“喂，你们有没有看到一群孩子跑过去？”
这个问题让人心生一惊。
青岫一直认为那群孩子就是一群影子，因为自己亲眼看到他们在奔跑中慢慢幻灭，以至于青岫将这种现象认定为这个世界给自己的最初指引和暗示。
穿黑呢大衣的男子是否也看到了那群孩子，尚且没有答案，现在又突然冒出一个陌生人——高个子，戴着鸭舌帽，穿着焦茶色皮夹克的中年男子，迈着仓皇的步子小跑过来，口吻与其说是询问，不如说是一种迫切的求救。
“刚才是不是有群孩子在巷子里玩儿？你们看见了吗？！”他边问边小跑过来，手扶住垃圾池的边沿喘着粗气，从面相和体态上来看，大约40岁中旬。
刚才？刚才青岫就和黑衣男在巷口说话，没有孩子，起码刚才没有。
“就刚才，5分钟之前吧，有没有一群孩子从这儿经过？”中年男子边说边回头看着身后的巷子，夕阳已经令巷子沉入阴影之中，中年男的身体下意识朝黑衣男靠了靠，似乎这样能令自己安全一些。
青岫正想着如何回答中年男的话，突然听到黑衣男开口说道：“您是在找您家孩子吗？”
“啊？”中年男仿佛没听懂黑衣男的话，反应了一会儿，呼吸也喘匀了，仿佛这句极具人间烟火味道的话让自己更加沉静下来，“没有，不是我孩子。”
夕阳的光将三个人的影子扯成了长长的面条人，其中两个面条人静静站着，另外一个面条人伸出长长的手臂从口袋里掏出了什么东西。
“刚才有点邪门儿。”中年男掏出一根烟来叼在嘴上，另一只手拿出打火机，使劲儿按了几下都没按出火来，他小声咒骂，“妈的。”
青岫从口袋里掏出火柴盒，轻轻晃了晃，里面大概还有半盒火柴。
“谢了。”中年男接过青岫递过来的火柴盒，划折了两根火柴才点着了火，狠狠地吸了两口烟，“鬼怕火儿，要是遇见邪门儿的事儿就停下来吸支烟，再点三支烟竖在地上。”
中年男真的找来几块半截砖，将三支点燃的烟竖立着夹在砖缝上，看上去就像是点了三支香。做这些事情的时候，青岫和黑衣男都没有做声，中年男嘴里叼着烟问：“刚才你们俩一直在这儿？”
“起码5分钟前在。”青岫回答。
黑衣男没有说话，而是抬起手腕看了眼时间，之后继续作洗耳恭听状。
男子吐出一口烟，在烟雾缭绕间盯着浅淡暮色里的三个香烟红点：“我就是来四尺玉上个厕所，这儿没人住，公厕比较干净。以前来上过几回，从没遇见过事儿。
“还好我没亲眼看见他们，也就是耳朵听见了。隔着厕所的墙，听得特别清楚，一大群孩子的声音，至少得有七八个，又是跑跳又是打闹的。”
中年男又吸了口烟，表情有些无辜：“听得特别清楚。声音传进厕所里，显得特别大，还有回音。
“我越想越觉得不对劲儿，天这么晚了，这条巷子也废了，再说以前还出过事儿，怎么可能有家长放心让孩子们来这地方玩儿？
“我等那帮孩子的声音远了，才从厕所门口儿探出头去看，结果什么也没看见。真的，孩子们的脚步声还有，就见不着人。真邪兴。”
说完了这些，中年男的情绪更加稳定了一些，仿佛邪兴的东西一旦说出来，就不会在自己心里窝着了。中年男从烟盒里磕出两支烟来，给两人递烟，黑衣男直接摆了摆手说不会。
青岫也摆了摆手，问道：“你听见的那群孩子，是从巷东跑到巷西？还是相反的方向？”
中年男把烟收回去，并不觉得尴尬，毕竟这盒烟给鬼神进过香，有人拒绝也理所应当。
“我本来是从巷子西头进来的，也打算从西头出去，但是那些孩子既然往西边跑了，我也不敢跟着，干脆就从相反的地方出来了。”中年男看着渐渐被夜色笼罩的巷子，似乎这辈子也不打算再走进这个地方，“这附近还有几条巷子能通过去，但我劝你们还是走大道，绕到南边的大马路过去吧。对了，你们来这儿干嘛？四尺玉已经不住人了。”
中年男问完这句后，看了看眼前的两位陌生男子，突然有些怕。
青岫和黑衣男异口同声：“路过。”
三支烟已经燃尽了，中年男望着青岫和黑衣男脚下清晰的影子，一时也觉得自己有些草木皆兵：“从马路那边绕吧，我摩托车还在巷子西头放着呢，只能绕过去骑了。你们走吗？”
黑衣男看了看青岫：“一起走吧？”
青岫点头，同这两个男子一起远离了四尺玉巷，沿着这条南北向的窄街向南走去，街上的路灯在夜色的笼罩下渐次亮起来，昏黄的光照不太远，但起码能看得清脚下的路。
青岫又回头望了望那个垃圾池，上方恰好也有一盏灯，是那种古老的带着搪瓷灯罩的路灯，把垃圾池的四方边沿照得分外清楚，因为光影的原因，使得垃圾池内黑如深渊。
“我们家离这儿不近，在池里巷，就是金鱼池那边，以前是城中村，住户大多姓郭，你去村里打听，没人不知道我郭三茂。”中年男同黑衣男的话似乎更多一些，“哥们儿贵姓啊？”