睡过去，待睡足醒来，已经是中午。
枕畔空空，戚北落早已上朝，临走前还很贴心地将一套崭新干净的寝衣放在她枕边。
屋内暧昧气氛还未散尽，云锦和云绣进来伺候顾慈梳洗，都由不得红了脸。
顾慈缩着脖子，低头自顾自穿衣服，尽量忽视她们的目光。
指尖滑过小腹，心思微微摇荡。
早间**散后，戚北落在她腰下垫了个软枕，听说这样有助于受孕。
这几日自己为孩子的事一蹶不振，想来是他也有所觉察，不想让自己难过，才会这般努力满足自己。
顾慈感慨万千，隔着寝衣织物，轻抚小腹，眉眼温柔。
就是不知，这孩子什么时候能来，应该快了吧？
可直到年末，她肚子依旧没有半点动静。
外头关于她“恐难生养”的流言，却不胫而走，甚嚣尘上。
戚北落震怒，下令彻查这散播谣言的始作俑者究竟是谁，还亲自教训了几个嚼舌头嚼得最厉害的几人，杀鸡儆猴。
流言闹腾了没两日，就被他以雷霆手段止住。
可饶是如此，这事还是成了顾慈心头的一根刺，一碰就疼，人亦无精打采。
到了除夕夜里，爆竹声声，梅枝堆雪，宫中上下扎花点红。
家宴分男女席，女宾宴席设在太液池上的蓬莱殿。
戚北落没法全程陪同，只能送顾慈到太液池边，往她颈上一圈一圈绕狐皮围脖，又往她手里套了个兔毛手笼。
却不知自己氅衣系带也已松落。
“湖边风大，没进殿不可把这些摘下，知道吗？”
上下检查一番，他仍是不放心，捧起她的小脸絮絮嘱咐。
“旁人说的话，你都不要听，知道吗？倘若宴上有谁敢惹你不快，你自管拿出太子妃的派头，罚回去，我替你撑腰。”
“我看谁敢跟我过不去。”
他眼睛一横，眸光幽深如寒潭，周遭的气温瞬间大降，仿似结了层薄冰。
边上几个瞧热闹的命妇立马结结实实打了个寒噤，慌慌埋首，疾步离开。
普天之下，谁这么想不开，敢跟这位爷过不去？那不等于提前到阎罗殿报道么？
顾慈忍俊不禁，帮他绑好系带，又拥住他的窄腰，在他怀里蹭了蹭。
“放心吧，我心里有数，保准不会吃亏。你快去吧，前头大宴可快开始了，你是太子，万万迟到不得。”
她边说边推着他，连哄带骗，磨了大半炷香，可算把人哄走。
方才那几个命妇早她一步入席，已将刚才戚北落说的话散布出去。
顾慈过来时，众人都肃然起敬，恭敬朝她行礼，连一根头发丝儿都不敢乱颤。
“还是殿下为姑娘思虑得周全，提前扮了这黑脸，镇住那群长舌妇。不然就凭她们的碎嘴，眼下还不定要明嘲暗讽成什么样呢。”
云绣边得意道，边帮顾慈褪下身上的鹤氅和手笼，递上手炉。
顾慈抿笑，不置可否。纤长睫毛微微垂覆，在眼底扯开一小片朦胧疏影。
戚北落可以堵住悠悠众口，但控制不住他们的脑子，非要往那上头想。
要想彻底辟谣，除非她怀孕，可这事却急不来，当真头疼。
正当苦恼之际，前头忽然过来个人，面如满月，满头珠翠，正是王家二夫人，王芍的母亲。
“臣妇给太子妃请安。”
她仗着自己是潞王妃的生母，七拐八弯，也就是顾慈的长辈，干脆摆起长辈款来。
不等顾慈唤她起来，她就已然起身，款挪到顾慈身边，热络地挽住她的手，道：
“头先因家中忙碌，臣妇没能及时跟您道喜，今日一并给您补上。祝太子妃与太子殿下新婚大喜，早得贵子。”
早得贵子？
四面欢笑声戛然而止，各种目光缠绕一块，都意味深长地投向这边。
王夫人却并不当回事，脸上每到褶都沁着笑意，眼睛却没笑。
自打王家大房拿她的宝贝女儿，去填那王若的窟窿，她就已然不满。
眼下她女儿又因这所谓的太子妃而落水，冻出一身毛病。昨儿她去潞王府看人，险些没认出人来，而那潞王还不闻不问。
这口气，她如何下咽？就算凭她的身份，没法将顾慈怎样，至少能给她心里添点堵也好。
穿堂风入内，嘶嘶吐着寒气，欢乐的气氛骤然凝滞，像是被冻住，衬得外间烟火声越发震耳欲聋。
众人皆敛声屏气，勾起脖子偷窥。
她们虽畏惧戚北落，不敢造次，但这并不妨碍她们瞧热闹。
顾慈却不急不恼，牵起王夫人的手，笑容和煦道：“说起道喜，本宫也还没跟王夫人好好道过。”
“听闻王大人又给夫人收了位姐妹，算起来，这该是第十七位了吧。家里人多，吃起饭来也香。哪像本宫，想寻几位姐妹一道陪太子殿下用膳，好说歹说，他都不肯。”
顾慈捧着心口，煞有介事地拧眉长叹。
倒成了个甜蜜的负担。
众人又恨又羡，尤是那些已经成婚，且终日要同家中妾室大眼瞪小眼的人。
世间男人都一个德行