曲锋在一个雨天彻底停止了呼吸, 曲清江陪伴在他的身边一整日，是亲眼看着他的胸膛停止起伏的，那一刻, 她只觉得整个世界都崩塌了。
五六年前她娘亲去世的时候，她便已经尝过这种痛不欲生的滋味, 不过那时候她第一次与至亲生离死别, 身边又有她爹作伴, 她不至于太绝望。如今她爹也没了, 这世间就只剩下她了, 她悲恸地大哭起来。
赵长夏在她的身侧，并没有说什么劝慰的话, 只是主动牵起她的手，告诉她自己在。她扭头，泣不成声：“六月, 我、我爹没了。”
赵长夏抿唇, 怀着沉重的心情点了点头。
曲清江哭得不能自已, 浑身发软, 便靠在目前唯一能依靠的人的怀中。
曲镇听到动静也赶了过来。他知道曲锋大限将至，故而这几日大半时间都待在曲家，好照应曲清江与赵长夏。
如今曲锋已经去了，他虽然悲痛, 但觉得曲清江和赵长夏两个小辈还无法稳妥地处理曲锋的身后事，便问：“乐娘节哀, 你爹已经驾鹤西去了, 如今你是曲家的当家，该振作起来料理三哥的身后事，不知你们有章程了吗？”
曲清江的心思不在这上面, 赵长夏便道：“我们年纪尚轻，经事太少，对殡葬流程不了解，所以还请四叔父帮个忙。”
实际上曲清江早些年就已经看她爹操办过她娘的丧事了，自然不会不懂，她之所以默许赵长夏这么说，也是希望能暂时借助曲镇来稳住曲氏族人，不让他们捣乱。
曲镇点点头，道：“三哥去世前便已经有遗言，让乐娘继承家业，那么‘主丧人’便是乐娘。在三哥的殡葬事期间，我负责护丧……”
这时代办丧事有一套很繁琐的流程，首先曲清江、赵长夏与李氏，甚至还未离开曲家的田氏都得换上孝服去报丧，之后请人整理遗容、设灵堂等。而这些都得在头一天办妥，第二天、第三天，乃至三个月之内，都算是殡葬期，要做的事情还有很多。
报丧是主丧人做的事，曲清江已经没有气力去报丧，这事便由赵长夏代劳。——本来曲清江并不打算去给那些族人报丧的，但她知道自己暂时无法挑战世俗，这样的关头不去报丧，外人定会反过来指责她。
赵长夏往曲氏各族人家中跑一趟，虽然每个人都有些幸灾乐祸，但表面功夫还是得做的，也都换上素衣前去哭丧。
除了在书院的曲湖、曲源之外，曲氏的族人几乎都到了，每个人先去曲锋的房内瞻仰遗容，等灵堂布置好了，纷纷移步堂前哭丧。当然，曲氏族人心里早已开始幸灾乐祸，又怎会真心为曲锋的逝世而难过？
他们挤不出眼泪，便只能干嚎，嚎到后面也开始敷衍了事，只偶尔嚎一声，走个过场。
曲清江与赵长夏知道他们绝不仅仅是来哭丧的，但眼下没空去管他们。
曲锦是最沉不住气的，他觉得嚎了两声已经足以表达自己的悲伤之情了，便假装抹了把眼泪，上前道：
“清江侄女啊，老三的棺材可备好了？人家治丧，棺材得提前几年准备，老三去得突然，只怕是还没来得及准备棺材吧？正好二伯这儿认识一个棺材铺的掌柜，他那儿有现成的棺材……我知道老三的身量，我可以帮忙去找他要一口合适的棺材。”
“他们果然按捺不住了。”曲清江知道他们必然会见缝插针地向曲家讨要好处，对此倒不意外。
曲锋的遗嘱已立，曲清江继承所有的家业这是毋庸置疑的，但这并不妨碍族人变相地吃绝户。——为了吃绝户，世人几乎想出了各种各样的法子，其中过继孩子是最为传统的吃绝户的方式，但因为打着“立嗣”的旗号，还不至于为人诟病。
除此之外，还有威逼、明抢等粗暴的手段，与找各种理由挥霍钱财的，——办丧事就是一个很好的挥霍曲家钱财、中饱私囊的机会。
繁琐的殡葬流程注定会产生巨额的支出，很多时候，办丧事往往能将一户人家的家底掏空。
就拿棺材来说，简陋的棺材只要一千文，但时下流行“厚葬”，置办如此简陋的棺材只会被人认为不孝，所以会挑稍好的棺材，费用一般在五贯左右。至于更好的棺材，那价格就得去到三十贯了。
除了棺材，还得请僧道做法，与找“葬师”寻找风水地、挑下葬的日子。另外还有元宝蜡烛、纸钱、陪葬品、墓碑、解秽酒等看似零散，实则凑起来也十分惊人的支出。
普通人家一场丧礼办下来，得花费十几、二十贯钱，条件稍好的富户则去到了一两百贯钱。
曲锦便是打算以给曲锋买棺材为由，跟棺材铺的掌柜联合起来，收取曲清江三十贯钱，再找只值五贯钱的简陋棺材糊弄她。
曲清江还没说话，曲镇便提醒道：“二哥，三哥的棺材早就准备好了。”
曲锦立马将矛头指向他：“老四，听说你是护丧的，他们这俩小的定不会殡葬的流程，都是你操持的吧？你准备的是好棺材？”
曲镇面上还有哀伤的神色，