知道大儿子要回来, 红秀娟一大早就去菜市场买了一大堆的菜回来。
今天沈礼没课，就宅在家里没出去。
瞧见他妈这么兴冲冲地忙前忙后, 还有点迷茫：“妈，您这是要过节吗？”
元旦过后就只剩一个新年了，但新年这不还没到吗？
他们学校连寒假都还没放呢。
“去去去，过什么节，是你大哥要回来了！”
红秀娟冲着读书读傻了的二儿子翻个白眼，随即又忙忙碌碌地将焯好水的鸡肉块捞起来，转而放进砂锅里加点红枣枸杞人参须等药材跟玉米胡萝卜等配料一起炖上。
“没办法，学校课业紧，不多忙一点怎么能赶上进度？”
沈礼揉揉因熬夜而酸涩的眉心，对于母亲说的他读书读傻了的话不置可否。
他是七八年考上大学的考生, 这会儿正读大二。
先不提大二课业有多紧张, 只论如今的学习机会有多么地来之不易, 只要是经历过那些年的人都懂。
所以在好不容易从千军万马中挤上独木桥，得到这个上学机会的学生们来看, 但凡对学习有一点点松懈都是在对不起自己。
所以他们在踏进大学校园后，几乎都是在拼了命地汲取知识。
那劲头, 说是头悬梁锥刺股都不为过。
沈礼自然也是其中一员。
更因为他从前去了环境艰苦的大西北下乡好些年, 回来后更加懂得如今这份学习机会的珍贵，学起来跟不要命似的。
通宵熬夜什么的都是家常便饭。
昨夜也是学到了凌晨三四点才睡, 这会儿早上八点多就醒了，说是今天没课，可以在家休息, 可单看他手上还拿着本数学书在背公式就知道了。
不过是换个地方继续学而已。
话说完，沈礼又背了一条公式，还没来得及拿来解一解上头配套的题型, 他突然后知后觉地意识到他妈话里透露出的重要信息。
“我大哥要回来了？！”
垂死病中惊坐起，说得就是沈礼现在的状态。
红秀娟都懒得搭理他了，继续在厨房里准备炖红烧肉。
自家孩子自家懂，她生的这四个娃，包括体质最弱的女儿，全都是一溜烟的肉食动物，吃饭没肉那都是吃不香的。
所以她今天才特意早早去菜市场，抢那最好的五花肉跟排骨，还有一些鸡鸭鱼之类的肉类，素菜也有，只是不多而已。
沈礼抽抽鼻子，肚子应景地咕噜噜叫起来。
他早上起来吃过饭了，但这会儿都快中午了，饿了很正常。
“妈，有没有什么东西能给我先垫垫肚子？”
知道自家大哥就算今天回来，也不可能会太早到家，所以沈礼一点都不委屈自己地搁下书，去厨房寻摸吃的。
早知他要饿，红秀娟已经给他准备好了。
“那边蒸笼里有刚刚蒸好的米糕，你拿一个去吃，别吃太多，晚点还吃饭呢。”
“知道了。”
沈礼打开热气腾腾的蒸笼，就见里头整整齐齐地摆着一个个白白胖胖的米糕，米糕中间开了一条十字缝，被塞了半颗去了核的红枣。
宛若雪中一点红。
这个叫作印花，沈礼隐约记得这像是某种代表吉利的做法，以前小时候，逢年过节，他亲爸还在时，他妈都会亲手做这个给他们吃。
一家人围在爸爸的病床前，边吃边说笑，被时光染上旧影的记忆依旧温馨到感人。
后来……
后来发生的事儿太多，沈礼已经十多年没吃过这东西了，这会儿再次吃上，还有点回忆童年的感觉。
“妈，咬我帮忙嘛？”
嘴里叼着米糕，沈礼说话有点含糊。
看妈妈一个人在厨房里忙忙碌碌地，他总不好杵在旁边啥事不干，就想着找点活做。
不是沈礼吹，他终归是下乡过好些年的人，那做饭的手艺，不说有多好，但肯定是当年知青院中最棒的那个。
谁吃了都得竖大拇指！
“不用不用，你出去看书就好，别杵这儿挡我道。”红秀娟摆摆手，将二儿子跟赶苍蝇似地赶出厨房，虽然她脸上没有露出嫌弃的神色，可那动作却表现得明明白白。
沈礼：“……”
啧，这年头，想帮忙还得被人嫌。
他摇摇头，叼着米糕走了，继续看书去。
刚刚那道题解到哪儿了？
哦，他还没审完题。
“叩叩叩……”
正沉迷解题，以至于忘了时间的沈礼还没反应过来，眼前就咻地跑过了一道熟悉的身影。
他抬起头，瞧见他妈那偏矮的背影以不符合她这个年纪的速度，直冲向大门口。
边跑还边慌慌张张地整理衣裳头发，生怕给刚回家的大儿子瞧见自己仪态不整的一面。
沈礼：“……”
至于吗？
想是这么想，他还是起身跟着追上