堂上不乏年轻才俊，最小的也都及冠，而舞勺之年的，唯独郭懿一个，那张略显稚气的脸在众人之间格外显眼。
对面的南阳士人，循着袁绍的目光，纷纷看向郭懿，议论起来。
“这黄口孺子也能登袁公之宴，颍川果真无人吗？”士族与士族之间，也不都是一应同气连枝的，比如这时候，就有想争锋相对的人。
郭嘉认出此人是南阳邓氏的子弟，叫作邓升。他少时在南阳游学时，曾经与之有过数面之缘，其人缗缗，对经学朝局都并无高深见解，总之没有什么可赞誉之处。
王莽篡政时，南阳的这些豪族追随刘秀起兵，邓禹成为功臣之首。光武帝中兴之后，邓家有过累世宠贵，冠冕相继的风光，但并未得以延续至今。
南阳士人在桓帝时失势，声名已不如汝南颍川两系，大家都看得出，邓氏的子弟想趁董卓之乱重兴家族之心迫切。
邓升言语不逊，荀彧怕郭懿年幼不堪应付，出言维护：“诸位贤才，皆博览古今者，莫不知秦国甘罗，妙岁出使赵国，兵不血刃获城得地。依彧之见，因年岁而轻看他人，有失偏颇。”
“这等人呐，不是心胸狭隘，便是见识浅薄。”郭嘉语气还是一贯的平淡，虽然生气，但极力保持君子风度。
对面议论声小了些，但邓升还是不甘示弱，“荀君以为，身旁的郭小郎有甘罗之才吗？”
有没有甘罗之才，也不是你说了算。
不待荀彧再开口，郭懿拂袖离开席案，走至堂中面对着南阳诸士，正了正声色：“我且问诸位，袁公今日设宴所谓何意？”
面对郭懿的提问，邓升仍旧一派傲慢之态应答，又时时看向袁绍，恭维之意溢于言表，“袁公款待我等，此意自然是以示爱才好士之心。”
郭懿莞尔一笑，继续顺着他的话说了下去：“所言极是，那阁下岂不知昔日魏公子无忌，仁而下士，无论士人贤能与否，都谦和有礼交之，才有‘士以此方数千里争往归之’之盛况，从而威名远扬，诸国十数年不敢动兵侵犯魏国。言及于此，袁公之深意阁下若仍是不解，那当真好生愚钝。”
纵然邓升再驽钝，也能明白郭懿话里的意思了，今日席上，不管郭懿有无才能，都加以善待，方是袁绍爱才之举，他若再辩驳下去，就是拆袁绍的台了。
“这……哼！我不与你这小儿计较！”邓升见形势不妙，眉毛一横，没了话说。
袁绍作为主人，自然不好让台面上太难看，笑着说了几句话调停，只当是切磋论辩的雅兴，方才剑拔弩张的场面才算缓和。
郭懿转而面向袁绍，“今见袁公仁爱宽厚，礼贤下士，颇有信陵春申之风，在下敬服。”
干谒也总是要恭维一番嘛，显然这话也很让袁绍受用。
郭懿方才说的道理，袁绍也深谙洞明，他少时就有意效仿战国君子，在家中广纳门客，无非是为了增加在士人中的威望，而现在正是用人积信之际，成大业需要出谋划策之人，要引得更多贤士效力，此刻便是彰显自己用人不拘，折节待士的好时机。
况且郭懿年齿不大，却能解自己心意，在一众人面前得宜应对，阐明事理，他也欣赏这般少年之才，若能收为己用，何乐不为。
袁绍捋着胡须，言语温和：“我新称将军，麾下府属之位多悬，郎君不若来我帐下谋个差事？”
郭懿要的就是这句话，袁绍已经朝她抛出了橄榄枝，有这样好的机会还等什么，顾不得别的，她正要开口应下，郭嘉却离席护在她身前，先一步推辞道：“蒙将军厚爱，只是舍弟尚且年幼，恐难在帐下效力。”
说完他扭过头，看向郭懿时蹙着眉头，极其不易察觉的摇了摇头。
而此时，上头坐着的袁绍，好整以暇的，面含笑意看着郭懿，他想听听郭懿自己的意愿。
气氛就这样沉寂下来，郭懿在两人的眼神中，象征性犹豫了片刻，最终做出了决断。
她直直身子，从容地迈了两步，与郭嘉站到并排的位置，抬手一揖，声色悠然：“敝人不才，年少无知，愿于将军帐下，略尽绵力。”
郭嘉凝神看着自家妹妹，她仍是从前那样身量纤纤，轻言细语，音容并未有大变化，可说出的话，做出的事却和从前大不相同，他并不能解其中之道，却也无法阻止眼前事态的发展。
“好啊，甚好！”袁绍开怀一笑，“郎君乃颍川才俊，绍绝不薄待。”
说着便让荀谌试言合适的职务，荀颍是自己帐下谋主，又与郭懿同为颍川人，由他出面进言举荐职位最为合适。
荀谌也没推辞，思量片刻后开口：“主公，谌以为郭郎君可先在仓曹任仓曹属，历练诸事。”
仓曹是公府八曹之一，主管粮草辎重事，其下官员正者为掾，副者为属。
袁绍也没犹豫，当即爽快拍板：“便如友若所言。”
“谢过袁公。”
荀谌确实没拿她当外人，一上来就替她要了管粮的要差，她也不知自己会不会捅娄子，但这有什么，袁绍敢许，她就敢干。
在荀彧眼中，郭懿机颖早慧，心中有如同男子一般的志向，但真的见她的站在众人面前，与年岁长她许