滂沱夏雨过后, 连日暑气散去, 蝉鸣蛩嘶也没那么躁动人心。
阮时意在家憋了好些天，决意领静影、沉碧，前去蓝家探望蓝太夫人萧桐。
此前, 她虽解开与好友的心结, 但萧桐却自始至终在为她和长孙牵线搭桥。
她知蓝豫立对己无意, 仍为萧桐的专横而烦不胜烦。
近来，她和“徐待诏”的“婚约”闹得人尽皆知，且蓝豫立与秋澄关系日益明朗，阮时意认为，是时候慰问阔别多时的老朋友。
这一日，正巧秋澄没在蓝府练武, 与一众蓝家兄弟姐妹出游去了。
萧桐久未见阮时意这位“晚辈”，霎时和颜悦色, 拉她在蓝府简雅的花园内到处散步。
细察好友发白两鬓比去年更明显，幸而精神矍铄, 阮时意心中欣慰。
“小阮, 你来得正好！我那脾气犟的大将军表哥不知发什么疯，忽然南下游玩去了……孩子们又都忙自己的事，丢下我这老太婆, 怪无聊的。”
萧桐笑时皱纹舒展, 眸底却有淡淡的寥落。
阮时意含笑相劝：“大将军静心陪将军夫人, 是好事；至于孩子们, 爱闯荡胡闹, 您且由着他们吧！谁还没个年轻的时候呢！”
“唉……”萧桐叹气，“听说你定亲了？”
“没，没呢！”
她无端脸上微红。
老夫老妻，谁也没想起，是时候按照三书六礼走一趟正规程序，而非白天装不熟，夜里“偷情”。
萧桐听她否认，面露不悦：“若你家太夫人泉下有知，定要气坏！她最守规矩礼制，岂会容得自家晚辈胡来？”
“徐太夫人”本人闻言，倍感无奈。
她承认，她曾是姐妹中最古板最严苛的那人。
与夫婿双双回归年轻，她的架子、严肃被他日复一日磨没了，她还没想清楚，究竟哪儿出了岔子，便跟着没羞没臊。
萧桐大致提及，近来赤月国小公主频频来访，与她的孙子孙女打成一片，让她很是欢喜，又怕蓝家孙辈重蹈覆撤。
毕竟，她的次子曾爱煞了徐明初，而徐明初毅然远嫁，直接导致两家闹翻，两位太夫人多年不相往来。
阮时意听她言语间透露对秋澄的喜爱，心底欢喜之余，醋意亦满满当当。
——秋澄那小丫头，把自家外祖父母晾在一旁！竟与别人家的祖母如此熟络！
细想，秋澄至今还不晓得“先生”“姐姐”的真实身份，好像也不能全怪她。
用过午膳，阮时意没等到蓝家小辈与秋澄归来，辞别萧桐，意欲小逛一下便回首辅府歇息。
未料刚出了蓝家大门，还没来得及坐上马车，一名红衣侍婢莲步行近，甜美笑容酥软入骨。
“阮姑娘，郡主邀您到前方的凤鸣茶馆小坐。”
阮时意大感突兀。
自雅集那一回，夏纤络开了一系列半真半假的玩笑，要求阮时意为她和四美人画花儿，命徐赫做记录……阮时意深感屈辱，事后因徐赫独自赴会，兼之齐王“借”出晴岚图，她便懒得与夏纤络周旋。
此际，堂堂郡主当街相邀？
既然夏纤络手上的晴岚图已被皇帝堂兄收缴，按理说不可能私下找她索回。
况且此画尚由皇帝保管，并未正式赐还给徐家，夏纤络更没理由为此事骚扰她。
阮时意欲拒无由，只得坐上马车，顺着红衣侍婢的引领，前往长街尽头的茶馆。
茶馆为夏纤络名下产业，整体装潢陈设雅致；不似别的茶馆，内里不设听书，无棋艺交流，唯有琴音意韵，更显高贵风雅。
客人非富则贵，衣饰华美，谈吐有致。
绕过镏金雕花十二条屏，阮时意被请进二楼最角落的雅间。
茶室设有檀木茶几、刺绣蒲团、青瓷茶具等物，格调儒雅极致，倒显得端坐案前的夏纤络太过艳俗。
夏日炎炎，她所穿的石榴红绸纱薄如蝉翼，鲜明夺目，隐隐透出雪肤晶莹润泽。
那张花信已过、未及半老的娇媚容颜依旧浓妆，掩盖的不单单是年龄，还有情绪。
“阮家妹子！”夏纤络春风满面，“你瞧你，得回晴岚图，就不把我放眼里了？”
阮时意琢磨不透她为何而来，客套笑道：“郡主贵人事忙，小女子岂敢叨扰？”
夏纤络摆手示意她落座，让人奉上芽肥绿润、汤色明亮的云雾茶。
阮时意端起青瓷小盏，浅啜一小口，于持久凛香、醇厚回甘中揣摩她的来意，她则有一句没一句扯了些杂事。
如抱怨苦心寻找的晴岚图就这么被迫还回去，如嘲笑堂弟齐王的自不量力、妄想娶阮时意为妻，又问聊起徐赫在她阁子里所绘的山水画，自夸独具慧眼等等。
阮时意沉住气，听夏纤络絮絮叨叨说了不相干的闲事，隐约猜出对方绕上一大圈，兴许有令她意外的目的。
果不其然，夏纤络搁下杯盏，故作淡定垂下美眸，抿唇淡笑。
“对了，阮家妹子，你……可曾见过姚统领？”
盏上茶香缭绕，阮时意水眸微怔，惊讶之色倒非全是伪装。
——这才是衔云郡主在蓝府门口拦截她的