天府和忠勇伯府里的见闻，宝镜听石咏形容了他两位伯父天差地别的态度，倒没有轻易下结论，反而啧啧地赞道：“有意思，有意思！”
“这真是个绝好的例子！”
宝镜笑道：“这世间最有趣的事，便是四个字——‘知人知面不知心’。有些人看着是好人，却未必会对你好；有些人看着刻薄，却可能是真性情之人……”
石咏：原来这是四个字啊……
“你那位二伯，言语固然动人，可有任何实际的表示么？有否定下日子，带你去拜见亲长？眼看端午将至，又无过问你家过节的打算？口头便宜，人人会给，你明白么？”
石咏连连点头：“明白！”
他本就觉得二伯父庆德不大靠谱。
“而你那位大伯，哼哼，也有些欲盖弥彰……我且问你，石家族里，近来是否遇到什么难题或是危机？”
石咏觉得脑海中陡然灵光一现：原来竟是这样。
武皇的意思，富达礼故意疏远石咏，其实是在眼下的情势下，有保全石咏的用意。真的是这样吗？
*
如此又过了两天，隔日就是端午了，天气热了起来。石咏带着喻哥儿，上午念了几页书，又习了字。下午天气炎热，两人就支了个竹椅，在院儿里一棵槐树下午睡。
石咏正迷迷糊糊地要睡着，忽听外头有人拍门，问：“请问这里是石家么？”
前有冷子兴，后有贾琏，为了他家扇子而来的人们到此都是这么一句。石咏简直怒从心头起，恶向胆边生，冲到门口，一拉门就想训斥——
“石小哥！”
外头站着“松竹斋”的掌柜杨镜锌，手中正拿了一方帕子，不停地擦汗。
“快，快随我来！”
石咏赶紧问什么事。
“那对碗的主人……那对碗的主人要见你！”杨掌柜擦着汗说，“你家真是难找啊！”
石咏一想：那对碗……
他不敢怠慢，赶紧转身，去换了一身齐整的衣衫，这才掩了自家小院的院门，随杨掌柜走出红线胡同。
杨掌柜也不多说什么，直接问：“能骑马么？”
石咏点点头：“能！”
在现代的时候他很喜欢去坝上草原，在那里学过骑马。只不过在这个时空里骑着，石咏莫名有点儿无照驾驶的感觉。
好在杨掌柜带着他，与数名随从模样的人一起骑马北去，很快进了四九城，所以大家的速度都不快。
石咏轻轻提着马缰，跟着旁人，穿行在陌生的街道中，忽然听见不远处传来报时的鼓声与钟声。这稍许勾起了石咏对于现世的记忆。
他看看前面马匹前行的方向，再瞅一眼从身旁一闪而过的国子监牌楼，眼望着越来越近的一座宏大宅院。他心里清楚，自己正离雍和宫越来越近。
石咏随着众人，一拐进永顺胡同，便见胡同两旁一水儿砌的青砖墙，胡同里很是干净，可也透着点儿清冷。走不多时，路过一扇院门，突听院墙里一片喧闹，尽是孩童与少年人嬉笑打闹的声音。石咏就猜到石家族学，大概就是在这个位置。
他听见身旁贾琏笑着与石安攀谈：“说实话，族学都是这么热闹的，我们府里，也是一样……”
石安登时干笑两声，觉得贾琏还真是会说话。
其实石家的嫡系子弟，像讷苏的那些兄长们，有些被点了皇子伴读的，那是没办法，去了上书房念书。其余的大多是专门聘了饱学的师父一对一教导。而族学里则是旁支子弟居多，在这族学里哪里是来读书的，不过混几天，稍许识几个字，反正成丁以后就去求一求正白旗都统，去做个旗兵，挣点儿禄米，一样过日子。
待进了忠勇伯府大门，穿过宽阔的前庭，石咏倒也没觉得这伯府有什么特别的。后世他连皇宫内院这种地方都逛熟了，这座三等伯府，固然与他在红线胡同的小院子天差地别，可也算不得什么。
然而石安等人却见石咏的态度坦然而大方，不仅目不斜视，甚至一点儿好奇的表情都不露，都暗暗称奇，觉得他这副态度与他那一身式样简单的布衣颇为不符。贾琏则冲石咏一笑，目露赞许。
两人在外书房见到了富达礼。
石咏觉得，富达礼对待贾琏，礼数非常周到，谢了又谢，言谈间又十分温和，似乎是将贾琏当自家子侄看待的。石咏琢磨了好一阵才想明白：贾家原本是正白旗包衣，后来蒙恩抬了旗籍，也还是在正白旗，而历代正白旗都统都是石家人，两家自然互有来往。
而富达礼对待石咏，则似乎在严厉之中带着疏远。
他只问了几句石咏家中寡母舒舒觉罗氏和弟弟石喻的近况，就住了口。二婶王氏的情形，富达礼一字未提，似乎世上根本没这个人，喻哥儿是从石头里蹦出来的。
“咏哥儿，今天得谢谢你帮着琏二爷救了讷苏。”
贾琏在一旁瞪眼：明明是石咏先想起要救人的。
石咏却偷偷给他是个眼色，摇摇头。
他对这位大伯父没有抱多高的期望：十多年不闻不问，只是因为今天他救下讷苏的事儿，石家这两支的关系就能马上改观吗？
贾琏却还有点儿不忿，开口道：