要求对策不少于一千字。皇帝这题问的好，正切朝廷当下所临之势。大意就是，北边胡人猖獗，屡屡犯境，南方流寇渐蔓，蠢蠢欲动，内外夹击，内忧外患，皇帝很是犯愁，尔等速献策来。
一言蔽之，内忧外患，攘外必先安内。只不过，此问题要写一千多个字。殿试只考一天，日暮交卷，中间为考生提供一顿饭食。宋修濂坐在第一排，皇帝多次穿梭于考生之间，好几次驻步于他跟前。说不紧张那是假的，毕竟第一次这么近距离接触天子，他无意间抬眼，不小心瞥见了圣颜，那皇帝看着很是年轻，三十几岁的模样。
他曾听原武彰说起过，当今圣上十八岁登基，今年是兴和十九年，算来皇上不过三十七岁而已，正是一个男人事业上精力旺盛的时候。
宋修濂很快垂下了眸，一笔一划仔细写着考卷。下午时候，皇帝离开了大殿，想必是歇着去了。一直到黄昏日落，再没见着人身影。
试卷交毕，宋修濂与一众考生出了大殿，由人领着，穿过重重宫门，出了宫，回了他们自己的住处。
次日，由皇帝钦命的八位审卷官来评阅殿考试卷。评卷大臣认为哪份卷子答的好，就在上面画一个圈，得圈越多排名越靠前。最后将前十名进呈皇帝，由皇帝钦定名次。
三月十九日，拢翠居。
这日，天朗气清，惠风和畅，春深花放，宋修濂他们几人围坐在一起，听谢广筠抚琴奏曲。忽听门外一阵锣鼓声响，几人纷纷跑出来相看。只见门外站着几名官吏，其中一人问道：“请问这是宋修濂宋老爷，谢广筠谢老爷住处吗？”
宋修濂连忙点头：“正是。”心里已经猜了个八九分。
“恭喜二位，状元、探花及第。”
那人说着，将捷报交到他二人手中。宋修濂看一眼，见上面写着：
捷报
贵府大老爷宋修濂恭应
殿试一甲第一名
赐进士及第
钦点翰林院修撰
下面还有报录人的名字。
他们几人赶紧将几位官差请进屋里，奉茶，给赏银，一番热络寒暄后，方将人送走。
“你还真得了状元啊！”原武彰拿着那张捷报，似是不相信，可又很欢喜。
“自然是真，上面盖有御章，做不得假。”宋修濂道。
原武彰将捷报还于他，“那我可得要努力了。”
宋修濂在他肩上一拍，说道：“你可以的，我相信你。”他将捷报收了起来，心里反倒很平静，无甚波动。
三日后，皇家花园。
宋修濂身穿红色状元服，帽插宫花，与一众进士共赴琼林宴。红袍加身入宫墙，琼林宴上君王见。1众大臣纷纷前来贺喜，贺他状元及第，只是想不到哇，今科状元郎竟如此年轻，不过弱冠之年，模样也是极其俊美。
就是不知，此人婚配与否。
“宋状元，你可曾有婚配？”酒至酣处，皇帝问。
此话一出，谁人不知这其中之意。和宁公主现下十七岁，尚未婚配，皇帝这意思再明显不过，这是要招状元郎为驸