谢柔雪强忍眼泪, 站起身来。她身后的弟子急唤道：“谷主！”
谢柔雪单薄的身子微微发颤，道：“你们的谷主在那台上呢。你们今后要好好听她的话……”声音一哽, 泪水从眼眶滚落，再也无法待下去, 转身遁走。
“柔雪！”谢衡站起身, 却晚了半刻, 谢柔雪去得极快，眨眼便不见踪影。
崔寒扶着谢怀瑜走下论道台。剩下的清虚谷弟子面面相觑, 陆续又有几人跪倒。
谢衡担心地道：“怀瑜，你伤不打紧罢？”拉过她的手, 为她输送灵力疗伤。他一输之下, 头顶忽生寒意，只觉对方反客为主，一种无形的力量将他周身要穴罩住, 同时他掌中灵力如被黏住, 源源不断倾泻出去。
谢怀瑜身受内伤, 灵力枯竭, 玉虚归元图自发护体。她手腕一翻，弹开谢衡。
谢衡心中微惊，道：“怎么回事？”谢怀瑜道：“父亲放心，我无事。”谢衡细察她面色，见比之先前略好了一点, 心头稍安, 扶她坐下, 又递过一瓶上品的疗伤丹药。谢怀瑜服下丹药，身上的外伤逐渐愈合。
此时清虚谷的弟子或跪或立，杵了一地，等着谢怀瑜发话。但谢怀瑜视如不见，自顾自闭目调息。元、萧只得频频以目光向褚宜年、谢衡求救。
谢衡见谢怀瑜约莫运转完一个大周天，以手握拳抵唇轻咳一声，问道：“怀瑜，你怎么打算？要留在清虚谷做谷主吗？”
一时间周围无数双耳朵竖起。
谢怀瑜道：“父亲认为不好吗？”
谢衡道：“你爱怎样就怎样，我管不了。不过……”欲言又止。
谢怀瑜见他双目微微露出血丝，显然心中极为忧急。她垂下眼睫，心道：“他哪里是关心我做不做清虚谷主，只是担心另一个人就要被逼让位了。”
褚宜年向清虚谷众人道：“你们先回去吧，等怀瑜伤好点再说。”
萧碧水和元碧天点了点头，领着众弟子向谢怀瑜施礼告退。
容齐起身道：“师父，谢师叔，我去把柔雪找回来。”
谢衡眉目一松：“对，她从小最听你话了，你快去！如今魔修肆乱，她心情不好，单身出走，我怕会有危险。”
容齐心中担心谢柔雪，本要即刻出发，却又鬼使神差地向谢怀瑜望了一眼。
她正起身朝居所行去，身形明明和谢柔雪一般瘦削苗条，却毫无后者的弱不胜衣之态。一阵风来，将她激斗中早已松动的发带吹落，三千青丝披散。
容齐的两个弟子围在他身边，二弟子喻飞青低声道：“师父，我们随你一起去找谢谷主。”
容齐回过神，宽大袍袖中捏成拳的手松开。不，他关心谢怀瑜只是因为同门之谊。仅仅如此。
柔雪向来身体不好，性子也柔善天真，骤逢这样大的打击，只怕难过伤心极了。容齐想到这里，心头一痛。谢柔雪只身在外，他要立刻去找到她，好好安慰，将她带回来。
清虚谷谷主之位并没什么大不了的，回到极意宗后若是有人敢说三道四，他定不轻饶。
容齐道：“你们就在这里等着。”瞥到崔寒跟在谢怀瑜身旁，眉心微蹙，莫名觉得有一丝碍眼。但此时谢柔雪占据了他的心神，容齐袍袖一挥，化作一道流光。
五大派的人回到各自小院，难免眉飞色舞，讨论起来。没想到多留几日，还能看见清虚谷掌门易位这样的大事，最奇妙的是前后两位掌门都是极意宗的弟子，还是亲姐妹。一时间关于谢怀瑜和谢柔雪的前事纠葛被八卦了个底朝天。原本打算要离开的人也都很有默契地留了下来，毕竟这样的热闹可不多见。
过了三日，留在谷中的修士都受邀来到正殿。谢怀瑜着黑衣红袍，坐在首位。她的伤已好得差不多了，脸色莹白如玉，皎皎如月，双目湛然若神。
万俟康含笑见礼，心道：“比之谢柔雪倒更像一派掌门的气势。”
谢怀瑜请诸人就座，先遣人奉茶，道：“叨扰诸位道友了。”
众人以为这是要宣布谷主接任大典一应事宜，皆笑道：“谢长老有什么话，直说便是，大伙儿洗耳恭听。”一人打趣道：“怎么还叫‘长老’，该叫谷主才是。”“对，咱们该改口啦！”“嘿嘿，谢谷主年少有为，一肩挑两任，有何不可啊？先前那……”他想说先前谢柔雪做了清虚谷的谷主，也没明着从极意宗脱离关系，话到嘴边，及时刹住不提，“咳咳，我看叫什么都行啦！”殿中一片轻松和乐气氛。
元、萧二女对视一眼，谢怀瑜此前没跟她们商量，也不知她今日葫芦里卖的什么药，心头隐隐有些不好的预感。
谢怀瑜唇角也含着一丝若有若无的笑意，便如宝剑归于匣中，气度高逸，神态雍雅。“今日请大家前来，便是要把话讲明白。依着我和清虚谷的赌约，只要我能在药姑和二位堂主的围攻之下走过二十招，便放我带着清虚令离开，从此令牌归属于我，再和清虚谷无关。萧堂主，是不是？”
萧碧水一愣，点了点头。
殿中诸人听出话音不对，俱安静听她下文。
谢怀瑜道：“三日前，清虚谷论道台。大伙儿都看见了，我……”
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