不翼而飞？
如织人潮来回涌动，丝毫未冲刷掉他堆叠的震悚和惶惑。
东绕西转了半柱香，他长眸中的希望之火，像风中残烛不断摇曳，最终熄灭。
“请问……平远将军府在何处？”他随手拉住一少年询问。
少年行色匆匆，丢下一句：“平远将军府？没听过！”
连问两人，均被告知，京城仅剩镇国大将军府、骠骑将军府和定北将军府。
青年如陷迷阵，不断掐自己的脸、手、大腿，再三确认是否迷梦未醒。
两条大狗似嗅出他的失魂落魄，耷拉着尾巴，闷声不吭跟在其后。
刚走出几步，道旁酒馆内有人感叹，“徐太夫人病故后……”
青年如遭雷击，撇下两条狗和礼物，直奔而入，一手拽住那中年酒客的胳膊，半晌憋不出一个字。
对方只道他是来抢卤鸡爪的，急急忙忙护住碟子。
青年眸子漫起一层水雾，颤声道：“兄、兄台！你方才说，徐太夫人病故？是……是哪家的徐太夫人？”
“就、就是首辅大人家的太夫人啊！”酒客万分错愕，像听到荒诞之言。
“……不是我娘！”青年稍松了口气，放开那人后，茫然发问，“首辅大人？这是何官儿？”
酒客咂舌，瞪视他片刻，压低嗓门解释：“小哥仪表不俗，竟不识‘首辅’为何职？那是对内阁大学士中位居第一者的尊称，无宰相之名，却具宰相之实。”
青年长眉不着痕迹皱了皱，寻思类似皇帝顾问的内阁大臣，究竟从何时起手握大权？
京中显赫的徐姓家族仅此一家，莫非……那位“徐太夫人”是族中长辈？
他谨慎开口：“敢问徐首辅多大年纪了？是否为平远将军的族亲？”
“不到四十吧？”酒客略显不耐烦，“平远将军？似乎听过……”
另一名年长之人插话：“平远将军府已改建成商铺食街，年轻人大多未闻。首辅大人之父，探微先生，便是出自平远将军府。”
“探微……先生？”
青年目瞪舌挢，眉间渐生怒气，嘴上小声嘀咕。
“太过分！我也算小有名气，族中长辈岂能公然盗用我的号？再说，将军府无缘无故为何搬迁？”
他疑心二人喝多了瞎说八道，决定出门再问旁人。
刚转过身，却听刚进门落座的两个文士闲聊，“据称，今上向徐家连下三道诏令，要求夺情起复，而徐大人宁愿违命也要坚守山上，以尽孝道。”
“正是，相反，赤月国王后姗姗来迟，看来待不了几天；倒是有小消息说，小公主留下为外祖母守孝，还真够稀奇。”
“唉……徐太夫人寡居半生，大行善举，誉满京城，本应安度晚年，竟撒手人寰、驾鹤西去，实在可憾啊！”
青年彻底懵了。
什么赤月国王后、小公主？他何以完全未听说过！
若真有一位誉满京城的“徐太夫人”，又非他母亲，会是何人？
“二位可知首辅大人名讳？”他拦下讨论的客人，语气迫切。
那两人被问得云里雾里，嘲笑中潜藏无奈：“大人双名‘明礼’，人所共知！”
青年额角密汗宛若鳔胶，“徐大人该不会碰巧……有位孪生兄弟，叫‘明裕’吧？”
“不错，你脚下站的这条街，都是徐二爷的产业！”二人异口同声。
青年挤出异常难看的微笑，嗓音如像磨过似的，粗糙沙哑：“那、那……徐太夫人本家姓为……？”
文士对他的诸多问题烦不胜烦，干脆把所知全盘倒出。
“徐太夫人姓阮，乃花鸟名家阮太公的嫡亲孙女、山水大家探微先生的遗孀、翰林画院都指挥阮思彦大人的堂姐！她老人家两子一女，分别为当朝首辅、京城首富和赤月国王后，你是从哪儿来的乡下人？无知到此程度，实属罕见！”
“不……不可能……”
青年脸色惨败如灰，被抽了魂似的摇摇欲坠，突然两眼一翻，挺拔身躯似玉山轰然倾颓。