中年人又拿出一本旧书，看封皮似乎是孩童启蒙读物，叫苦娃和另一个少年认字，苦娃念了整整两页，只错了十几个字，那中年人满意地点点头。
另一个少年只念了一页就念不下去了，中年人皱皱眉，道：
“你两个叫什么名字？“
“周星辰。“
“周有根。“
那中年人咦了一声，自言自语：
“原来两个娃娃都是小周村的，哼！“
这时药铺后屋转出来一个青年，短衫短褂的伙计打扮，细眉细眼，尖嘴猴腮，约莫二十岁左右，对儒雅中年人恭敬的叫了声：
“东家。“
这中年人正是恒生药铺的老板王怀古，他吩咐尖嘴猴腮青年：
“这是我新收的两个小伙计，你带他们去后屋安置，教教他们规矩。”
尖嘴猴腮青年应了一声，上下打量苦娃和周有根，忽然很轻的冷笑一声:
“俩小子还不滚过来！”
那药铺老板王怀古听而不见，自顾踱出药铺，跑到对面姚铁嘴的卦摊上和他说话，不一会两人哈哈大笑，冲药铺内指指点点，似乎是在谈论苦娃和周有根。