这是一个阴雨绵绵的布利尔达下午,细密的雨丝如银针般垂落,将查令十字街84号的卡尔奇美术馆笼罩在朦胧的雾气中。
尽管天色昏暗,门口仍车水马龙,人流涌动不息。
这栋建于太阳历十六世纪的三层建筑古朴典雅,岁月的痕迹在其身留下了不可磨灭的印记,象牙白的墙壁点缀着浮雕,砖红色的屋顶在爬山虎包裹下若隐若现,屋檐下悬挂的铜制风铃在微风中轻摇,叮咚作响。
画廊的大门紧闭,门前“暂停营业”的牌子于昏黄路灯下晃动着泛着冷光,仿佛无声地回绝着过路的行人驻足。
偶尔有三两个行人匆匆走过,撑着黑伞,雨幕中化作模糊的剪影。
由克瑞瑅帝国皇家艺术学院的教授哈里森卡尔奇创办的私人美术馆已有近百年历史,虽然历经几次转手,但始终保持着画廊的生意。
然而今天的卡尔奇美术馆仍旧有看店的员工,静候着几位预定客人的到来。
“……”
前台接待员百无聊赖地翻看着手中的杂志,时不时抬头望向门口,等待着那扇厚重的橡木门被推开的一刻。
终于,下午两点整,伴随着年轻女性的聊天声,那扇铜把手厚重的画廊橡木门吱呀一声打开,一股潮湿的空气涌入室内。
“午还只是多云,下午就下起了淅淅沥沥的小雨,等会儿下大雨也不奇怪。”
为首的女子环顾四周,语气中带着一丝疲惫。
“最近总是湿冷天气,感觉心都要生锈了。”
“不知不觉就十一月十二号了呢。”
另一个女声附和道,
“后天就是月神祭,我们说不定可以去圣克瑞瑅修道院参观参观祭礼。”
绝不是安塔纳斯喜欢凑热闹。
尽管这种多余的行程可能增加没必要的危险,可向神明的祈福在某种程度来说始终有必要,它也许可以带来好运和庇护。
何况他们来到布利尔达之后这些天确实没收到什么明确的任务。
唯独今天,中午就收到了盟军间谍联络人尤妮蒂小姐的会见消息。
“老师你觉得我们能去吗?”
休柏莉安看向身旁的冰雪魔女,问她。
冰雪魔女其实才是真正的主事者,像安塔纳斯和辛诺拉几乎是纯打手,而普拉奈大多时候不怎么说话,也不会提出意见,只负责确保住宅周围的安全。
“我没问题。”
冰雪魔女阿尔弥斯虽然是命运女神教会的神官,但与月神也同样亲和,对这位神明抱有虔诚敬意。
传说治愈与银月女神在满月之际,会给予生灵恩泽,抚平过往的不幸与伤痛。
而月女神也有诸多赞歌和传说佳话。
“那我们到时候先看看情况。”
身着藏青色双排扣呢子大衣、手提柏金包的休柏莉安领头走进了卡尔奇画廊。
她摘下墨镜,露出一双贵气十足的琥珀色眼睛。
大衣的水珠在昏暗的灯光下闪烁,安塔纳斯等人紧随其后,虽然身也沾染了些许雨水,但谈吐间却是一派悠闲。
他们几人径直走到柜台前。
“您好,请问是预约好来看画的米莲小姐吗?”
身着黑色制服、胸前别着名牌的青年店员在柜台后抬起头,态度亲和而又不失礼貌地问道。
“是的,听说你们这又到了副马利特先生的新作,我约好了这几天来看看。”
休柏莉安语气淡然,仿佛只是一位慕名而来的艺术爱好者。
“请跟我来。”
店员随即站起身,带领一行人穿过展厅,走向通往二楼的楼梯前。
画廊内弥漫着若有若无的香根草和雪松木的气息。
迎面而来的是埃尔赛雅圣域风格的流水喷泉雕像,清澈的水流在静谧的空间中潺潺作响,穿过门厅,约莫五百平米的挑高展厅豁然开朗。
一行人踏铺着深红色羊毛地毯的楼梯,木质的阶梯在脚下发出轻微的吱呀声。
褐色的墙壁,几盏铜制壁灯散发着昏黄的光晕,壁灯旁边的墙挂着风景画,描绘的似乎是布利尔达郊外的湖光山色。
店员带领他们穿过蜿蜒的走廊,在尽头一扇不起眼的木门前停下脚步。
“尤妮蒂小姐在里面了,谢谢你们的到来。”
他从口袋里掏出一把做工精良的黄铜钥匙,插进锁孔,轻轻一拧,随着一声清脆的咔嗒声,厚重的木门徐徐打开,露出了其后的办公室,并侧身做了个邀请的手势。
“在此处已有禁制结界,可以放心说话。”
店员恭敬地告退,掩门,留下休柏莉安等人。
密室四壁装饰着云石雕花,窗帘拉得严丝合缝,将室外的光线和喧嚣隔绝在外。
“今天匆忙将你们召来,十分抱歉。”
房间正中的茶几旁,尤妮蒂在沙发一侧,站起身向几人欠身道。
“没有的事,我们就是来帮你的,随时等待你的消息呢。”
休柏莉安迈步前,坐到了尤妮蒂的对面。
“谢谢,这次要给你的任务……次也有提到,总之非常困难。”
尤妮蒂正色道。
说罢,她从外