人，像赶乞丐一样将他赶走了。
接下来几日，他都过来此处守着，如此两三日，第四日再来时，这里已是人去楼空，偌大的一宅子竟空无一人。
此事蹊跷又诡异，他本欲报官，随同他的几兄弟却说货物耽搁不得，催他赶紧上路，不然货物交接迟了，是要赔巨款的。
无可奈何，他只得随同兄弟们去了。
现下过年回家来，他便把当初所遇之事一并告知给了宋若梅。宋若梅听完他的叙述，又问他确认一遍：“陈海兄弟，你会不会认错人了，你确定那人就是孝文？”
陈海坚定道：“我跟孝文兄弟从小一块儿长大，虽然四年多未见，但他的容貌我一直都记得。那人样貌与孝文有八.九分相似，就是看上去有些痴傻，整人很是呆愣。我喊他名字，看得出他很激动，但他身旁的两人却强行将他拽走了，我也没能与他说上话。再者，如若他不是孝文，那家人为何躲避着我，又为何全家人连夜逃遁走了？”
“再后来，我又去了一趟芜县，向官府报明了是由，那县官大人只说那家人是外来户，户籍不在他这里，这事不归他管，便把我打发走了。唉，我也就没法了。”
宋若梅听他说完，面上倒无多少波澜，只说了几句感谢之类的话。
陈海忙推辞道：“嫂子不用与我客气，我说这么多，就是要嫂子明白，孝文他已经非昔日的那孝文了。不管他是有苦衷还是身不由己，这么些年了，他连书信都不予家里一封，自己的娘和妻子问都不问一下，就足以说明这人不值当托付。”
“嫂子，听陈海一言，你年华尚在，如若遇到合适的，便成全自儿吧。时候不早了，我该走了。陈海在这里提前给嫂子拜年，希望嫂子在新的一年里，心想事成，再续佳缘。”
陈海去后，细蒙蒙的雪还在下不住，很快，地上就铺了一层银白。本该欢喜的一家人，此刻却因为二姐之事，糟心不已。
今番听闻丈夫音讯，宋若梅倒比以往任何时候都要显得平静。将近五年了，多少夜里她哭过迷茫过，经历过婆婆的死，也慢慢接受了丈夫可能已经身死的事实。
时间抚平了她心上的伤痛，也让她变得更加坚韧。哪怕孝文的消息来的多么惊天动地，她也都能从容应对。
所以，在她弟弟的一番话说出来之时，她应下了。
宋修濂说：“姐，那陈海所言不差，这世间最易变的就是人心。这么些年了，即便你等来了他，又能如何？沧海桑田，物是人休，一切都已不复从前。姐，如若你遇到合心合意的，便嫁了吧。”
过了二十四，很快就到了年三十。除夕之夜，家里人坐一起吃了年夜饭，守了夜，辞旧迎新，迎来了新的一年。
正月里邻里之间互相问候拜年，亲戚们串亲戚拜年，十五一过，这年就算过完了。
鸿运书院是二十日开学，宋修濂打算推迟几天回去。他想多陪陪家里人，此一去，怕是大半年也回不来一回。
回书院的日子定在了二月初三，姐夫的事二月初二有了消息。
官府回话，骗姐夫钱财的那薛老板死了。