为恶的消息传开，先抑后扬，之后再大肆宣传秦楚除佞的事迹，从而占据舆论上风。
“还是他们世家最狡猾，”秦楚毫不犹豫地把自己从世家列队中剔除出去，评价起来丝毫不留情面，“一点把控舆情的机会都不放过。”
郭嘉还以为她在说袁绍，深以为然地附和：“袁本初顺势起兵，也算聪明。”
他借着讨伐逆贼的名头广召诸侯，占了“忠义”的名声，因此就算慢了一步，也是无可指摘的。
“我本也是踩着董卓登上此位的，此时又有意整顿世家乱心，没有立场阻止他。”秦楚没有纠正郭嘉的误会，反而跟着感叹了一声，“倒是让袁绍歪打正着了。”
“主公勿忧。袁术心胸狭隘，自以为是，我们不妨退让两步，将他的目光引到袁绍身上。”
“奉孝是说？”
郭嘉摇摇羽扇，笑着对她眨了眨眼，身后的狐狸尾巴摇来晃去。
翌日，雒阳北宫。
德阳殿遭过宦官大火、又见证过逆贼的入朝不趋，后来还被董卓西凉军的鲜血染过莞席，经过多番修整，此时竟然也算得上安泰。
刘辩垂头坐在榻上，脸上还带着三分病气。
当日董卓鸩酒的余毒未散，雒阳几个太医令都束手无策，只得开了点安神养身的方子，安慰他说“陛下年少自可慢慢调养”。
他自己的身体自己最清楚，虽然没什么大病，却整日整日提不起精神，连朝会的频率都减少了。
“许久未上朝，袁公路竟这样……了，”少帝几经周折才坐回皇位，私下却心有余悸，连一个贬词都说得含糊，批评软弱得近乎刻意，“伏卿是接我密令的保皇忠臣，怎可能有异心呢？”
秦楚没有接他的话，只顺着他前半句，看似不经意地感慨道：“同样出自袁氏，嫡出的袁公路却不如他兄长啊。”
刘辩果然来了兴趣，晃了晃戴着冠冕的脑袋，眼神亮了一亮：“哦？怎么说？”
刘辩也是擦着“兄弟阋墙”的边走了好几遭的。自从董卓欲立陈留王后，他跟刘协的关系就变得不尴不尬了起来，连带着也很乐意关注世家那些兄弟轶事。
袁家长子是个守成的老实人，没什么存在感，但下面的庶兄与嫡弟却有些针尖对麦芒的意思，双方阴阳怪气你来我往得不亦乐乎。再加上袁绍此前于宴会上大斥董卓，雒阳里也流传了好一阵，刘辩连带着对袁家兄弟更感兴趣了。
“臣听京中各处的流言，袁绍自从逃亡了冀州后，就始终惦记着要铲除董卓，因此在北方招兵买马，想斗倒他的西凉军，忠心真是天地可鉴啊。”
刘辩：“咦，即使董卓头颅亲手被伏卿斩下，袁绍所做都是无用功，你也要这样评价他吗？”
秦楚笑了，她的手又不自觉按在了剑柄上：“忠良自然值得敬佩。比起在雒阳城里搬弄是非的庸人，袁本初才算是‘时势英雄’。他虽是不受重视的庶长子，心性眼界都远胜过……他人啊。”
刘辩听懂了。大将军这是不满袁术带着走狗嚼她舌根，变着法踩他呢。
“不过嘛，伏卿说得对。”他自觉看穿了臣下的心思，难得找回了一些“帝王尊严”，有些沾沾自喜地想，“不受宠的庶长子也能做到这步，袁绍的确是可用之人。”
他被挠到了痒处，心里熨帖，连带着脸色都好了不少。
刘辩咳了一声，压住上扬的嘴角，像模像样地扯开了话题，指了指几案上的一盘水果：“伏卿莫急，朕懂你——来，这是颍川陈氏进贡的大宛葡萄，你吃。”
秦楚也不推辞，道了声谢，坐在刘辩对面，随手摘了一颗，剥皮扔进嘴里，当场被酸得眉毛一竖。
刘辩笑呵呵地看着她眯眼，心情似乎很不错，过了好一会儿，待她表情渐缓，才慢慢开口道：
“大宛葡萄稀少，就算是献进宫的也不多。伏卿可能未吃过吧，葡萄本就是这般酸涩，朕也只在饭后才会食用。”
“……”秦楚没回答。
刘辩一点没感觉到她的古怪，自己也抓了一颗慢慢咬下，回味了片刻，才对着她安抚地笑了下，学着他曾经在父皇身上看到的闲适缓声道：
“伏卿的想法，朕大约明白了。你就回府侯着吧，过后朕自会给你个交代。”
“诺。”
大将军于是最后看了眼年少皇帝，行了个简单的抱拳礼，便转过身，在内侍的卑躬中走出了德阳殿。
刘辩在她身后微笑。
大约帝王就是如此，哪怕幼时怯懦无能，被宦官外戚玩弄掌心，可是在自以为成熟后，面对殿前低头的臣子，总是吸取不了教训，还真的以为自己至高无上。
就像以为葡萄只会是酸涩的、以为颍川陈氏奉上的便是最好的贡品，以为大将军……真的只是不满于袁术。
秦楚一撩颈边碎发，微微抬头，被日光刺得眯起了绿眼。
——今日骄阳灿烂，又是个好天气。
作者有话要说：
刘辩：葡萄就是这样酸的啦。
经常灌葡萄酒的郭嘉：嗯……怎么不是呢。
压根没上过线的曹丕：嗯……怎么不是呢。
——
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