“大嫂救我！”
生命受到威胁，蒋氏爆发出惊人的力量，挣脱婆子的钳制，躲到顾玫身边寻求救助。
顾玫微蹙眉头，扫了眼凶神恶煞的婆子，然后关心问候婆母代侯夫人：“婆母怎么下床了？太医说要静养。”
代侯夫人伤心憔悴，短短时间，肉眼可见的瘦了两圈。
“老大媳妇你让开，把这个贱人交给婆子处置。”
蒋氏连连摇头，哀求道：“求大嫂不要把我交出去。”
顾玫深吸一口气，“儿媳斗胆问一句，婆母因何动怒？五弟妹犯了什么错，需要动用家法。”
代侯夫人呵呵冷笑，“明知故问！让开！”
顾玫蹙眉，她依旧想不明白，到底是谁走漏了风声。
她只能装傻，“儿媳不懂婆母的意思，还请婆母明示。”
代侯夫人大怒，“五郎就是这个贱人害死的，你还护着她？你明明什么都知道，却瞒着本夫人。你让开，本夫人今天要家法从事！”
话音一落，粗使婆子就要上前抓捕蒋氏。
顾玫却拦着粗使婆子，“五郎意外过世，全府伤心。兵部和西北大都督府正在调查此案真相，真相未明之前，儿媳斗胆护住五弟妹。等将来查明真相，五郎的死果真同五弟妹有关，届时要怎么处置她，儿媳绝不阻拦。
然而现在，真相未明，贸然给五弟妹定罪并且动用私刑，万一出了事，官府同蒋家追问起来，到时候侯府如何交代？为了侯府的声誉着想，请婆母收回成命，只禁足五弟妹。”
代侯夫人喘着气，“你今儿非得拦着本夫人吗？”
“儿媳身为当家人，放肆一回，请婆母体谅。儿媳这么做，也是为了侯府着想。”顾玫不卑不亢。
蒋氏哭着说道：“我没想害五郎啊！五郎的死同我没有关系，不是我的责任。我是无辜的啊！”
顾玫回头剜了她一眼，厉声呵斥，“闭嘴！”
突然表现出来的凶狠，让蒋氏惊住。
蒋氏猛地止住哭声，气息跟不上，脸颊都憋紫了。
若非顾玫呵斥她，叫她张嘴呼吸，她怕是要把自己憋死。
蒋氏喘过气，嘤嘤嘤抽泣。
顾玫深吸一口气，定了定神，“不知婆母意下如何？”
代侯夫人恨不得扒了蒋氏的皮。
然而她也要考虑事后的影响。万一冤枉了蒋氏，后果……
忍了忍，代侯夫人一言不发，转身离去。
她一走，其他粗使婆子也都纷纷离去。
蒋氏身子一软，倒在地上，哇的一声嚎啕大哭。
“大嫂，谢谢你。要不是你，我就死了。我差一点就死了！”
“五弟妹起来，回房歇着。今儿李开始禁足，不得出院门一步，你可有异议？”
蒋氏频频摇头，“我没异议！只求大嫂保住我的性命，待官府查明真相。另外，请大嫂帮我给娘家送封信，这个时候唯有娘家人能帮我脱困。”
“我会给蒋家送信，你也要老实禁足。若是整出幺蛾子，我可护不住你。”
“我知道，我一定会老实禁足，不给大嫂添麻烦。”
……
大西北。
顾珽帅兵护送伤病回防休整。
离家两年，不知家中妻儿可好。
他随大军一路往西，来回奔袭数千里，追击西凉主力军。
经历大战小战无数。
若非战线拉得太长，补给跟不上，西北军早已经灭了西凉，打到西凉老家。
奈何补给拖延了大部队的进程，战机一闪而逝，徒呼奈何。
虽说没有全歼西凉主力部队，但也给西凉带去了重创。
西凉想要恢复鼎盛实力，没有二十年一代人的努力，根本不可能。
战事稍歇，他便被安排护送伤员回防休整。
四轮马车拉着伤员，缓缓行走在大草原上。
车轮在刚下过雨的草原上留下了深深的车轴印，
“什么时候在草原上修一条水泥路那才舒服。”
“做梦吧！这鬼地方走一天都见不到一个人影，狼群倒是见了不少。在这里修路，亏得只剩下底裤穿。”
“可是朝廷在草原修建了那么多堡垒，驻扎了那么多边军，总不能不管吧。”
“说不定等打完仗，那会堡垒就会被朝廷放弃。”
“花费那么多钱修堡垒要塞，哪能说放弃就放弃。而且打了这么多年仗，朝廷都没有增加赋税，还能按期如数发放薪俸，可见朝廷还是有钱的。那些官老爷总强调朝廷没钱，肯定是骗人的。”
“既然朝廷有钱，更不可能放弃草原上的要塞堡垒。”
“等打完仗，那些要塞堡垒留着还有什么用？除了浪费粮食。”
“可以练兵！”
“可以放牧！”
“那些家里有上百头牛羊的牧民，这几年都发了。”
“不现实！瞧着吧，朝廷肯定会放弃那些要塞堡垒。”
“别吵了！你们懂个屁，字都不认识一个，还冲文化人聊国家大事，替皇帝操心。”
“那就问问顾将军。顾将军是读书人，他肯定懂大道理。”
顾