王都西面坐落着一座面积巨大的庄园, 这里曾经是烜赫一时的大贵族休诺丁家的财产，但现在住着的却是科瑞维斯子爵一家。
繁茂的花园、广阔的马场，全部都已经荒废了，宅邸也因为疏于打理而显出一股破败来，如果能够进入这座大宅，可以发现原本的三百多个房间如今只剩下十来个还在使用，因为仆人太少, 打扫不过来, 其他都已经落了灰。
但不论如何, 这是一笔巨大的财富, 象征着贵族的脸面与实力，即便鸠占鹊巢后根本维持不住这座巢穴的光鲜亮丽，能住在这里，也是足够令人高兴的事情。
然而就在前几天，这份心情被打碎了。
休诺丁家剩下的最后一位伯爵, 尼格瑞姆·休诺丁，带着从边境赚来的一大笔财富回到了王都。
这座宅邸过去毕竟是属于休诺丁的，哪怕契书现在在科瑞维斯子爵手中, 说不心虚也是不可能的，更何况他还心知肚明这座庄园究竟是如何到他手上的。
五年前, 休诺丁家的最后一个人，尼格瑞姆·休诺丁受国王所封，前往边境担任无主之地和边际森林的领主，在他离开前, 一直没能从败落的休诺丁家占到什么便宜的科瑞维斯子爵抛下了脸面，以姻亲家族长辈的身份拦在马车前，涕泗横流地从小休诺丁那里以“代为打理”的借口半哄半抢地夺走了这座庄园的契书，随后又在小休诺丁离开王都后，迫不及待地出席各种宴席舞会，向其他贵族大肆宣扬这位子侄的善良大方，并表示对方已经将庄园转赠于自己，现在休诺丁庄园已经更名为科瑞维斯庄园了。
科瑞维斯子爵并不聪明，也没有太多的手段，他不敢完全指望休诺丁直接死在边境，但绞尽脑汁也只能想到这种办法叫小休诺丁回来时也没那个脸向他讨回契书。
这方法实在很笨，毕竟如果小休诺丁不管不顾的要，他其实也没有多少拒绝的余地，除了厚着脸皮死扒着不放外，也只能跟着别的贵族一起指责他“出尔反尔”、“小气吝啬”，他的大部分希望其实都寄托于小休诺丁会碍于脸面，不得不放弃这笔财产。
但是只是名声不好罢了，和这么大一座庄园比起来，名声算什么呢？科瑞维斯子爵以己度人，故而十分忧虑，打从尼格瑞姆回到王都的那一刻起，他们就全神戒备，时刻做好和对方纠缠的准备。
但令科瑞维斯子爵感到惊喜的是，小休诺丁在回到王都后并没有带着人前来庄园入住，而是另外购买了一座宅邸，一声不吭地在那边住下了，并且之后的一整天也没有派人前来递交拜贴。
这是什么意思？他已经得知了“休诺丁庄园转让”的传言，因为担心像从前一样被其他贵族鄙夷，所以不打算讨还了？还是说他发了一笔大财，压根儿把这件事给忘了？
科瑞维斯子爵猜测了许久，最后得出的结论是，不论原因是哪一种，小休诺丁的反应只能证实五年来他的性格没有任何改变，仍旧与从前在王都时一样，胆小怯懦，任谁都能搓圆捏扁。
这样一想的话，重新富裕起来的他不就跟原来一样，仍旧是一块大肥肉吗？！
科瑞维斯子爵忍不住了。
他不仅不再觉得心虚，反而还比刚入住这座宅邸时更加兴奋了。
科瑞维斯家现在已经是贵族圈中的最底层了，因为不善钻营，又不会挣钱，导致家中的经济十分困难，从他们一只手就能数过来的家仆就可以看出来，科瑞维斯家现在究竟有多么穷酸。
他们在搬进庄园后没多久就将自己原来的老宅卖了，靠着挥霍那笔钱，科瑞维斯家的人过了一段时间的好日子，等到手头再次变紧后，科瑞维斯又开始通过变卖庄园内的值钱物件度日，但休诺丁家早就被搜刮一空，剩下的这点东西也不够他们卖多久，没两年，庄园也空了，走投无路的科瑞维斯子爵只能通过将族中的女人嫁给商人来挣取金钱。
但现在科瑞维斯家的女人也没有了，甚至在小休诺丁回到王都之前，科瑞维斯还想过要不要将那些嫁出去了的女人要回来再嫁第二次，不过那样的话，即便有贵族身份做陪，可能也不会再有商人冒着风险取他们家的女人了。
考虑到这一点，科瑞维斯子爵才勉强将这想法作罢，他正是为钱财发愁的时候，小休诺丁却仍旧和从前一样好欺负，还自己送到了王都，他怎么能忍得住不去啃一口呢？
要知道，当初休诺丁家失势的时候，科瑞维斯子爵就一直悔恨于没能抢在所有人之前吃上第一口肉，如果能够在当初将休诺丁家的家产抢来哪怕三分之一，都足够他们家一辈子吃喝不愁，甚至重新成为有名有姓的大贵族了啊！
尼格瑞姆不在的时候，科瑞维斯子爵不知道多少次因为这份悔恨祈祷时间能够倒流，而现在时间虽然没有倒流，但同样的机会第二次摆在了他的面前，他怎么能够放过？如果这一次还落于人后，科瑞维斯子爵都觉得自己不如死了算了！
于是在确认了小休诺丁确实没有讨要契书后的意思后，科瑞维斯便第一时间发去了拜贴。
至于没有准备礼物这件事，在科瑞维斯子爵看来是理所当然的事情，虽然原先嫁来他们家的休诺丁小姐已经死了，但她的孙子却还