杨蛟随陈瀛来到太后所居的泰安殿，接着就在内宫总管黄仁礼的带领下，步入殿中。
他立刻便注意到宁雪宁跪在殿内，并用珠钗抵在脖颈上，又看到主位上端坐着一位雍容华贵的老妇，大殿一旁还站着好几位貌美女子。
旋即，陈瀛作揖行礼：
“臣刑部侍郎陈瀛蒙诏，向太后娘娘请安。”
他一说完，杨蛟跟着作揖：
“臣刑科给事中张遮拜见太后娘娘。”
话落，跪在杨蛟身旁的姜雪宁神色一怔，心中像是有了什么依靠，抬眸看向他的时候，用珠钗抵在脖颈的上不禁垂落。
此刻，那几位貌美女子赫然有着姚惜，她一看到杨蛟，脸上由衷地浮现一抹惊喜，直接目不转睛的盯着杨蛟看。
这番姿态，还是一旁的周宝樱对她招了招手，才让她回过神。
华贵老妇也就是薛太后眉宇一皱：
“刑科给事中？不过是个七品小官吧。”
陈瀛恭声回道：
“回太后娘娘，张大人入刑部短短时日，就已经处理妥当积压了大半年的刑名之事，乃是个中好手，臣唯恐力薄，慢待了娘娘之事，是以带了张大人。”
薛太后听后，也不纠结，淡问：
“案情之事，路上都已经知晓了吗？”
陈瀛回道：
“都已经说过了。”
薛太后颔首，带着一抹冷意：
“那你二人就给我好好地查，看看幕后到底是什么样的小人在作祟。”
陈瀛看向黄仁礼：
“敢问今日一案的物证现在何处？”
黄仁礼拿出从仰止斋姜雪宁房间搜出的私通逆党纸张：
“陈大人请看。”
陈瀛看完纸上写的东西，便递给了杨蛟：
“张大人也看看。”
杨蛟接过，就见纸上写着三百忠魂何其无辜，庸君无德敢做天子的话，便知这是在说二十年前三百孩童惨死的事。
他平静开口：
“白鹿纸，普通信笺尺寸，楷体字迹，臣在来的路上已阅玉如意上所刻内容的拓本，的确与此信内容无异。”
陈瀛出声询问：
“张大人的意思是，这东西在谁的手里，谁就与逆党有关？”
杨蛟吐出两个字：
“未必。”
薛太后没听到自己满意的答案，眼神一冷：
“物证如此明晰，还只是未必，张大人是何居心呐？”
杨蛟依旧从容：
“与逆党有关之事本就错综复杂，律令有言，无证不罪，单凭一张纸尚不能定罪，还需查清原委方能断言。”
此话一出，周宝樱低声开口：
“张大人果然是个直臣呢。”
姚惜与有荣焉，眉开眼笑的回道：
“那是自然。”
杨蛟向黄仁礼询问：
“敢问此物，是何人，何时，从何处搜来？”
黄仁礼答道：
“是咱家依娘娘之命在宫中清查，今夜亥时一刻，自仰止斋姜雪宁房间抄检而出。”
杨蛟追问：
“房间很大，我问的是何处？”
黄仁礼回道：
“是夹在书案上的一本书中，藏得十分隐秘，若非仔细翻找，恐怕是难以发现。”
“什么书？”
“这个.”
身旁的小太监见黄仁礼面有难色，马上躬身道：
“回大人的话，小的不大识得字，就记得那书皮上有四个字，只认得一个话字。”
姜雪宁突然开口：
“是《围炉诗话》，臣女的案上只放了这一本书，且在黄公公带人来搜查前一个时辰刚刚读过，案上其余都是些笔墨纸砚，是以记得清楚。”
由于她先前心神无比紧绷的在泰安殿跪了一个时辰，导致说话之间显得很是虚弱，身子更有些摇摇欲坠。
陈瀛见状，向太后请示：
“娘娘，臣观这位姑娘脸色不对，可否恩准她先起身，臣只恐审问一半，她就晕厥过去，那便耽误了案情。”
薛太后冷哼一声：
“哼，只怕她不把我这泰安殿掀了都是好的。”
她嫌弃的看了姜雪宁一眼，见其面色苍白，一副体力不支的模样，道：
“你起来吧。”
“是。”姜雪宁久跪不起，双脚早已麻木，很是艰难的起身之际，不禁一个踉跄朝杨蛟摔来。
杨蛟眼疾手快的扶住了她的胳膊，这一幕就让姚惜看的脸色一变，生起了闷气。
姜雪宁站稳后，沉声道：
“还请张大人明察，此纸与臣女绝无关系，也绝非臣女字迹。”
杨蛟不为所动，道：
“空口无凭，如何自证。”
他一说完，姚惜身旁的薛殊站了出来：
“臣女可为姜二姑娘作证。”
顿时，姜雪宁大感意外，薛太后更是神色微变，对于这个自己多有教养的侄女，她自是无比了解。
“太后娘娘，张大人，臣女略晓书法，姜二姑娘最初写的乃是行草，后虽随先生学习楷书，可尚如孩童蹒跚学步，断写不出此页字迹。”