这日天不亮，谢小花和平常一样去敲书房的门，敲半天没动静，就推门走了进去。
老爷很少晚起，哪怕休沐在家，也准时准点起来。
今儿个是怎么了？
进到门里，他先闻到一股浓浓的檀香味。
奇怪，老爷最恨男子熏这个香，熏那个香，这檀香味儿从哪来的。
于是，谢小花自作主张的打开了窗，晨曦中，他看到老爷直挺挺的平躺在床上。
“老爷？”
“老爷该起了！”
叫两声，没反应，谢小花走上前，轻轻推了推人……
片刻后，一声惊天的惨叫声，响彻云霄。
内阁大臣谢道之服毒自尽了，死在书房，衣服穿得妥妥当当，头发梳得一丝不乱，面色平静而安详。
如果不是嘴角流出的一股黑血，他就像往常睡着的模样。
事先没有任何的征兆。
谢道之半夜回府后，见老太太已经睡下，便回了书房，也没把长子叫到身边，再叮嘱几句。
他甚至没有留下只言片语，书案上用镇纸压着的，是多年前晏行写给他的那一封信。
谢知非一路跌跌撞撞赶回谢家时，人还没入殓。
谢道之躺在那里，安安静静的。
唯一的变化，是两颊深深凹陷下去。
他一步一步走上前，颤巍巍地伸出手，摸上了谢道之的脸。
往常这张脸也没有太多的表情，很多人形容这张脸是一张老谋深算的脸。
但谢知非知道，他冲自己吹胡子瞪眼睛的时候，是怎样的生动。
他会挑起眉，睁大眼，故意露出一副凶相，可谢知非不怕，他眼睛流出的光是暖的，笑意藏在里面。
你不能这样。
我们之间还有账没有算清楚。
谢知非一把揪起死人的前襟，整张脸因为愤怒而变得极为扭曲。
“你给我起来，起来啊……你不能死，你凭什么死……起来……给我起来……”
“老三！”
“三弟！”
“三哥！”
“三爷！”
“三儿……”
谢知非茫然转过身，看着面前的一张张脸，揪住其中一个。
他没看清揪着的人是谁，只是迫不及待的说：“你听到没有，他叫我三儿，他还在叫我三儿！”
“三爷。”
谢小花满脸是泪：“老爷他……去了！”
“没有！没有！没有！”
谢知非咆哮着。
“他叫我三儿，刚刚才叫的，你是不是耳朵聋了？你们一个个都耳朵都聋了吗？”
没有人回答他，回答他的是此起彼伏的哭声。
你们为什么要哭？
几个时辰前，他还在城门口等我呢！
他让我陪他走走；
他问我药苦不苦？
我想说苦啊，都苦死了，可我没有说出口，冷着一张脸对他。
我恨他啊！
他怎么能那样算计郑家呢？
谢知非茫茫然转过身，看着床上睡着的人。
现在呢？
我去恨谁？
我该去恨谁？
泪，终于从谢知非的眼里喷涌而出，与此同时，喉间也涌出一股血腥。
他嘴一张，吐出一口黑血来。
“谢五十。”
裴笑魂都吓没了，上前死死的从后面抱住他。
这一抱，让谢知非突然想到一年前，也是在这间书房，他看到他趴在书桌上，凑过去。
两行浊泪从他眼里滚下来，他哽咽着说：
“三儿啊，父亲这辈子，再也没有父亲了！”
谢知非奋力推开裴笑，跪倒在地，冲着床上的人撕心裂肺地喊了一声：
“父亲啊——”
……
人死不能复生，但丧事得操持起来，设灵堂，入殓，装棺，给亲朋好友报丧……
一件一件事情都得有人拿主意。
老太太惊闻儿子死讯，一口气没上来，直接晕了过去；
太太吴氏，柳姨娘哭得哀哀欲绝；
三个儿子，两个女儿一个比一个伤心欲绝。
关键的时候，大奶奶朱未希挑起大梁，与谢小花一道将事情一件一件命人操办下去。
报丧的人到了别院，晏三合没有问谢知非如何，而是详详细细地问了谢道之的死状。
问了好几遍，她才放人离去。
李不言见她问