啊。你想想，当初咱们六个人进宫，如今去了几个？荣嫔安嫔馨贵人连冷宫都没进，直接就下去了。所以我说，咱们皇后娘娘，看着确实随和亲切，但真狠起来，谁也比不上。不然以安嫔的家世……她本可以不用死的。”
玉贵人胆子小，听见这话就瑟缩了一下，结结巴巴道：“可……可安嫔陷害馨贵人，她……她是自己作死啊。”
“你不作死，以为就能安然无恙？”芳嫔扭头盯着玉贵人：“刚刚和皇后娘娘说话的那几个宫女，你看见没有？她们是新进宫的，你就不觉着有什么不对？”
玉贵人摇摇头，芳嫔便恨铁不成钢的跺跺脚，想说什么，犹豫片刻后又压低声音道：“这里说话不方便，到我的瑞云轩，我恰好有几句话，早就想和你们说，如今正好是个机会。”
两位贵人不明所以，跟着芳嫔来到瑞云轩，到暖阁坐下，芳嫔就命茉莉出去查探一圈，然后留在门外守着。她这里方正色对两人道：“我先前说新进的宫女，你们有没有察觉不对，你们就真的一点都没发现？”
云贵人和玉贵人彼此看着，俱都摇头，芳嫔叹气道：“荣嫔安嫔馨贵人接连出事，你们竟没有半点警觉，我看再过些日子，皇后拿我们开刀的时候，你们只怕连怎么死的都不知道。”
“我们没做什么啊。”
玉贵人吓得身子一抖，却见芳嫔盯着她的眼睛，沉声道：“需要你做什么吗？我不信那三个人的死，你们就没有一点疑心。荣嫔诅咒，谁看见了？馨贵人巫蛊，又有谁看见了？秋红为什么死在主子前头？说安嫔陷害，安嫔为什么要陷害馨贵人？又有什么证据能证明？她们三个哪个不是死得无声无息不明不白？你凭什么觉着轮到我们，就可以有个体面的结果？欲加之罪你不知道？”
玉贵人眼泪都要下来了，带着哭腔道：“皇上……皇上也没宠我们啊，皇后在宫里一手遮天，我们……我们算什么呢？她要不喜欢，我……我一辈子不侍寝，听她的还不行？甚至要我出宫……哪怕是去当尼姑都行。”
“或许荣嫔她们在死之前也是像你这样想，可惜啊，皇后明摆着不会给咱们任何机会。也是，以我们的家世，皇后一旦打蛇不死，必遭反噬，她焉能不忌惮？”
云贵人迟疑道：“你是说？皇后要对我们下手？可……可她就不怕天下的悠悠众口吗？谋害了所有妃嫔，便是前朝大臣，也不能容忍，皇上总要给我们的家族一个说法。”
“所以我才问你们，就没发现新宫女与从前有何不同？”
“新宫女……”云贵人沉吟着只说了三个字，忽然就是一顿：“你的意思是说，皇后要从新宫女那里，给皇上挑选侍寝的人？”
“当然不是给皇上挑侍寝的人，但从答应做起，慢慢做到常在贵人嫔妃，这对于那些宫女来说，不啻于一步登天，哪怕一辈子不能侍寝，她们也不会有任何怨言，所以我留意观察过，这一批宫女长相出众的，着实有好几个，偏偏出身都是低到尘埃里，甚至匠人商户之女都有。”
玉贵人惊讶道：“怪不得皇后之前说要改变选秀规矩，从前小选，也只会从士农两级选起，如今商户甚至匠人的女儿都送进来了，难道……竟是为了这个？”
“没错。”芳嫔笃定道：“这些出身微寒的宫女，没有家族撑腰，也不必肩负荣耀家族的使命，皇后只要给她们一个位份，就足够她们一辈子感激和效忠。皇后掌控她们，就如掌控一条猫儿狗儿。而咱们几个，在皇后眼里都是头角峥嵘，哪里比得上这些人放心。”
“那……那如今选秀都完成了，岂不是说，皇后很快要对你我下手？皇上……皇上当真就一点儿都不管她？”
“别说皇上了，你看看两宫太后，她肚子到今天都没动静，那两位不也是连声都不吭了？咱们这位皇后娘娘啊，笼络人心可是高手。”
“那怎么办啊？我们就这么坐以待毙吗？”
别说玉贵人吓傻了，就是云贵人，都被芳嫔煽动得要哭了。可怜阮绵绵帮了荣嫔，想救馨贵人，结果却在完全不知情的境况下，被一口又一口的黑锅扣到头上。
“我们如今坐困后宫，孤立无援，完全无法可想了。要么就是坐以待毙，要么就是拼死一搏，只有这两条路。”
“还……还有拼死一搏的机会吗？”
“当然有。”
芳嫔肯定地点头：“你们还记得皇后娘娘身边的徐柔吗？”
“那个医女？不是说她出宫了？当日害死荣嫔，好像就有她参与其中。”
“不是。”芳嫔小声道：“说来也巧，我家里有人恰好认识徐柔，之前在皇庄附近遇见她，原来她是得了皇后授意，在那里守着一个怀孕的妇人。我听我亲戚的描述，那妇人应该是宫里的人，说不定便是坤宁宫中的女官。”
“坤宁宫的女官？”
两位贵人眨巴眨巴眼睛：坤宁宫先后倒是放出去了两个女官，这……这有什么……等等，你刚才说，怀孕的妇人？女官，你的意思是……”
云贵人忽然双手掩口。芳嫔点头道：“以皇上对皇后的宠爱，这妇人怀有龙种的可能性不大，如此，便是坤宁宫中秽乱不堪，以至于宫人怀孕……”