“春秋战国时代，吴越相争，吴国把越国打的大败，勾践被包围，无路可走，准备自杀，但被手下谋臣给劝阻，让他贿赂吴王的身边人。吴王认为此时勾践已经不足为虑，便提出让勾践和他的妻子做他的奴仆，他才能撤军。”
“勾践无奈答应，带着妻子到吴王身边伺候吴王，放牛放羊，终于赢得了吴王的欢心，三年之后，被释放回国了。回国之后，勾践发愤图强，准备复仇，他怕安逸的生活消磨他报仇的志气，于是，晚上就枕着兵器睡在稻草堆上，还在屋子里挂一颗苦胆，每天早上都要尝尝，让门外的士兵问他‘你忘了三年的耻辱吗？’他如此励精图治，艰苦奋斗，终于兵精粮足，转弱为强。这时候，吴国争霸中原受到挫折，实力已经大大下降。勾践趁此机会伐吴，最终战胜了吴国，洗刷了自己的耻辱。”
李自成叹道：“卧薪尝胆，勾践果然是狠人！难怪他能反败为胜。”：，，，