彬有礼的态度上,能够感受出他接受过绝对的精英教育。
贵族家的管家也不是普通人,通常是其他管家家族的孩子,拥有一定的社会地位,接受过良好的管家教育,严谨、忠诚,永远穿着熨烫平整的燕尾服,戴着黑色领结、白手套,腰杆挺得笔直,头发一丝不乱....
严格意义上讲,管家并非贵族的仆人,而是聘请来的‘家人’。
管家在贵族心目中的地位,和家人一样,只不过双方都遵守规矩,管家是管家,绝不僭越,主人是主人,绝不卑微。
顶尖的管家都来自代代传承的管家家族,他们的父亲是管家,他们的儿子也是管家,不是贵族,胜似贵族,甚至比贵族更像贵族。
伦敦分为内外,一共有33个大区,粗略划分的话,可以划分为东南西北中央五大区,其中东伦敦治安最差,是贫民的地狱,西伦敦最富,也是富人的天堂。
弗雷德里克虽然是男爵家族,但也是十分古老的世袭贵族,和近年崛起、喜欢在西北近郊汉普斯特绿地建立宅邸的新兴贵族不同,他们很早就在位于西伦敦的尹令区购买了宅邸,享受着贵族的生活。
第一次来到伦敦的尤妮亚,趴在窗户上好奇观察着这座被雾霭笼罩的城市,当太阳彻底落山,街上的煤气灯一一亮起,昏黄的光芒在雾气中形成了光晕,宣告着夜幕的降临。
或许是斯图尔特不愿意和贫民接触,印刻着家徽的四轮马车有意绕开了混乱肮脏的伦敦东区,沿着泰晤士河畔,经过国会大厦,来到了弗雷德里克家族位于尹令区的别墅。
马车驶入院子,沉重的铁门在身后关闭,簌簌寒风中,马维几人刚下马车,面前好似方砖一样的古老宅邸大门突然打开,一名西装革履的中年男子走了出来,看到斯图尔特后,朝他点了点头:“斯图尔,父亲和史密斯先生正在等你。”
“基拉尼兄长。”斯图尔特看到男子穿着大衣,询问道:“这么晚了,你要出门吗?”
“公司那边有点事情,要出去一下,晚宴不用等我了。”
说完,基拉尼就坐上马车,离开了宅邸,马车隐入雾霭,渐渐消失了。
“尼古拉斯先生,跟我来吧。”
搂住未婚妻的腰肢,抱着木盒的斯图尔特向马维露出微笑:“我将你介绍给父亲和史密斯先生。”
跟在斯图尔特身后,马维几人进入宅邸,来到了一楼客厅,沙发上坐着两名中年男子,年纪相彷,看起来五十多岁的样子,一个穿着笔挺的黑色西装,面容瘦削,留着一字胡不苟言笑,一个稍胖,手上佩戴着几颗闪耀的宝石戒指,始终笑眯眯的,人畜无害。
“阿比盖尔!斯图尔!哈!”
体型稍胖,手上戴着几颗宝石戒指的中年男子站了起来,重重拥抱了斯图尔特走去,亲吻他的脸颊,语气柔和的问道:“我亲爱的孩子,你们玩得开心吗?”
“史密斯先生,我们玩得非常开心....这本来是我给您带的礼物,不过容我冒犯,我把他送给了别人。”
斯图尔特侧开身体,大声说道:“父亲,史密斯先生,我来给你们介绍一下,这位是尼古拉斯·冯·曼施坦因先生,来自腓特烈王国,这两位是他的弟弟,菲利克斯和约纳斯,还有他的女儿爱玛以及管家雅尼克....他们是我在旅途中认识的杂货商人,经营魔药!”
“魔药?”
史密斯先生小眼转了一圈,眯得更深了,就连坐在沙发上不苟言笑的中年男子都皱了下眉头,短暂迟疑后,起身上前,向马维伸出手掌:“欢迎你们,我是詹姆士·弗雷德里克,男爵。”
“尼古拉斯·冯·曼施坦因。”马维和他握手,进行自我介绍:“平民。”
“阁下温莎语说的不错。”
“多谢夸奖,我们三兄弟这些年在外打拼,确实学了些语言。”
“既然是斯图尔请来的客人,那可不能慢待了,晚餐马上就准备好了,咱们去餐厅慢慢说吧。”
“好。”