斯内普正欲离去,闻声又停了下来,讽刺般地盯着西里斯，语调圆滑地说道：“蠢狗，我不知道你和莉莉的友情这么深厚——你表现得很悲痛，这让我欣慰,因为我一直担心莉莉当初是救错了你……”
“不！我在说真的,这真的不可能！”西里斯没理睬斯内普的嘲讽，急促地大声喊道：“三个小时之前我就已经在这里了，那时候我用了那个咒语变成别的模样，在这里参加战斗！听着，那个时候我没有任何异样的感觉！那种奇怪的直觉是突如其来的,是刚刚才冒出来的……我敢打赌一直到刚才那种感觉出现之前为止,莉莉一定都还在某个地方活着！伏地魔那个混蛋只不过是在危言耸听，吓唬我们！……”
斯内普挑高了眉,习惯性地对这只大黑狗的一切言论都摆出蔑视的表情；但是他的脑海里已经将西里斯所说的话一字不漏地都听了进去,反复思考了好几遍。他飞快地得出一个结论,箭步跨前一下揪住西里斯的衣领。
“你那种该死的直觉到底是什么时候冒出来的？说清楚！我要具体的、准确的时间！”
西里斯一愣,这句话不知哪里提醒了他,他的脸色黯淡下来,低声说道：“这有用吗，斯内普？即使她三个小时之前还活着，那么现在呢？那种直觉在出现之后一直让我觉得困扰,于是我大着胆子解除了混淆咒……然后我发现我感觉的没有错,牢不可破咒真的——”
“时间。”斯内普从牙缝里挤出一个单词来。
西里斯张了张嘴,似乎想说什么，却什么都没有说出来。
金妮站在他们身边，眼睛却望着大礼堂里的远处。在他们身前，大礼堂里似乎终于恢复了一点秩序，学院长桌重新摆在原来的位置上，但是那些孩子们谁也没有按学院入座的意思，都乱糟糟地挤在一起。那些孩子绝大多数来自于其他三个学院，斯莱特林的学生留下的极少。偶尔有那么一二位，眼里也冒着防备而恐惧的光，互相靠在一起。伏地魔已经消失了，但是这些小蛇们看上去远没有其它三个学院的学生们那么高兴。
她——确切地说，是这具身体的主人，金妮·韦斯莱——的母亲韦斯莱夫人坐在受重伤的弗雷德身边，另一边坐着从魔法部赶回来参加战斗的珀西；谁也不能把韦斯莱夫人从这两个几乎要失而复得的儿子身旁弄走。
在他们身旁不远的地方，纳威在狼吞虎咽地吃东西，盘子旁放着那柄格兰芬多宝剑。哈利则在更远一点的一张板凳上坐着，看上去精疲力竭。坐在他身边的，是淡金色头发、眼神朦胧的卢娜·洛夫古德。
金妮想，哈利和卢娜，这是多么出人意料又在情理之中的组合。那个姑娘很好，即使是她用一位母亲和一个同龄人的双重眼光去审视和看待，也挑不出任何毛病来。
她收回了视线，看见西里斯还在既难过又尴尬地站着，在表情严厉的斯内普面前显得手足无措，简直像个做错了事的学生。
她忍不住插话道：“西弗勒斯，你知道了时间，又有什么用呢？”
西里斯不知道她的皮囊下生活着真正的莉莉的灵魂，听见她这么对斯内普说话，表情十分惊骇，像是这个世界都要颠倒过来了。
金妮暂时不去理他，继续对斯内普说道：“而且，即使你知道了准确的时间，那么我们又应该去哪里找到她呢？”
斯内普默不作声。
金妮指着大礼堂里的人群，说道：“我不知道你注意到没有，这里几乎看不见斯莱特林的身影……或许有那么一两个，可是在这种时候，这种大战里，斯莱特林缺席了……邓布利多教授留你下来是有理由的，西弗勒斯。你需要做的事情还有很多，可能比你当初能够想像的还要多得多……而且，有些事情，也许只有你来才能完成……”
斯内普这时才把视线转向她手指的方向，简单看了几眼，重新又垂下了眼神，像是在思考。
最后，他唇角露出一个轻飘飘的笑容。
“我猜，你是在开导我……莉莉。”他顿了一下，终于叫出这个他已经久违了的名字。西里斯和金妮几乎同时全身一震。
“没错，我的使命还没有完成……邓布利多像以前无数次一样，硬塞给我的使命。”他自嘲地笑了笑，“我知道你想表达什么了。”
金妮看上去松了一大口气，而西里斯的眼睛里都快迸出火星了。看起来斯内普和金妮之间莫名其妙的对话简直让他困惑得快要发疯。
斯内普轻飘飘地瞥了他一眼，对金妮说道：“接下来的事情，由你去向这只蠢狗解释吧。”说完他就要走开。
金妮及时拉住打算冲上去揪住斯内普的衣服，好让他说个清楚的、既困惑又冲动的西里斯，对斯内普的背影喊道：“我能再问你一个问题吗，西弗勒斯？”
斯内普停下了脚步，回过头来，那种样子大概像是示意金妮可以问。
金妮深吸一口气，语气突然变得有点迟疑。她吞吞吐吐地问道：“西弗，我想知道……那个‘莉莉’曾经阻止我向你说出实情……那个时候我为了逼迫她承认事实的真相，曾经追问她传言的真假……西弗，那个时候，大家都说你们就快要订婚了……这是真的吗？还有，你那个时候知道她