刚过元宵,王小喜就组织了一个车队,带上脚夫,下乡卖煤炉煤球。
开了年,京畿一带至少还要冷两个月。
抓紧最后两个月,王小喜要冲一波销量,拿提成。
今儿来到桐子村,忙完的时候天色已暗。王小喜决定,就在村里住一晚。
投宿的人家,就在王木匠家隔壁。
都姓王,王小喜和王木匠一家也说得上话。
听到王木匠家吵得厉害,就出来看看。
见一家人都盯着他看,王小喜哈哈一笑,掩饰尴尬,“我在门外听了几句,你们是在商量三郎读书的事情?”
王木匠叹了一声,拿起烟杆抽起来,一脸愁闷。
王老大和王老二七嘴八舌,说了一通。
“一家人挣钱,养他一个,我们不服。”
“自己的孩子难得吃一顿饱饭,挣的钱全填进无底洞。王管事你给评评理,我爹还要让他继续读书,这是害全家啊。”
“除非他自己挣钱养他自己,否则休想从家里拿走一文钱去读书。”
王小喜听完,“你们家的事情吧,听了听,我都明白了。就是说三郎读书费钱,读了这么多年连个秀才都没考上,所以不许他读,对吧。”
王老大和王老二齐齐点头,转头又改口说道:“不是我们不让他读,而是他用家里的钱读书就是不行。除非他有本事自己挣钱读书。”
王三郎急忙说道:“平日里我也帮着书店抄书挣钱。”
“你挣的那点钱,还不够你的饭钱。”王老二啐了他一口。
王三郎一脸难堪。
王小喜拍拍王三郎的肩膀,又拍拍王老二,“都别吵了。是不是只要不花家里一文钱,你们就让三郎继续读书。”
王老大和王老二相互交换了一个眼神,最后两兄弟齐齐点头,齐声说道:“是!只要他不花家里一文钱,随便他读不读书。”
王小喜嘿嘿一笑,“这事简单。”
王木匠一家,一脸惊奇地盯着王小喜。
王木匠丢下烟杆,紧张地问道:“王管事有办法?”
“你们啊,整日窝在山沟里,难怪不知道外面的事情。还有你三郎,你是读书人,没道理不知道啊。”王小喜痛心疾首。
王三郎一脸懵逼,“知道什么?”
“山河书院,听说过吗?”王小喜等着众人露出恍然大悟的表情,结果他失望了。
别说王木匠他们,就连王三郎也没听说过山河书院。
王小喜急得跳起来,“王三郎,亏你还是读书人,你竟然连山河书院都不知道。”
王三郎越发懵逼,“我该知道吗?”
“哼!”
王小喜恨铁不成钢,“新民县听说过吗?”
王家人齐齐点头,谁不知道新民县啊。
最让人艳羡的就是新民县那帮流民。走了狗屎运,摊上了这等好事。
他们不是流民,结果活得还不如一群流民。
气煞人也。
“那你们知不知道新民县是靠着四海商行建起来的?”
王木匠一家人再次齐齐点头。如今村里种红薯酿酒,养猪养鸡养鸭,都是四海商行的人在忙活。
“山河书院就是四海商行的东家建的,就在新民县那边山上,开了有好几年。在山河书院读书,不用束脩,包吃住,笔墨纸砚都是书院准备。要是每月考得好,还能拿一笔奖学金。”
“竟然有这等好事?”王三郎一脸震惊,这等好事他竟然不知道。
王小喜哼了一声,“别急着高兴。想进山河书院可不容易,需得通过入学考试,才能进去读书。而且每月都要考一次,考不好有可能会被退学。我听说,山河书院的入学考试,分年龄段,既要考四书五经,还要考九章算术。”
王三郎懵了,“还要考九章算术?”
王小喜乐呵呵的,“别紧张,我听那些读书人说,考试简单得很。只要学过,基本上都能考上。王三郎,你既然想读书,要不要去山河书院试一试?只要考上了,什么都不用钱,一年还有四套衣服发下来。”
“天啦,竟然还发衣服。这个什么山河书院,岂不是在做赔本买卖。”王家两个儿媳妇发出惊呼声,不敢相信世上竟然还有这等好事。
她们激动得都想将自己的孩子送去书院。奈何孩子还没启蒙,估计是没资格去的。
王小喜嗤笑道:“四海商行的东家,能差这点钱吗?东家挣了钱,就想给穷困读书人一个机会,这是义举。什么赔钱不赔钱,俗!
王三郎你要是想去,后日我回京城,你可以随我一起进京。别的不敢说,住的地方我替你解决。还能介绍几位读书人给你认识,都是在我们那一片租房子住的外地学子。我记得这个月月底,就有一次入学考试。”
王三郎迟疑不定。
他看着父亲王木匠,又偷偷看了眼两个兄长。
王木匠吧唧吧唧抽烟,一脸愁闷。
王三郎张张嘴,说道:“考试真的不难吗?”
王小喜一巴掌拍在他肩膀上,“你读了这么多年书,又不是考秀才。区区一个入学考试,你怕什么?”
“我……”