第八章
连二婶陪着苗氏说了会儿话，略坐了坐，也带着女儿告辞：“家里还有猪没喂呢，晚喂一会儿，猪倒不至于饿着。就是我那大嫂又要说怪话了。”
连二婶脸上带了些无奈的神色。人难有十全，她家里夫妻和睦，膝下儿女哥儿三全，婆母也不是那种爱刁难人的，却偏偏有个妯娌总是跟她别苗头。她要先回家去把家务干完了，晚些再跟其他妇人一起过来帮苗氏和沈青拾掇屋子。若是她家务做得迟了，大嫂就要阴阳怪气说些难听话。她倒是不怕大嫂，就是觉得听着烦。
体力活儿苗兴苗旺能帮着干，搬搬抗抗的。可归置屋子这样的细致活儿，还是女人和夫郎干得更利索。苗氏那年难产伤了身子，之后一直挺虚弱，之前在沈家时，重活儿多是沈青替她干。连二婶这些交好的妇人夫郎也心疼她，这才约好了晚些一起来帮忙——也会各自带些自家做的吃食，就算是贺苗氏脱离苦海，乔迁之喜了。
回去的路上，连二婶还跟女儿感叹了几句：“青哥儿真是个孝顺的好孩子，又聪明又能干，主意也正。只可惜了模样差点，亲事被老沈家给耽误了。”在村里，说姑娘小哥儿有主意、主意正，其实并不是一句褒奖，反而有些贬义——时下要求女子和哥儿要柔顺听话，以夫以父为天。要是太有主意了，就不太容易做到这点。
但连二婶却是真心实意觉得沈青有主意是件好事：“老沈家那情况，他要是再没主意，娘俩都得被啃得骨头都不剩。我当年还想过撮合青哥儿和你大哥，可惜你奶奶厌恶沈老娘厌恶的很，不愿意做亲家，这才罢了。”连二婶的长子比沈青小一岁，如今已经娶了夫郎，是赵村长的堂侄儿，倒也夫夫和美，连二婶便也不做多想了，只对女儿道：“你以后也别跟那沈小娟一块儿玩。”
“我从来不和沈小娟一块儿玩。”连蓉提着个空篮子，跟在连二婶后面一晃一晃的走着，“谁说青哥长得不好看了？要我说都是村里的小子嫉妒青哥，故意说青哥的坏话。青哥要是个汉子，我就嫁给青哥！满村的小子没一个有青哥长得好看。”
连二婶被女儿的童言逗得绷不住笑了：“你才多大，这就想着嫁人了，也不知道羞！”想了想也道：“青哥儿要是个汉子，那真真是个极俊的，个头也挺拔。可惜他偏生是个哥儿，汉子们都不喜欢哥儿长那样。”
连蓉听不得自己喜欢的人不受欢迎，撇了撇嘴嘟囔道：“为什么要管他们喜欢什么呢？”
连二婶没听清女儿说了什么，眼看已经走到家门口了，便吩咐道：“去帮娘抱一篮子猪草来，再把脏衣服和皂角一块儿泡在盆里。”
七八岁的女孩儿早就能帮着干活儿了，连二婶是个疼孩子的，不舍得让他们干重活，这点准备工作还是可以做的。
东厢房，自连二婶进门起，一个妇人便扒着窗缝儿不错眼的往外看，见连蓉把衣服泡在盆里后就跑出去玩了，妇人收回目光，瞥了瞥嘴大力地纳着手里的鞋垫子：“一个丫头片子还舍不得让干活，有多金贵？”
***
离开沈家的第二天，沈青便开始了日日砍柴、卖柴的生活。
他一天就能打一担柴，若是脚程快回来的早，还能再折返山上挖些野菜。头一日打了柴，第二日便背去县城卖掉，再捎带些零碎的东西回来：破家值万贯，他们娘俩从老沈家搬出来，真是什么都缺！
被褥不够，只能在炕上铺了厚厚的稻草取暖；挑水的扁担没有，只有一个瓦罐又是煮粥又是装水，一天得往村里的水井处跑好几趟；厨房也空落落的，锅碗瓢盆啥都不凑手，沈青在山上砍了个树墩做砧板；针头线脑、油盐酱醋也得买……每天都要添置一些东西，因此卖了一个多月的柴火，算起来应当赚了不少，手头却仍没有攒下几个余钱。
不过日子再紧巴、再辛苦，母子两个的精气神儿却一日比一日好。
苗氏起了个大早。天边刚泛起一点蒙蒙亮光，她就半抹黑进了厨房。不舍得点油灯，不过这院子住了一个多月，她也对厨房很熟悉了，用不着点灯便开始做早饭，和沈青上山要带的干粮。
她在屋后开了块菜地，连二婶送了些菜种过来，帮着把菜给种上了。现在还没有长成，都是幼苗，家里吃的大部分是山上挖的野菜。和苗氏关系不错的妇人、夫郎也会送些来——家家户户都有菜地，种的多了吃不完，长老了也是可惜。
一个月前秋收结束，苗兴苗旺两兄弟背了半口袋红薯、半口袋土豆送了过来，加起来能有一百多斤。花生也帮着背去县城卖了。没有换成杂面，而是换成了铜钱，什么时候需要现去买就是了。不然家里就沈青母子两个人吃饭，消耗的慢，堆了太多粮食在家也怕生虫泛潮。
刨去花生，从沈家要来的粮食还剩二百斤出头，加上苗兴苗旺送来的土豆和红薯，省着吃能吃小一年。不过沈青却不打算省着吃，他从前日子过得苦，亏了嘴，便对吃很有些执念。苗氏身子一直不好，也需要好生养养，别的不说，饭食吃的好些还不应该？
沈青默默在心里盘算着，到明年春天收冬小麦的时候，他可以直接跟村里人买粮食——比县城的粮行便宜，村里人也不用担去县城省了力