“哒哒哒……”
在大军距离山海关十里左右,突然有五匹战马飞驰而来。
来者正是一个小旗的夜不收,他们在夜不收大队长李芳马前停下,抬手敬礼:
“报告将军此地距离山海关十里,山海关总兵马科前出五里迎接圣驾!”
李芳点点头,随后对夜不收挥挥手:
“下去吧,再探再报!”
“喏!”
夜不收小旗领令,立即疾驰而去。
护国军两千夜不收早撒出去,夜不收大队长李芳一直跟在神武皇帝的马车旁。
接到夜不收报告,李芳立即向朱慈烺禀告:
“陛下,前方距离山海关还有十里,山海关总兵马科出关五里迎接圣驾!”
这还是朱慈烺第一次来到山海关,听懂李芳禀告,朱慈烺掀开车帘向前看了看。
前方除了崇山峻岭外什么都看不到。他对李芳说道:
“大战前夕,以后不必劳师动众远迎,城下迎接即可!”
“遵旨!”
李芳领旨,立即派人前去通报。
前方还有前屯营,宁远,锦州,松山等关隘。
如果听到神武皇帝驾到,总兵们都劳师动众出城数里迎接圣驾。
朱慈烺觉得实在没有必要如此,他不喜欢搞这些虚头巴脑的东西。
大军继续前行,在距离山海关五里左右的地方,只见前方战马嘶鸣旗幡招展,一支大军肃立在此。
正是山海关总兵马科率领山海关将领前来迎接圣驾,还有提前在山海关等候圣驾的有蓟辽总督孙传庭,宣府总兵杨国柱,白杆兵马祥麟,秦军李寿廷,山西总兵贺人龙,副将高杰,前屯总兵王廷臣等等。
接到禀告,朱慈烺并未让军队停下,而是让岳洋前去通知马科前面开路,到山海关总兵府再接见他们。
岳洋立即催马来到前队,对马科和山海关众将官说道:
“陛下口谕,大军不能在路上逗留,山海关将士前面带路,陛下会在总兵府接见你们!”
“遵旨!”
马科等人急忙躬身领旨,立即命令前队变后队为护国军带路,很快大军来到天下第一关前。
在山海关前,神武皇帝朱慈烺传旨大军暂停进城,他要在关前好好欣赏一番天下第一关。
队伍停下,朱慈烺和崇祯太上皇一起走上马车顶层平台。
不但朱慈烺第一次站在山海关前,崇祯做了近十年的大明皇帝,他同样是首次来到山海关。
出京以来,崇祯太上皇就像一个好奇的孩子,一路上始终紧盯车窗之外,似乎心中有十万个为什么
听到马车停在山海关前,他岂能在马车上安坐……
父子二人站在山海关前,看着巍峨雄关,他们虽然心里想法不同,但嘴里却都在赞叹天下第一关雄伟。
洪武十四年,镇守北平的将领徐达为加强边防,抵御外侵。
他在原有长城的基础上,新筑和补修了永平至界岭口的长城,共32个关口。
在此地设永平、抚宁、山海三卫,原迁民镇故地修筑了山海关城。
永乐十九年,明成祖为加强北部边防,以“天子守边”,迁都北京,山海关一跃成为护卫京畿的重要关口。
作为京师以东通往辽东地区的通路,一旦敌人攻破山海关,就可直捣京师。
因此,山海关的地理位置变得更为重要,直接关系着京师安全。
山海关位于明长城蓟镇与辽东镇的交界处,是扼守华北、东北地区的咽喉,自古以来就是兵家必争之地。
山海关防区地跨整个辽西走廊,其东南面为辽东湾,西北面为燕山山脉最东余脉松岭山,整体呈依山傍海之势。
山海之间大致宽约10千米,长近190千米。燕山山脉对于北部长城边防来说极为重要。
它西起八达岭,东至山海关一带,南侧即为京师所处平原地区,是京师的天然屏障。
而沿海一侧则形成辽西走廊的天然屏障,山海关就位于辽西走廊西端最窄之处。
这种依山傍海的地理格局,最不利于后金骑兵的突击。
再配合以横亘于防区一侧的松岭山,可以达到以少胜多、事半功倍的效果。
山海关的战略意义在明朝中后期变得越来越突出。
万历四十六年,努尔哈赤进攻辽东,辽东局势不断恶化。
山海关是出入辽东的重要门户,明廷为加强其军事防御力量,在山海关设立山海镇。
辖原蓟镇东协山海、石门、台头、燕河四路,总兵府驻山海关城。
天启六年,袁崇焕胜努尔哈赤,赢得宁远大捷。
此后,“关宁锦防线”得以构筑,山海关也因此形成大纵深、多层次的军事防御体系,关城防御固若金汤。
山海关扼守辽西走廊最西端,也就控制了中原地区与辽东地区的最快捷交通路线。
无论是和平时的入贡交易,还是战时的军队、物资运输,都可以控制在明军的掌握之中,这是山海关一点所发挥出的扼制作用。
明军占据山海关,在控制住辽西走廊的同时,还可以在关内实现对京师快速的回防