纽兰·阿切尔心中生出一阵烦躁。
与此同时，他忽然记起，自己上一次这样厌烦嫉妒另一个风流男人的时候，还是得知裘力斯·波福特在追求艾伦·奥兰斯卡那次。
“没想到这个伏伦斯基的讨厌程度有过之而无不及。”
阿切尔心中郁闷气愤，但他又一向讲究体面风度，更不愿意在一众客人面前流露出丝毫狼狈情绪。于是，他勉强维持着不失礼貌的笑容，又继续同伏伦斯基“愉快”地聊了几句。之后，他就匆匆收住了话头，并端起茶杯低头喝起茶来。
裴湘旁观了这一场阿切尔和伏伦斯基之间的交锋。
等到发现阿切尔果然如她所料那般，没有魄力将场面闹得难堪，便不再过多留意。
随后，她笑吟吟地望向此时屋内自己唯一真心认同的朋友。
“卡列宁先生，不知我是否有荣幸留下你同我们一道享用今天的晚餐？”
卡列宁今晚本来是有另外安排的。
但是，当他的目光扫过那位关键时刻总是软弱退却的纽兰·阿切尔、坐在一旁的举止轻浮又玩世不恭的伏伦斯基、明明知道不对却依旧和表妹夫勾搭暧昧的艾伦·奥兰斯卡，以及极有可能就是幕后真凶且精神状况堪忧的瑞吉娜·波福特，突然觉得自己十分有义务留下来陪在裴湘身边。
因为，无论是从安全角度还是从情绪方面考虑，卡列宁都有些担心裴湘无法安心享受今晚的美食。
——出于朋友的道义，他绝对不能留下她独自面对这一屋子乱七八糟的家伙们！
“多谢邀请，夫人，我很期待今晚的佳肴和美酒。”卡列宁彬彬有礼地感谢了裴湘，并痛快地答应了她的晚餐之约。
而裴湘邀请过卡列宁之后，自然不会忘记询问伏伦斯基和瑞吉娜是否愿意留下用餐，然后意料之中地得到了两个肯定的答案。
“看来，今天绝对是好日子！”
裴湘嫣然一笑，随后就仿佛不知道什么是火上浇油似的，十分欣然地提议道：
“既然今晚大家都愿意聚一聚，那不如再邀请一些熟悉的朋友吧。伏伦斯基先生，你觉得索利·拉什沃思夫人会愿意前来参加我们今晚这场临时的朋友小聚吗？”
伏伦斯基其实并不太清楚索利·拉什沃思夫人曾和纽兰·阿切尔有过一段恋情，但当他瞥见那位名义上的男主人瞬间皱起的眉头后，便想也不想地立刻点头附和道：
“我猜她一定会非常高兴接到邀请的。哦，梅，相信我，倘若她还有别的约定，只要不是必须出席的，我就一定会力所能及地把她劝过来。”
“真高兴听到你这么说，伏伦斯基先生。那我们分别给拉什沃思夫人写一封便信吧。哎，我猜她一定会喜欢今晚的主菜和甜点的。”
“您总是对的，夫人。”伏伦斯基十分熟练地回应道。
与此同时，刚刚还在担心裴湘今晚会过得不愉快的卡列宁无奈地捏了捏鼻梁。
他沉默地瞧着裴湘兴致勃勃吩咐管家事情的样子，顿时觉得自己的忧虑实在是多余。
“她这是嫌弃今晚的客人们不够关系复杂吧？所以还要把索利·拉什沃思请来。那个女人——不止和纽兰·阿切尔有过一段恋情，还是裘力斯·波福特的旧情人……”
这时，又听裴湘继续柔声说道：
“对了，不能忘了请米哈伊尔先生。有他在，就永远不缺少八卦闲谈内容。他知道得可多了。”
卡列宁：……胃疼。,