、蛟刚、犼强、豺泽以及右臂脱臼刚刚接好的狼拳都垂头丧气地站在堂上。
脚步声响，宗主元齐快步从后面走了出来。龙风众人躬身行礼道：“宗主！”
宗主来到座前，目光扫视了一遍下站众人，脸上立时有些变色。他沉声问道：“狼拳的手臂是怎么了？为什么只回来了你们几个，其他人呢？”
龙风抬起头来，嗫嚅着道：“宗主睚眦、蝠厌、鲸涛、貔貅、牛伟、猿果、貂清、龟杰、鹿霸、鹏举、鹫洪、鳌洡、马波十三位弟兄被杀。狼拳兄弟的右臂脱臼。”
元齐大感意外，惊道：“你说什么？”龙风垂头低声道：“正是。宗主，是我等无能。”元齐颤声问道：“对方有多少人？”
龙风轻声答：“只有一人。”元齐惊呆了，他几乎是喊了出来：“一个人？一个人杀死了我手下十三大高手？这，这怎么可能？！”
虎云道：“宗主，大师兄说的是真的。当时我们十九人都在场。宗主，有句话，不知当讲不当讲。”元齐喝道：“讲。”
虎云顿了顿：“不是我等无能，实在是此人的武功太过厉害了。”元齐的眼中射出一道寒光：“那人是谁？你该不会对我说又遇上幽灵了吧？”
虎云忙说道：“不不不，不是幽灵。这次是另有其人。”元齐疑惑道：“那是谁？”龙风轻声道：“李元芳。”
元齐脱口惊呼：“是他！”龙风点了点头：“正是。”元齐双目死死盯着龙风，深吸一口气，一字一句地道：“你不会告诉我，损伤了铁手团十三位顶尖高手，却没能杀死李元芳吧？”
龙风赶忙道：“宗主，李元芳已被我等杀死在运河上了。”元齐轻轻松了口气，缓缓点了点头道：“这就好。李元芳的武功独步天下，我早就有所耳闻。他是朝廷的大将军，狄仁杰的卫队长，杀了他就等于斩断了狄仁杰的左膀右臂……”
忽然，他想到了什么，问道，“怎么，李元芳和宁氏在一起？”龙风道：“正是。他一路护送宁氏……”
宗主打断了他：“那封密信呢，拿到了没有？”事到如今，龙风也豁出去了，抬起头道：“宗主，我们中了李元芳的移花接木之计。而今，宁氏脱逃，李元芳死去，密信不知下落。”
元齐铁青着脸，一字一句地道：“也就是说，你们没有拿到密信？”
龙风垂下了头：“是。是龙风无能。”元齐缓缓坐在了交椅上。堂内一片寂静。可怕的寂静。
良久，元齐缓缓站起身道：“这个世上，好人不会死，坏人也不会死，只有一种人会死，那就是愚蠢的人！我早就告诫过你们，不要做愚蠢的人。”
说着，他的目光望向了龙风，语含杀机地道：“你真的令我很失望。堂堂铁手团大师兄，竟然被对手戏耍得如此狼狈不堪。付出了这么惨重的代价，却未能达成目的。你说，我该怎样处置你呢？”
龙风的身体微微颤抖着，缓缓跪在了地上。云姑上前一步道：“宗主，此事不能全怪龙风师兄，我也有很大的责任……”
宗主一摆手，打断了云姑的话。他缓缓走到龙风面前：“由于你的无能，致令团内十三名高手丧生，这是铁手团继幽灵之后的又一耻辱！最重要的是，那封事关生死的密信竟然失去了踪迹！我们该如何向雇主交代？”
龙风自觉难逃一死，道：“是龙风无能，有负宗主厚望。请宗主开堂降死！”
宗主望着龙风，良久，发出一声长长地叹息。他转身高喊道：“开堂！”话音刚落，十名锦衣大汉手托十只盖着红布的香盘奔进堂内，列于宗主身后。
云姑惊叫一声，与虎云等六人齐齐跪倒，高声道：“请宗主开恩！”龙风惨然道：“师妹，这一切都是我咎由自取。你们就不必替我求情了，龙风情愿一死！”
元齐道：“好，敢做敢当，这才像条汉子！”说着，冲身后的十名大汉一摆手，十人将香盘上的红
布揭下，露出了里面的十般刑具。
元齐对龙风道：“铁手团的十般刑具，由你任选一样。”龙风抬起头道：“请宗主定夺！”元齐点了点头：“好吧。”
他缓缓拿起了中间香盘上的短刀。云姑大叫着跪爬两步道：“宗主，而今正是用人之际，怎可自断膀臂！再有，密信藏在宁氏的身上，而宁氏本人只有大师兄和我才见过，况且我们已经有了李翰的线索求宗主暂留大师兄性命，继续追查，待事成后再行处置！宗主，请你开恩呀！”
众杀手齐喊开恩。元齐深吸一口气，狠狠地说道：“这等废物，有不如无！”说着，掌中短刀一挥，寒光闪过，龙风硬挺着没有发出一声叫喊。
堂内刹时无声。元齐缓缓收起了掌中的短刀。众人齐齐向龙风望去，只见龙风的左耳落在地上，鲜血自肩头狂喷而出。他疼得浑身战栗，却仍然一动不动地跪在那里。所有人都被眼前的景象惊呆了的同时，也不禁松了一口气。：，，，