华灯初上, 灰蓝的天穹上挂着稀疏的星和淡金的月，晚风卷走残云。
林绿萼扶着母亲走到门前拱桥上，“不知母亲是否还记得, 父亲曾赠给皇上一对美艳的舞姬。后来皇上不收她们, 将她们转赠给了已故太子。”
林相又派人来催，婢女站在西跨院门口，恭敬地说：“夫人，老爷说快开宴了，莫要再耽搁了。”
林夫人对婢女点头, “知道了。”她耳畔听到前院鼎沸的人声, 略感局促, 今日因云水之故，多说了几句，她侧头望向女儿，“这些事情我不太清楚, 那对舞姬, 如今怎么了？”
“我前日在乌镇遇到她们，她们孤苦无依, 受人欺凌。我怜她们身世可怜, 又是云水的姐姐, 所以借檀欣的身份，让她们元宵节来相府求助, 我承诺了会给她们安排事做。”
“云水的姐姐？”林夫人震惊地脱口而出, 随即她愣住思索，哀帝并无妃嫔，皇后只有晏隽之一个孩子，他既无嫡亲的长姐, 也没有庶姐，难道哀帝还有不为人知的孩子？她惊讶地拉住女儿的双手，“云水亲口说的吗？”
“是，他家里贫苦，两个姐姐被我父亲培养成舞姬，他被丢在马厩养马。”林绿萼隐约察觉到不对劲，母亲怎会因云水有姐姐而惊讶，她的神色，明显是对云水的身份有十足的了解，才震惊于他有姐姐。她虽不似宁离离思维敏捷，凡事一想就透，但她也不是蠢货，察言观色的能力总是有的。她越来越觉得不对劲。
“哦。”林夫人一下想明白了，云水撒谎了。若那对舞姬真是哀帝的女儿，以夫君对哀帝的忠心，怎可能让公主去侍奉当今圣上，“既如此，你打算将她们留在相府吗？”
林绿萼点头，期盼地望向母亲，“不知可否收下她们？”
“她们留在相府，只能做普通奴婢，没有前途。康乐侯夫人爱看歌舞，不如我将她们引荐去康乐侯府，老夫人为人和善，与我关系融洽，若得我推荐，她必不会亏待她们。”
“好。母亲的安排自然妥当。”
林夫人挥手唤来严媪，对女儿说，“你随严媪去我桌上取信纸，自己写推荐信吧。前院事忙，我得先过去了。”说完，她匆匆地往外走，走了两步又停下来，笑说，“戴上帏帽，别乱跑，小心被其他人发现了。”
“好。”林绿萼捡起房中的帏帽，仔细地戴在头上，又去到书房，写好信，用母亲的印章烙在信未，她将信拿给严媪，“你去交给她们吧。”
“等等。”林绿萼叫住严媪，她环视厢房四周，又在西跨院里里外外看了一圈，“云水呢？”檀欣和温雪都随她回了相府，可前院事忙，在来的路上，她派她们去帮忙招呼客人，因此只有云水一人随她来了西跨院。
她愤怒地蹙起柳眉，“他又跑哪里去了？为什么没在院里等我？”她兀自对着院中的梅花发火，也没人应答她的询问。
林绿萼从严媪手里拿过信，她唯一能够为云水解释的理由，就是他听到姐姐们的消息后，久未见到亲人的激动心情，让他先一步跑过去了，她如果在她们面前没有看到他，她会很失望，“恬知、宝知在哪里？你带我过去。”
走过结冰的假山湖畔，走过长廊，晚风带起她帏帽的薄纱吹在脸上，触感温凉又有些痒。
林绿萼垂着眼眸，仔细地思索母亲教云水习文的事。她年少待在母亲身边的时候，见过母亲多次算卦，母亲有时候也会对卦象的结果存疑惑之心，并不会轻易地做出行动。
母亲绝不是因卦象所示，才教习他经义策论的，一定还有别的原因。母亲若真算到云水是命格不凡之人，为何不将他带离马厩养在膝下？为何不派京中闻名的儒生教习他，而要让他在马厩那肮脏辛苦之地度过九年，且私下教他文章。
林绿萼虽然震惊于母亲竟然是山林居士，解开了她心中一大谜团，但云水的身份一定没有那么简单。他的身份复杂到母亲宁愿暴露自己是操控皇上的山林居士，也要替他隐藏。
林绿萼突然停下脚步，她紧紧地咬着下唇，隐隐尝到一丝血气，她心里升起了一个荒唐的想法，但她不敢再仔细地想下去。
严媪听到她的脚步声停了，指着前方靠近后门的平房，“小姐，快到了。”
林绿萼停下多虑，一下推开了平房的门，笑道：“你们来了。”
恬知起身对她行礼，宝知因那日伤得较重，行动稍缓，感激地跪下，“多谢贵人那日相助之恩。”
果然，云水并不在这里。林绿萼深吸了一口气，眼泪险些落了下来，尽力平和地说：“你们……无事就好。对了，我从夫人那里求了一封引荐信，你们日后可以去康乐侯府表演歌舞，康乐侯夫人仁厚宽和，必不会让人欺辱你们。”
恬知感动地接过信，“早听闻康乐侯夫人喜好歌舞，每年康乐侯府的歌舞表演，总会风靡京都。若能得她赏识，我姐妹日后不会再流离失所。”她们感激地叩首。
林绿萼扶她们起来，红唇轻启，又闭上，嘴里像