1937年11月12日，日军攻占沪上，谷寿夫按照日本华中方面军11月7日沪上派遣军与第10军编成的命令，指挥第6师团由松江沿嘉兴、平望镇、湖州、广德向金陵前进。
沿途，谷寿夫率领谷寿夫师团烧杀淫掠，无恶不作。
随第6师团行动的日本摄影记者河野公辉这般记述沿途所见的景象：
“沿河把只露着脑袋隐藏在河里的妇女拉上来打死，用竹竿插进y部。从杭州湾到昆山道路的两旁，到处躺着这样的尸体。在昆山抓到的大批败兵，像是用机关炮打死的，尸积如山，死者的身体被撕裂，生职器官暴露着。”
日本《读卖新闻的摄影记者也有发了狂，还有跑出去要求停止作恶的，说这些是普通老百姓，但是，士兵听也不听，照样杀下去。
“在苏州抢劫更是可怕。士兵们抢来的东西，让俘虏挑着。在那些财主家里，‘咚咚’地敲着柱子。把柱子凿开，里边装满银币，都拿出来。在墙壁里面，不光是银币，还藏着财宝，当然也都抢走了。东京的部队可真坏呀！”
“苏州的女人很漂亮，是美女的产地。士兵们只要弄到就强奸，奸后一定要杀死。”
谷寿夫的部队从杭州湾到金陵，沿途三百公里，到处都留下了潭门烧杀淫掠的兽行。
谷寿夫派飞机轰炸后，中华门外兵工厂大门口的大树下，出现了四条半人高的大狼狗，它们伸出的舌头如同四条火焰，八只眼睛闪烁着鬼火一样的绿光，幽灵般的可怕。
接着从兵工厂内走出一矮矮胖胖的指挥官，此人便是凶恶的谷寿夫，也是这四条大狼狗的主人。
带着大狼狗作战，是谷寿夫与其他军官的不同之处。
根据谷寿夫的日记头颅，日本军官在全世界中的个子最矮，而他又是在日本军官中个子最矮的。他担心下属不听话，尤其是在关键时刻不服从他的指挥，所以他养了四条大狼狗，只要发现谁不服从他的命令，便唆使狼狗一哄而上，将他们一阵撕咬。
不把他们咬的皮开肉绽、哭爹喊娘的求饶，否则谷寿夫是绝不会让狼狗罢手。
因此，他的部下只要看到狼狗，就双腿发抖，吓得屁滚尿流。所以他们一个个对谷寿夫言听计从，从来不敢说一个‘不’字。
有的下级军官，被叫到谷寿夫面前时，还没听谷寿夫说什么，看到张牙舞爪的大狼狗，就会下意识的点头说：“是，是，是，一定照办！”
此刻，谷寿夫随着四条大狼狗，站在树下，手持望远镜，朝着中华门方向观察着。
飞机轰炸后，他对身边的副官杉山低声说了几句，杉山便向兵工厂内奔去，不一会儿，两名军官跟着他来到谷寿夫面前。
这两个军官，一个是戴着眼镜的佐藤联队长，另一个是岛田联队长。
两人来到谷寿夫面前，四条狼狗张牙舞爪地对着他俩叫了两声，吓得两人抖着小腿肚子，倒退了几步。
矮小的谷寿夫露出一丝不经察觉，得意的笑容，他指着中华门，对佐藤和岛田说道：“今天黄昏前，你们一定要攻占中华门，冲不进去，你们就是它们的盘中餐！”
他指了指四条狼狗，一挥手说：“去把，要记住，是黄昏前！”
“是！”两个联队长脚跟一碰，向谷寿夫敬了个礼，逃命似的转身就跑。
按照谷寿夫的安排，飞机轰炸后，再来一阵炮击。
待重炮打了一阵，终于疲劳的垂下滚烫的炮管，天空中升起三颗红色信号弹，接着，中华门外的大桥上，出现了以100人为一个方队，共5个方队的日本步兵，端着刺刀，哇哇叫着向中华门冲来。
孙元亮发现来势凶猛的日军方队，便命令李世发团长率500余官兵，组成敢死队员出击。
中国军队敢死队第一排15人，全部端着机枪，后边敢死队士兵全部端着刺刀，迎着敌人边走边开枪。
日本军队和对方拼刺刀的时候，一般不开枪，中国军队猛烈的火网，打的敌人猝不及防，前面的日本鬼子倒下一片，后面的日本鬼子继续往前冲，中国军队沉着射击，又击倒一大片。
五分钟，一盘子弹打完，敌人乘着中国军队装子弹之际，猛打猛冲过来，双方短兵相接，开始灿烈的拼刺刀。
一时间，刺刀的撞击声和双方厮杀声惊天动地。
金陵市民不在第一线，却听得那惨烈的声音，也感觉到战场的悲壮和惨烈。
孙元亮在望远镜中发现中国军队在拼刺刀方面，远不如日军，即便是他们的敢死队已经占据了人数优势，但是在技术方面，仍然不敌日军，往往三个士兵，才能刺死一个日本兵。
短短十分钟的功夫，这一群敢死队便死伤无数，被日军杀得所剩无几。
他急忙吼道：“大刀队，大刀队上！”
88师组建大刀队始于淞沪战役。在淞沪战役期间，88师感到日本人擅长拼刺刀，为了对付日本人，孙元亮学习卢沟桥战斗中的29军，组织了一支200人参加的大刀队。
这支大刀队击退过敌人的多次进攻，把敌人杀得横尸遍野。
金陵保卫战前，他更是亲自组织大刀队操练过8次，还教会