宫廷宴会的正式邀请函直到最后一天才发来了公爵府。
一大清早阮笙就被拽起来，坐在镜子前，看侍女为自己打理头发，一边听她们浮夸与调侃地恭维自己。
“公爵小姐真是太漂亮了，我若是男人，一定会对您魂牵梦萦。”
“这么多年来，我就没见过比您还要美丽的少女！”
“看看这海藻一般的头发！光明神在上，若是这样的头发长在我身上，我梦里都会笑醒！！”
“小姐就算是不笑也不说话，静静地站在那里，就是一座神明亲自雕刻的无比完美的女神雕塑！”
……
确实。
海洛茵若是不开口，站在那里，恐怕圣经上的女神画像也不过如此。
可一旦开口，过分猜疑、刻薄和恶毒的话只会叫人倒胃口。
这两天德莱特太忙没跟她对话，连着羁绊值都慢慢涨了一些，到了2％了。
赫尔曼的羁绊值倒是没怎么动。
今天去宫廷的宴会，势必会遇到他们。还有那个神秘莫测的神使罗兰·瓦伦汀，危险程度排名第二的攻略对象。
不过此前，罗兰没有见过自己，阮笙倒是不担心他的羁绊值会跌到哪里去。
侍女们兴致勃勃为她挑选了半天德莱特送来的礼服，恨不得把所有的衣裙都给她试一遍才罢休。
直到管家第三次敲门，她们才恋恋不舍得给阮笙套了一件华贵的群青色长裙，繁复的裙摆垂在阮笙纤细的脚踝边，她没穿裙撑，裙子坠感极好，衬得她如一件珍贵脆弱的瓷器。
群青色并不适合海洛茵这个年纪的少女。
除了海洛茵。
她身材颀长且远瘦于同龄少女，这让她几乎成为一个行走的衣架，苍白到透明的皮肤让任何颜色都足以成为她的陪衬。
“我就说这件效果最好，虽然小姐穿什么都好看，但是这件最华美，一定会艳惊四座的！”
侍女们叽叽喳喳地说闹起来，阮笙漫不经心地压下门把手。
“少公爵在马车边等您。”执事在门外垂着头恭敬地说道。
*
德莱特站在印有德蒙特家族族徽荆棘玫瑰的马车边。
马匹在夕阳下发出咴咴的鸣叫声。
大门处传来脚步声，德莱特注意到了鞋跟踩地的清脆响声，两秒后才回过头去。
玫瑰色长发的少女逆着夕阳走来，暖橙色的光给她苍白削尖的脸庞踱上一层蜜色，和浅粉色的嘴唇完美地一起软化了她身上的尖锐感，让她多了两分独属于少女的娇憨。
这种时候，只有海洛茵清冷干净的湖绿色眼眸才能让德莱特清楚认识到，这还是他的妹妹。
她的眼神有着和他如出一辙的冷漠和疏离感。
海洛茵和寻常的少女太不相同了，这让他能够一眼在人群里区分出她来。她总是最惹眼的那一个。
德莱特对她伸出手。
阮笙心里还稍微地惊讶了一下，她还以为德莱特一定会给她甩脸色看，没想到今天居然看起来一副这么好说话的样子。
葱郁的林中有风刮过，带来沁人心脾的清香。
阮笙裹紧披肩，把手放在德莱特的掌心，微微使劲，踩上了马车。
第二次。
这是第二次阮笙和德莱特同乘一辆马车。
她觉得自己的尴尬癌彻底治不好了，都是因为德莱特。
对方则很配合地侧过脸，没有看她。
阮笙心提起的同时也松口气：果然还是讨厌她的。
下一秒，德莱特头顶的旋转玻璃爱心里的数字变成了7％。
阮笙：？
“听执事说你昨天下午去了一趟学院。”德莱特难得主动地开口。
“是的。”阮笙说，“学校里的图书馆很大，藏书很多，我和朋友约好了下午有时间就一起在那里看书。”
德莱特第一次从海洛茵的嘴里听见“朋友”这两个字。
他还以为自己的妹妹从来没有朋友。
“是什么样的朋友？”
“黑头发的，地方上来的少女。很聪明、健谈。”阮笙用几个字简单地概括了卡兰。
“这是好事。你可以多出去和……你的朋友逛逛。”德莱特说，“如果你需要什么东西，可以和执事说，不要有什么顾虑。假期结束之前，我也会抽出空去一趟学院，到时候我会见见她。”
“……我明白，谢谢哥哥。”
“但是也不要惹麻烦，”对方似乎是想到了什么，微微皱眉，“做任何事情之前，先想想自己的姓氏。”
“……好的。”她收回德莱特今天好说话这句话。
抵达宫殿之前，阮笙下了很大的决心。
无论如何，今天都绝对不能让她的攻略对象中的任何一人的羁绊值再下降了。
下了马车后，她挽着德莱特的胳膊，心事重重地进了宫殿。
金碧辉煌、人声鼎沸。论起皇室的奢侈程度，那是任何一座宏伟的宫殿都无法与之比肩的。
贵族小姐和公子们在宴会开始之前散漫地聚集，三三两两地聊天，时不时发出银铃一般的笑声，像是在谈论什么开心的事情。
比起皇宫