厢房就那么大，小家伙说话的时候又没有放低音量，被梳妆台前的人听个清清楚楚。
李氏登时涨红了脸，回头怒斥顾小四，“臭小子，胡说什么呢！”
顾小四一脸无辜，“我没胡说啊，是爹告诉我的。”
“……”
“噗嗤！”房中接连响起忍俊不禁声。
小姜氏被这一闹给乐得不行，脸也不黑了，对李氏道，“行了，童言无忌，你跟小娃儿计较什么？”
李氏嘴巴张了张，有苦说不出。
臭小子是童言无忌么？他那是让她面上无光啊！
她最忌讳别人提她以前卖猪肉的旧事！
坑娘的小子，回头定好好收拾他！
梳妆镜前，少女已经梳妆完毕。
蛾眉轻扫，樱唇含朱。
雪肌玉骨，顾盼生姿。
秀发挽成百合髻，点缀两支珍珠绒花。
着芽绿散花烟罗裙，纤腰束起盈盈不足一握。
美得如同刚出水的芙蓉。
小姜氏绕着打量了一圈，满意点点头，又问几个围观的，“如何？好不好看？”
顾西棠跟顾小四皆看直了眼，异口同声，“好看！”
闻声，顾西芙玉白脸颊爬上绯红，似娇似嗔瞪了两人一眼。
“娘！”顾西棠一下蹿到小姜氏旁边，“姐姐打扮成这样出去不安全，外头登徒子可多了。你把我也带上，我拳头硬！”
小姜氏现在就拳头硬了，“你边儿去！女娃儿家说什么胡话呢？”
带她出去打架？传出去以后还有人敢上门求亲么？
再说，哪有女娃儿会把打架、拳头之类的词挂在嘴边的？
想起小女儿自醒来后一系列的丰功伟绩，小姜氏不止拳头硬，还脑壳疼。
又一次自动请缨不成，顾西棠只能叹着气缩回去。
临出门前，避开两个长辈，顾西芙悄悄把买下的木钗塞到顾西棠手里，“昨儿挑首饰顺便买的。再怎么不好打扮，女子用物也当精致些。”
木钗是从少女衣襟掏出来的，握在手中，尚能感受到微微余温。
钗体紫红色泽，祥云钗头，简约低调，正适合小道姑绾发用。
也很符合她的喜好。
可见用心。
顾西棠收起木钗，眨眼一笑，“姐姐说的是，回头我就把那截桃枝扔了，那东西糙得很。”
又嘴贫。
*
江南多江河，也多江河支流。
望桥镇便是被望河从中贯穿，一分为二。
河上建望桥，望桥镇因而得名。
望桥两端分别称桥南、桥北。
桥南茶楼就建在望桥南端，背靠望河，是镇上最大的茶楼。
临近中午，正是茶楼热闹的时候。
大堂中央高台上，说书先生声情并茂，茶客们听得津津有味，茶水一壶接一壶的续。
小姜氏带着顾西芙跟随行丫鬟直上二楼，在回形走廊左侧一间包厢门口停下，门里有隐约交谈声传出。
小姜氏抬手轻叩门扉，里面交谈声止，很快脚步声从里接近。
顾西芙站在后侧，臻首低垂，心头紧张砰跳，手心里冒出薄薄汗渍。
咿呀门开。
紧接而至是妇人热切招呼声，“哎哟顾大少夫人来了，快进来，里面正候着呢。”
“有劳郑媒人了。”小姜氏笑应。
当日就是郑媒人去顾宅问的亲，两人之间也算面熟了。
打过招呼后，小姜氏带着女儿、丫鬟走进包厢，同时打量坐在桌边的两人。
一中年妇人，一青年男子。
应该就是今日相看的袁家母子。
袁夫人看着年纪跟她相当，却已有白霜染上鬓角。
袁书生年纪二十上下，一袭蓝袍丰神俊朗，眉眼间有股书生清冷之气。
见到她们入内，袁家母子站起见礼。
简单寒暄过后，由媒人中间抛出话题，几个妇人闲话家常倒也和谐。
实则不过是借着闲话为由，给出时间让两个小儿女家彼此见上一面，做个初步了解。
之后若是双方都对彼此满意，下一步就可以定下日子准备议亲。
若不满意，也仅做两方长辈带儿女出来喝了个茶聊了会天，之后各自婚嫁互不相干，不会惹人闲话。
顾西芙坐在母亲旁侧，对面正好是袁家书生，只要抬头就能看到对方模样。
这一眼，兴许就是自己往后一生。
她没有抬头，双手在桌下绞得指骨泛白。
连她自己也不明白，为何临到了，她心中却会生出犹豫踌躇。
“顾姑娘。”
“小生姓袁，名淮生，字绍白。”对面，突闻男子声线，低沉醇厚，淡淡温和。
顾西芙陡然抬起头，对上一双清冷带笑的眼。
这人、这人……
小儿女们的动静，一旁妇人们故作不觉，继续聊得煞有介事，心不在焉。
这头，认出男子是在金玉坊中撞上那人之后，顾西芙煞红了脸。
怎么……会是他？
男子倒了杯茶水，往她面前轻轻推过来，声音亦如他动作一样轻。