“公子,奴才到处去问，都说摄政王死在了辽东。”
傍晚时分。
京城北门外几株大槐树下，木头支起的摊子旁放一辆马车,马车旁站着风尘仆仆的健仆,另外三个人坐在茶棚。
三人穿得不算有钱，衣裳却也干干净净,其中一个年纪小一些，模样俊美清秀，双手抱着茶杯呼呼吹气，热雾洇湿了他白皙的额头。
“哥,不烫了,给你喝。”
他把茶杯递给身旁的青年男人。
他青年男子高瘦，眉眼极为俊雅,但似乎眼睛不便，让他牵着手缓慢地摸到了陶碗。
他们喝茶,健仆走到他们身旁说了这句话。
“死在辽东了？怎么会这样？这可是监国摄政王啊！陛下年幼，朝事可都归他管呢!”三人当中身材较为魁梧的男人声音洪亮，模样无比错愕。
茶棚里其他吃茶的人听到声音，纷纷转头议论：“谁知道啊,也有说是造反自杀的,也有说的被逼自尽的。好端端天上一个活神仙，不久前还呼风唤雨，怎么就死了。”
“我听说,是他打了胜仗，被奸人暗算，下药毒死的！”
“……”
声音喧闹。
孟欢再喝了口热茶，一直没有说话。
他身旁,蔺泊舟修长的手指转着杯子，安静听着，片刻后把杯子放了下来。
“嘿嘿嘿，”张虎转过了脸，他不敢在蔺泊舟面前造次，就跟孟欢抬了抬下巴：“二公子，怎么样？”
孟欢给他竖大拇指：“厉害。”
——蔺泊舟死在辽东的谣言，是蔺泊舟亲自下命，张虎亲自到处传播的。
古代通信不发达，老百姓大多不识字，获取消息都是口耳相传。张虎叫随从里有诗才的编了几首诗歌，边走边唱，唱蔺泊舟忠肝义胆但被奸人毒害，唱蔺泊舟野心勃勃造反被杀，唱蔺泊舟双目失明堕入雪海疑似飞仙。
唱了一路，混淆视听，唯一想透露的消息就是蔺泊舟已死。果然，这消息传播得比他们赶路的马车还快，刚到城外歇息，京城百姓都在议论蔺泊舟是死是活。他们的目的达到了。
碗里热腾腾的茶汤都喝好，孟欢感觉自己休息得差不多了：“我们现在进城吗？”
蔺泊舟放下碗：“不进城，等一个人。”
说话时间不长，不远处有人骑着马飞奔而来。
来的人年近中年，一身便装，但孟欢认得他是京军提督洛峰，也就是洛倦的爹爹。蔺泊舟第一天晚上进军营那时，便是他里应外合递出把柄，让蔺泊舟当晚杀人立威。
洛峰下马后左右扫视，看到蔺泊舟时眼眶一热：“王——”后半句话咽下去。
蔺泊舟：“洛叔来了。”
他站了起身。
声音里似乎有些感慨，但又像是风轻云淡。
四个月不见，如今的蔺泊舟穿着一身素色的棉布衣裳，尘灰满身，人比先前清瘦多了，双眼让一条灰色的布巾覆着。
——身上哪有他们在军营分别时统率三军，意气风发，剑指长城外的模样，现在，不过是一个失去宠幸，亡命天涯的没落王族。
洛峰再不敢逾矩，此时也动容：“贤侄。”
“去人少的地方说话吧。”蔺泊舟语气平静，让张虎搀扶着走出了茶棚。
他走在前，洛峰走在后，到了河岸的桥边。
晚风徐徐，雨雪霏霏。
这不远不近的一段路，洛峰脑子里反复冒出“反贼！”“奸臣！”“造反！”“杀无赦！
”等等词，闪得他冷汗直流，不停擦拭着额头。
蔺泊舟摸索着石栏停，下脚步：“洛叔，多谢你。没有带兵过来将本王押进大牢。”
洛峰自嘲苦笑：“收到贤侄的来信，我确实受了不少惊吓。”
言外之意，现在蔺泊舟的名字在朝廷恐怕让人避之如鬼魅，没有人敢沾惹。任何收到蔺泊舟来信的，恐怕会被视为同党，捕入大狱。
蔺泊舟正起脸色：“实不相瞒，本王来找洛叔，正是想把夺得本王人头的功劳送给你。”
洛峰的脸色一下变了，眼中混合着极其复杂的情绪：“贤侄怎么这样说，我要是想拿你人头加官进爵，绝不会一个人骑马来和你城外见面。你这句话，置我于不义……”
蔺泊舟笑了一下，自嘲道：“不是陷洛叔于不义，而是本王现在也没了活路。”
洛峰是聪明人。
他能感觉到，蔺泊舟想活，不想死。
想活必须解辽东时的因果，洛峰问关键的问题：“坼州的战局究竟如何？军报下放六部公示时我也去看过，只觉得许多数对不上。贤侄，能否把坼州一役细细说来？”
张虎在旁应声，把战局重新讲了一遍，包括排兵布阵的人数和细节，当晚战况，事无巨细，还包括他追击朱里真残部时的事。
越讲，张虎越是热血沸腾，“那晚我大宗的儿郎们个个顶天立地，没怕过死，没怕过输，都他娘的不要命了往前冲，全是真爷们！——王爷只带过这一次兵，但带出来的是最好的兵。”
“果然……”洛峰脸色一变，咬紧牙关，“镇关侯！蛇蝎心肠！”
蔺泊舟抬了下眉：“洛叔早