永昌二年，三月二十一。 吏部尚书文华殿大学士光禄大夫左柱国太子太师凌汉病故，上，辍朝三日以示哀荣。 人生的终点就是死亡，这没什么意外的。况且凌汉还是高寿之年，寿终正寝。 但朱允熥心中就是很不舒服，或许是因为他还年轻。人在年轻时以为生死距离自己很远，但不可避免的事，年轻人总要经历生命中鲜活的人，一个个的离去。 这种感触，谁都无法做到无动于衷。 京师城外的山庄一片碧绿，清晨的炊烟和山间的白雾交织在一起，几舅徘徊不曾散去。 朱允熥没带任何人，缓缓的踩着还带着昨夜雾水的小草，穿过庄子中的小道，来到老爷子居住的院落前。 院子中微微传来几声咳嗽，还有老人吐痰的声音。 他推开门，晨光下老爷子正坐在院子当中，佝偻的身子靠在连廊的柱子上，正用手中的竹条儿编着竹筐。 “把剪子给咱拿来” 老爷子正跟一根执拗不听话的竹条较劲，听脚步以为是朴不成来了，头也不抬的说道。 朱允熥四处看看，在一个簸箕中找到剪子递过去。 咔嚓一声，不服输的竹条乖乖的应声折断，随后在老爷子大手的挤压下，变成竹筐的一部分。 “小样，咱还治不了你”老爷子满意的笑笑，忽然抬头，讶然道，“咦，大早上的你不上朝，跑咱这来干啥” 朱允熥蹲在老爷子身边，拿起一个编好的竹筐摆弄两下笑道，“孙儿就是想您了，过来看看您老” 老爷子上下左右看看朱允熥，“你有事儿” “哎”朱允熥轻轻叹气，犹豫片刻，“凌汉病故了” “凌铁头死了”老爷子放下手中的物事。 “是，病死在了老家”朱允熥微叹道，“临死还给孙儿上了折子说了一堆”说着，苦笑摇头，“那老头在京里时，身子比年轻人都硬朗，可一回到老家就不行了” “他死跟你有啥关系你愁眉苦脸的”老爷子忽然打断朱允熥。 随后，老爷子瞥了一眼朱允熥，又抽出里两根竹条儿来，“他那么大岁数了，早他妈就该死了。再不死，他都成神仙了” “人呀，谁能不死你呀现在还年轻，觉得跟你关系不错的人死了，你心里不是滋味。照咱说大可不必，往后你身边死的人多了去了那些老杀才，还有咱，不都得死吗哦，死一个你心里不痛快几天，死一个你不高兴几日，那你以后别干别，净他妈难受了” 说着，给了朱允熥一脚，“把旁边簸箕里那绳子给咱截一疙瘩来” 朱允熥闻言照做，给老爷子打下手。 “咱知道，你是听说凌汉死了，心里想到了咱，怕咱有个万一”老爷子的手指很灵活，绳子在竹条上穿几下，就绑得牢牢的，继续说道，“傻孙子呀，咱现在不也是等着那一天吗，有啥办法。咱也不想死可他妈没法子，人这辈子什么险恶光景都能熬过去，可谁能干过的老天爷” 他说的洒脱，可听在朱允熥的耳中格外不是滋味。 “皇爷爷”朱允熥悄悄靠过去，保住老爷子的腰，脑袋放在老爷子的大腿上，“孙儿不想您死” “滚一边去，这干活呢”老爷子抬胳膊就给了他一肘子。 然后，老爷子笑眯眯的看着朱允熥，“咱要不死，耽误你的事儿” 这笑容在一瞬间，跟晨光融合在一起，让人的心暖暖的像是有热流涌动。 但同时，也让人的心酸酸的。 “您编这些竹筐干什么”朱允熥忙岔开话题。 “这些眼儿大的，放后山水泡子里捞小鱼儿”老爷子看着一地的竹筐笑道，“这些眼儿小的留着装洪薯”说着，看看朱允熥，“你吃饭没有” 说着，不等朱允熥说话，又笑道，“咱发现个新吃饭，洪薯稀饭配咸鱼，那滋味顶好，中午你在这吃，咱爷俩喝两盅” 就这时，外头忽然传来些哼哧哼哧的声音。 紧接着，就见朴不成带着几个小太监，抬着两个竹筐进来。 几头黑啦吧唧的小猪羔子，在竹筐里拱来拱去发出不安的叫声。 “抓来了”老爷子放下手中的东西大笑，走到几个竹筐前面，弯腰可看着里面的小猪羔子，“在哪抓的” “奴婢在集市上用粮食换的”朴不成擦下头上的汗水，笑道，“都活蹦乱跳的” “好好”老爷子大笑，“赶紧，屋后头垒个猪圈养起来” “皇爷爷”朱允熥走过去笑道，“圈就挨着您住的地方，多味儿啊过些