青叶被盯着看, 只能跪在地上。
她并没有开口，低着头发抖。
杨甯镇定地望着她，正色凛然：“青叶, 你不用怕，当着老太太跟舅舅的面你只管说实话。倘若我说过这样的话, 你只管说出来, 我并没什么好遮掩的, 可若我没说过, 你却不能在这里红口白牙地陷害主子。说罢！”
老太太忙道：“不错，你快说！”
青叶垂着头，心底出现的是昨夜杨甯同她说的那些有关顾瑞湖的种种，言犹在耳。
半晌, 她终于道：“我、我一直跟着姑娘身边……姑娘, 姑娘没有说过这样的话。”
顾荣儿惊疑地说道：“青叶、你不能这样睁着眼睛说瞎话呀。”
青叶并没有看她，低着头道：“我、我没说谎，我真的没听过。荣姑娘，想必是你……你听错了吧。”
杨甯呵地笑了：“荣儿姐姐, 我不知你为什么要捏造这些话来害我, 我也不知我到底哪里得罪了你，你何苦这样处心积虑的……”
“哼！”没等顾荣儿开口，顾朝宗冷哼了声。
他毕竟是在漕司上混的，见过多少狡诈阴险或者自作聪明的人, 见青叶这般，就知道她有藏掖。
当下顾朝宗喝道：“来人, 给我把这个贱丫头拉出去痛打！打到她愿意说实话为止！”
青叶叫道：“大爷饶命！”
杨甯也忙求情：“舅舅！这丫头说的是真话，你何必又……”
顾朝宗冷笑：“我的眼睛尚且没有瞎。你不用维护她，是真是假, 我自己会看。拉出去！”
两个婆子上来，把青叶带了出去。杨甯忙看向老夫人：“外祖母！”
老夫人忖度：“甯儿，你不用着急，就算这丫头说的是实话，那今日她不知体统，硬是带你出门去，又几乎出事，那这就是她的失职，不管怎么，也少不得这一顿打！”
杨甯的唇动了动。
此刻顾朝宗跟老夫人都在望着她，倘若她再求下去，只怕他们都会疑心。
杨甯只得隐忍。
顾朝宗大概是有意要杀鸡儆猴，并没有叫人把青叶带远，就在院门口上打了起来。
噼里啪啦的响声，夹杂着青叶求饶哭叫的声响，让人的心忍不住为之发颤。
里里外外的仆妇们都不敢出声，只鸦默雀静地垂首侍立。
眼见打了二十板子，还没有要停下的意思，杨甯红了眼，忍不住问：“舅舅，你真的要把我的丫头打死？”
顾朝宗置若罔闻。
老太太犹豫了会儿，道：“打了这么久，还没有开口，兴许她不是说谎，老大，还是罢了。”
顾朝宗道：“老太太……我看那丫头很是刁滑，不给她个教训，她未必老实。”
“再打就出了人命了。”老夫人皱皱眉：“也许真的……是荣儿听错了，这件事也不必再闹下去了。”
她说到这里，眼神颇为凌厉地看向顾荣儿。
对于老夫人而言，就算杨甯真的说过这话，那顾荣儿却也不该就给她抖搂出来，小孩儿私下里的话，传到顾朝宗的耳朵里，自然变了味，何况杨甯……对于顾家而言，也另有“用处”。
她不想让顾朝宗跟杨甯闹得太僵。
顾荣儿当然察觉了，只慢慢低了头。
“荣儿有没有听错，我倒是不敢说，”谁知顾朝宗复又冷然凝视着杨甯，说道：“甯儿，你是个聪明的，今日在南音茶楼里的事情，你跟老太太说了实话了？”
杨甯一窒：“舅舅……”
老夫人道：“你问这个做什么，方才她自然是跟我说了，虽然虚惊一场，还好没有大碍。”
“没有大碍？”顾朝宗冷笑连连：“真正的大碍，只怕她没跟您老人家说罢。”
老夫人惊讶：“你在说什么？难道不是赵家老四无礼？”
端王在门外目睹这件事，杨甯没有先跟老夫人说。
杨甯知道事情该一步步处理，如果告诉了老夫人自己出去听曲子，被赵世非礼又被端王目睹，那老太太的惊怒自然会加倍。
所以她只先说了前面一节，等这件事平了，再慢慢说端王的事情。
这本来是不错的算计。
毕竟顾荣儿“不认识”端王，她也不会提起。
但杨甯没料到的是，顾朝宗竟仿佛知道了……
她才有点安下去的心，又开始绷紧。
顾朝宗凝视她一眼，回头走近，在老夫人耳畔低语了几句。
“什么？”老夫人震惊，急促地问：“你说的可是真的？”
顾朝宗压低声音道：“儿子怎么敢在这种事上说谎，是跟随王爷身边的一个侍从，悄悄地给我报了信儿！我才知道呢！不然还给蒙在鼓里！”
老夫人一阵晕眩。
杨甯刚要上前