对她的称赞,她暗生警惕。
“是的,埃略特伯爵的女伴西尔维娅·格林小姐。”达西不再多言。可他只说格林小姐的绿裙子漂亮,究竟是怎样个漂亮法又说不出来,郝斯托太太被勾得心痒痒,恨不得自己昨天就在舞会上,去看看那条被众人交口称赞的美丽裙子是个什么模样。
“听说格林小姐很美,你见过了是吗?达西,约翰曾说过如果能被她看上一眼他能幸福得晕过去。”宾利的话让卡洛琳很不高兴,她的兄弟总是天真地以为这天下全是好人。尤其是对美丽的小姐,他总认为美丽的女孩心也一样美丽。
作为一个美貌的小姐,如果她的丈夫这样天真可爱她或许会觉得甜蜜,但要依靠兄长的她却不愿见到查尔斯被别的女人牵着走。她看了一眼达西,还是这样理智又强大的绅士更得她心。
宾利的话让达西蹙了下眉头,格林小姐很美没错,可那与他无关。看多了上流社会貌合神离却又私下各自取乐的夫妇,达西一贯对包养情妇、寻找情人的行为敬谢不敏,他向往的是心意相通、情投意合的婚姻关系。美貌动人的格林小姐,单凭她周旋在几位绅士之间的传闻达西就对她不喜。不过达西并没有多做评价,他话锋一转提起另一个大家都很关心的话题。
“伦敦的空气越来越糟,宾利,社交季快结束了,你找好去乡下消遣的去处了吗?”达西的话提醒了宾利。
“昨天我刚收到一封信,在南部麦里屯一个叫朗博恩的村子里有一所花园,它的主人愿意出租,当然比不上彭伯里庄园,不过我想,那也是一所可爱的房子。我正希望你有空陪我去看看。”
达西点头应下,他知道宾利一直在找一所宅子安顿下来,如果不是德贝郡没有合适的房子,他很欢迎和宾利成为邻居。
格林小姐的话题就此揭过,但达西想起还落在自己手中的项链,他准备写一封信,派男仆将信和项链一起送到格林小姐府上。
只是在那之前,他先收到了姨妈凯瑟琳·德·包尔夫人的一封急信,达西回到书房看了信,出来急匆匆让仆人备马。“很遗憾,宾利,姨妈那里有点事需要我去帮忙。我得立刻去罗新斯庄园拜访,我不能陪你去看房子了。”
“当然,你不必道歉,德·包尔夫人的事比较重要,有什么我能帮上忙的吗?”宾利是一个大度又热心的青年。
达西摇摇头,“事关家族的私事,我能处理好。”宾利没有追问,他十分信任达西的能力。
直到离开卡洛琳还在生闷气,本来还以为能邀请达西去他们的新宅子住一段时间,这是多好的独处机会,又被他那个寡妇姨妈破坏了。
实际上,对德·包尔夫人在信中提起的事,达西也是十分震惊。他的姨父德·包尔先生是一位正直高贵的绅士,待人宽厚,这才让他和自己脾气急躁的姨妈也能相处融洽。在达西心里,宽厚温和的德·包尔先生和自己强势急躁的姨妈,也能算做一对幸福的眷侣。在后来姨父去世,姨妈孀居的日子里,亲人们也不止一次感慨,德·包尔先生实在太好,这才能一直宠着姨妈让她养出这么一副说一不二的性子,过得自在快活。
可是姨妈在信里说了什么?他的姨父的遗嘱执行人登门拜访,那个女孩找到了。达西从来没想过,有一天他会和鼎鼎大名的交际花西尔维娅·格林小姐有所交集。
达西已经知道,即使德·包尔家对外声称格林小姐是家里小时候走失的女孩,是表妹安妮的妹妹。但是他心知肚明安妮就是姨妈唯一的女儿,她从来没有一个妹妹。除非格林小姐是他的姨父,德·包尔先生在外面与别的女人生下的女孩。
家里多出一个私生女,还要认在自己名下,不用想也知道,这对于向来得意于婚姻幸福的姨妈来说是一个多么大的打击,更何况,这个女孩还是近来在上流社会声名鹊起的交际花,和她扯上关系,这对自诩贵族出身的姨妈又是一个巨大打击。
达西必须尽快去罗新斯庄园宽慰自己姨妈惊惶的心。坐在疾驰的马车里,他叹一口气,姨妈那么强势,但面对突然出现的丈夫的私生女时,她依然会很难过,这是她所受到的来自丈夫背叛的伤害。坐在马车里看着大雨模糊了窗外的景色,达西在心里再次坚定,他向往的婚姻,一定是情投意合心心相印的爱侣相伴相守在一起。
马车坏了,停在驿站检修,达西心里惦记姨妈,这里离罗新斯庄园也不远了,交待仆人随后把行李送过去,达西先骑马独自前往罗新斯庄园。
没想到雨后的道路湿滑,意外突然发生,达西坠马摔下山坡,头重重磕在石头上,鲜血流出,染红了他随身携带这会儿摔出来的蓝宝石项链。达西昏过去之前自嘲的想,偷听加上没有及时物归原主果然不是绅士所为,这次上帝对他的惩罚实在太大。