随即，骑在马背上的祝烽神情凝重的一抬手，所有人全都停了下来。
不等祝烽吩咐，英绍抬手一扬，跟在他身后的一队人马立刻冲上前去，分几路绕着这马扣子水塘飞驰而去，不一会儿便消失在了皑皑雪原上。
他们是在探查这附近。
虽然，在靠近这里之前，已经有斥候前来探过路了，但毕竟队伍当中有皇帝陛下，为了万无一失，他们还是得在靠近那水塘之前再派人去附近探查一番，确定完全没有危险再行靠近。
南烟回头对彤云姑姑他们示意不要乱走，然后也策马走到了祝烽的身侧。
刚一靠近，就听见祝烽说道：“没有找到那一队人马的下落？”
英绍道：“暂时还没找到，不过，如果他们真的来这里取了水，我们接着赶路，应该能跟上。”
“……”
祝烽没再说什么，只皱着眉头，看着前方这个巨大的水塘。
说是水塘，但能在地图上标注出来的，就几乎已经是一个湖泊了，放眼望去漫无边际，周围皑皑白雪包围着这一湖清澈的水，如同雪白的双手捧着一颗明珠一般。
他们座下的马匹已经许久没有吃饱喝足过，这个时候看着前方的水塘，也一个个打着响鼻，发出急不可耐的低吼声。
过了许久，那出去探路的人马一个个回来禀报，在附近并没有发现倓国人的踪迹。
祝烽的眉头皱得更紧了一些。
但他没说什么，只一挥手，后面的人马立刻列队上前，纷纷下马开始饮马，也有人拿出自己的水囊准备往里面灌水。
南烟原本也准备下马去活动一下，可抬头一看，却发现祝烽一直骑在马背上，这个时候也没有急着上去，反而是抖动着缰绳，慢慢的踱步沿着湖边走了起来。
南烟想了想，策马跟上去。
跟过去一看，只见祝烽眉头紧锁，一双眼睛紧紧的盯着这个水塘，目光深幽，不知道在想些什么。
南烟轻声道：“皇上是不是觉得有问题？”
祝烽回头看了她一眼：“你也觉得了？”
南烟摇摇头。
祝烽道：“那你怎么这么问？”
南烟道：“妾只是看皇上心事重重的，如果没有异常，皇上不会这样。”
听见她这么说，祝烽也忍不住轻笑了一声，道：“你倒是省事，不去判断事情是否有异，只看朕的态度来判断事情是否有异。”
南烟笑道：“妾这还是第一次这么跟着皇上出兵，而且快到草原腹地了，要学么。”
祝烽又笑了笑。
但随即，他又沉下脸来，神情凝重的看着宽阔的湖面，还有清澈的湖水，慢慢说道：“朕只是不明白，那些人为什么要到这里来取水。”
南烟道：“他们跑了这么几天，难道不应该过来取水？”
祝烽道：“若是别的时候，跑过来取水倒也不算什么稀罕事，但现在是什么时候，你看看脚下，到处都是冰雪，他们是突袭之后迅速撤离，而且显然知道朕带着人马在后面紧跟着他们，若想要逃离，他们要做的应该是忍饥挨饿，万不得已的时候吃口雪化在嘴里解渴也好，都比绕这么一段路到这里来取水正常。”
南烟一听，立刻有些明白过来。
的确，他们之所以跟过来取水，是因为跟着那些人，若非如此，他们也是可以在路上随时煮雪取水的。
可那些倓国人，他们为什么要这么做呢？
南烟道：“难道，他们有什么非来不可的理由？”
祝烽道：“什么理由？”
南烟皱着眉头想了半天也实在想不到，只看着他身侧那一汪清澈的湖水，道：“难道是这些水？”
“……？！”
闻言，祝烽突然震了一下，他又立刻回过头来，仔细的看着湖面，湖水清澈见底，只站在湖边，几乎能看到很远处的湖底那些嶙峋的怪石。
就在这时，祝烽突然大声道：“全部停下！”
原本在另一边准备取水的将士们一听皇帝陛下的命令，全都停下了手中的动作，有几个牵着马的甚至立刻将马头扯了回去。
英绍立刻上前来：“皇上怎么了？”
祝烽抬手指着前方不远处道：“让人过去看看那边湖底是什么。”
英绍不解，但还是立刻带着人过去。
一看之下，他变了脸色。
那湖底除了嶙峋的怪石，还有一些几乎快要让人分辨不清的黑影，仔细一看，竟然全都是牛羊的尸体，泡在水里已经不知多久了。
英绍急忙带着人回来禀报：“皇上，水里堆积着大量的牛羊死尸。”
南烟一听，也皱起了眉头。
祝烽道：“那些牛羊身上可有外伤？”
英绍道：“并没有。”
祝烽拧着眉头，脸上闪过了一丝狰狞的神色，沉默了半晌才挥了挥手：“传令下去，任何人都不得再靠近这片湖水，刚刚喝过水的，立刻返回长城壕，交医官看诊。”
英绍也惊了一下，道：“皇上，你的意思是——”
祝烽道：“这些牛马没有外伤，那就是病死的。倓国人应该是故意把这些病死的牛羊抛到湖中，将疫