殷掠空刚回到土地庙，便被望眼欲穿的毛庙祝一个扑住熊抱。
殷掠空被毛庙祝抱得暖怀，笑着轻声道：“叔，我回来了。”
“你这小子！可担心死叔了！”毛庙祝一掌拍在殷掠空背部，重重扬起轻轻拍下，方把殷掠空推出怀里，细细将殷掠空上下打量：“瘦了，瘦了……”
末了两个瘦了，他说得暗含哽咽之音。
殷掠空听得眼眶略红：“叔，我告诉你个好消息，今儿回来师父带我进宫，皇上金口御言赐升我为小旗了！”
毛庙祝大喜道：“真的？”
“真的。”殷掠空重重点头。
“太好了！真是太好了！我家毛丢果然出息了！”毛庙祝高兴坏了，一路边带着殷掠空往庙后院走，一路碎碎念：“对了，这么晚你用过膳没？还饿不饿？想吃什么？家里还有骨头汤，要不叔给你热热？不然还有葱香肉饼，还是先吃吃这个吧，管饱！骨头汤也热上，配着吃省得噎着……”
南柳隐在暗处看着听着毛庙祝一路叨叨，殷掠空一路听着嘴就没拢过的模样，觉得她家大小姐说得对，自殷掠空认了这么个叔父，还真是多少弥补了殷掠空自出生便欠缺的亲情。
趁着毛庙祝去给自已热汤温饼之际，殷掠空偷偷回到自个屋子，刚进门便试着唤了声：“南柳？”
南柳本就想殷掠空进门后便开口的，没想殷掠空比她还先开口，不禁脱口而道：“毛小公子怎知是我？”
“南张一进京城，便回十一身边复命，我自回京到这会儿也已整整一日，见过我师父，也见过皇上进宫出宫，十一关心我，她定然想知我详况。”殷掠空慢慢走近自暗处走出来的南柳，屋里没有点灯，她拿出火折子先点了灯，再道：“我叔在厨房忙活，我们时间无多，我就简单说说。你回去同十一说，不必担心我，倘若有事儿，我不会同她客气。”
南柳回到静国公府清宁院，夜十一已在寝屋，只是未歇下，她在等南柳的回复。
南柳一到西厢，在寝屋外廊下候着的阿茫立刻在南柳近前掀起帘子。
南柳进屋直往内室，一见端坐内室桌边的夜十一便禀道：“大小姐，毛小公子说，皇上在御书房金口御言，亲赐她为小旗。再者，浙江之事证据确凿，皇上大怒，当场便说要严惩，皇上虽未说要如何严惩，但照毛小公子听黄指挥使之意，姓蒋的浙江官员必死无疑，谢世子两年后欲调回京一事儿已无可能，大约还得降职。”
夜十一点头：“可还说了其他？”
南柳道：“毛小公子还说，大小姐不必担心她，倘若有事儿，她不会同大小姐客气。”
夜十一闻言抿出一抹笑来，这一日始终悬着的心终于落了地，她挥手道：“去歇下吧。”
南柳应诺退下，阿茫也随之去歇息，今儿排到阿苍北室守夜，阿苍在屋里守着，北室在屋外黑暗中无形守着。
翌日内学堂下学，杨芸钗心中揣揣地前往忘返茶楼，同三皇子见面之事，她除了夜十一，是谁也没告诉，连昨夜里她三哥特意接她回府，她也没提上半字。
说不出是什么感觉，于此次会面，她是既觉得是她的一个转机，又觉得一旦与三皇子真扯上干系，于她于杨家而言，真真是福祸难料，最重要的是，她无法确定倘若她与三皇子相交，于大姐姐而言，到底是算好还是不好。
到忘返茶楼二楼雅间，三皇子早等在里面，杨芸钗忐忑不安地进了雅间，三皇子只带了一名内侍小旋子，她也只带了芝晚，见礼后两厢坐下，于客座面对面坐着，一时间竟是无言。
小旋子芝晚退至客座外临近雅间门口的桌几坐着，亦是两两无言，皆只安静地候着各自主子的吩咐。
三皇子不开口，杨芸钗想着夜十一要她以平常心待三皇子，襟危正坐了一会儿，她先开了口：“不知三殿下约芸钗来……有何要事儿？”
“倘无要事儿，便不能寻杨小姐来此坐一坐？”三皇子浅浅淡淡开口。
“芸钗并无此意。”杨芸钗应完，再不多言，一问一答的来回，让她在此刻略微明白了夜十一的意思。
大姐姐说平常心，也说三皇子的处境与她同是摸着石头过河，更说三皇子不同于余下三位皇子，大姐姐指的不是身份，也不是处境，而是心境！
她家破人亡，先是孤身寄居静国公府，再是转认杨右侍郎为父，而他自小失母，更是失势，拖着一个病体长大，虽有外祖莫家支撑，至今年十二仍旧活得谨慎小心，不止东宫皇权，更关乎性命。
她步步为营，时时算计，努力傍得大姐姐此后靠，更为了大姐姐和已身野心时刻未曾松懈，他出身贵重，乃堂堂三皇子，然于宫里宫外，他又何尝不是步步为营，时时算计！
自失怙恃，她便浑身是刺，只是这刺平常皆被她收起隐藏，他看似病弱认命与世无争，为在皇上跟前争口气不惜以身犯险，但那不过是他在所有人面前演的一出戏。
他演出了他的在意、愤怒、无奈、无能为力！
他向包括皇上在内的所有人展现他的反抗他的刺，而这些刺并非他真正的刺，他真正的刺深藏于心，就如此时此刻状似风轻云淡的一句反问！