两天后的清晨。
在普罗托斯帝国北部，盒子山行省伫立，如一颗北部平原上的璀璨明珠，不仅是北部最繁华的行省，更是物资客流交错的交通中枢。
北边的群山似守护神般围绕着它，成为了天然的屏障，在山脚下融雪化作蜿蜒溪水细线般穿城东流，春风一至，护城河润物无声，赋予了这座城邦无穷的活力与生机。
一旦抵达这座行省，会发现建筑物风格承帝都赫尔罗姆的古脉，在选材上更倾向于天成的石木，构筑出与遥远北部崇山峻岭相得益彰的风貌，石肤木骨俨然和自然交织成一幅幅立体的绘卷。
但今年时序乱流，寒意逾常，连普罗托斯帝国南部的暖土都被冬雪覆盖。
北边行省哪怕已经快到了四月中旬，春意仍旧踯躅，反复无常的天气时不时会带来风雪，把城邦的面貌重新扫清，甚至令居民们怀疑这冰封世界是否会延续至下一个寒冬。
盒子山行省南，位于腹地主城西侧的魔能轨道列车车站“岩石交汇”，便是通往帝国南方的枢纽，这座整个帝国北部最大的魔能轨道列车站，也是古代工匠技艺与魔力的结晶。
轨道上，每一次刹车声与铁轮磨擦出的火星，都是魔能巨械乐章中的重音，在岩石交汇车站辽阔的站台层中回响。
车站遥远的一端，一列满载着北方寒冷气息的魔能列车，车顶上盖着薄薄的霜雪，朝着车站的高台疾速行驶而来。
车身侧面细长晶幕上滚动的帝国字符，显示着这是一辆从西北行省米尔福德领列车站出发，终点岩石交汇车站的魔能轨道列车。
靠前的一节车厢内，集优雅与舒适于一体的空间里被设计得像是一间酒店的套房。
这节包厢顶部是手工打造的镶边天花板，墙壁上覆盖着深色饰面木板，散发出淡淡的檀香味，镶嵌着金色边框的艺术画作点缀其间，除了由优质皮革和绒面织物包裹的宽敞靠椅与床卧，触感柔软的抱枕和毛毯能提供额外的温暖。
休柏莉安来到靠椅旁，坐下，静静地望着窗外。
她在车窗外的天空还没亮起时就已醒来，早早地洗漱完并清点好了行李，她一路上都格外谨慎小心。
自从离开了米尔福德领之后，这个帝国就充斥着一种浓重的诡异氛围，像时刻都被深灰色的迷雾所包围着，令她无法安下心。
“姐姐。”
没过多久，刚起床的米修菈也完成了准备工作，坐在了休柏莉安的对面，尽管她什么话都没说，但她的意思应该是示意休柏莉安，自己已经准备好了随时可以出发。
“我从乘务员那里打听到，这些天的岩石交汇车站，站台层上全部是寂灭教士，时刻处于可怕的战备状态，就像随时会动手一样，搞得人心惶惶。”
休柏莉安叹息，跟米修菈说道。
虽然她早有想过能够使得西北行省的寂灭分支主力全部倾巢而出的事情绝对不小，但目前越想越觉得普罗托斯帝国在发生着某些动荡，而她这种外来者，丝毫看不清其中的迷雾。
越是不了解就越令人害怕。
“……先前这群家伙在米尔福德领搜查命运女神教会和艾瑟泰兰王国奸细的时候，也不至于做到这个程度封锁车站。”
米修菈的语气明显也对这群复生教徒很不满，
“姐姐你不用担心，身正不怕影子歪，寂灭分支没道理盯上我们米尔福德家的人。”
米修菈理直气壮地说道。
“……确实。”
休柏莉安点头。
“最荒唐的事情就是一个多星期后的主教票选了，到时候父亲也会去帝都赫尔罗姆，估计他得投给寂灭主教，毕竟北部现在也没哪个贵族敢不投给他。”
米修菈光是提起复生教会，眼神间就带着一股厌恶之意，尤其是对寂灭分支，她恨不得将这群邪教徒全部从米尔福德领驱逐出去。
万一在关键时刻没投阿斯克桑，最后阿斯克桑又赢了，这家伙也许明面上不做什么，但总有一天他会给予背刺他的北部帝国贵族最残酷的清算。
寂灭主教阿斯克桑是个什么样的人，大家都心知肚明。
等会儿下车了，在那满是寂灭主教鹰犬的岩石交汇车站，米修菈不得不掩饰自己心底的想法，现在在车上是最后能随心聊天的时刻了。
“这场票选对于帝国来说已经是势在必行了，只希望三害相权取其轻，霸天或者哀悼赢都比寂灭赢稍微好一点。”
休柏莉安摇头。
她对北大陆这边的枢机主教的作风了解有限。
根据冰雪魔女的说法，最好的结果是哀悼主教获胜。
相比起有着极端野心和利己主义的寂灭主教与霸天主教，哀悼主教反而比较偏向于保守与中立。
只是这种事情，并不是她能干涉得了的，她这一趟的目的，只要能将赫尔罗姆地底监狱里那位据说是姨妈挚友的大魔族救出来，就是大成功。
“霸天和哀悼也不是什么好东西，到了帝都赫尔罗姆我们可能还会看到这两个分支的教士，甚至不知道学校里有没有他们渗透进来的隐匿成员……反正复生教会的人无论看起来多么友善，你都不要相信他们说的任何一句话