【黑羽落下时】
恍惚间有人叫了声“Jesse”。
唐靖西回过神, 暂时收起手机，转身面向来人。
对方是个体型高瘦的黑人，光头, 看上去还带着点学生气，想必也是老教授带出来的博士生，多半还没有毕业。唐靖西礼貌一笑, 视线轻扫过别在白大褂左侧的铭牌, 注意到对方名叫多姆，姓氏很长，他懒得记，也就没有关注。
多姆非常友好，谦虚热情, 主动自我介绍，正事说完还夹带起私货, 表示拜读过唐靖西发表的全部学术论文，深受启发。崇拜之情溢于言表，这黑人小伙兴奋得手舞足蹈，就差给他段rap跳起来了。
唐靖西全程面带微笑，等小伙子兴奋够本, 才问：“你就是迈克尔博士选出来的代表？”
刚才得意忘形, 险些忘记正事, 多姆憨憨地挠了挠头, 说：“是的, 唐博士。不过你放心, 我本科毕业以后先去当过两年兵，然后才重新回来读书，可以保护你。”
唐靖西无甚在意地点了点头，只是说：“保护好自己就行。”
十分钟一到，那名被选中的狙击手也来了。
三人短暂碰面，相互报了姓名。
狙击手名叫瑞克，面相年轻英气，眉骨上有道疤，性格还算不错，远没有他顶头上级那么目中无人。他对待唐靖西尤其客气，反复叮嘱他一定要跟紧自己，这样遭受攻击的时候才能快速照应。
唐靖西听得有点心不在焉，视线漫无目地环视四周，心里依然在盘算密室的事。刚刚那番推测不够严谨，因为同样身处基地内部，他们这边却没有出现类似门钥匙的东西，这又是为什么？
不消片刻，又一位军官模样的男人过来，提醒他们该进去了。
三人分别佩戴好头盔和防割手套，各拿了把手枪式麻|醉|枪，枪袋里还有两只备用弹夹、催泪瓦斯、战||术||匕||首和对讲机。
唐靖西把匕首抽出来掂了掂，又竖起来用拇指指腹拨弄刀刃，粗略判断出材质很轻，表面镀了层抗氧化涂层，没有血槽，被打磨得十分锋利。匕首的确是好匕首，只可惜阿波罗自身的硬件条件实在过硬，拿这么个小刀片用于自保的确不够看，真遇到危险恐怕还不如催泪瓦斯好用。
最后核对了一遍流程，他们来到仿生林入口，由狙击手瑞克打头，多姆殿后，三人鱼贯而入。多姆前脚刚迈出门槛，后面守备的士兵就赶紧关门落锁，生怕晚一秒都会出什么问题。
不过一墙之隔，仿生林完全模拟热带环境，高热高湿，闷得令人窒息。瑞克一看就是野外经验丰富，行进时耳听八方，不时停下来观察周围的情况。
这一片仿生林太大了，高层们对实验体高度重视，当初一门心思想给他最好的条件，结果弄巧成拙，现在反而变成了一件麻烦事。
根据已有记录，巢被筑在了林子的最深处，与一棵内部掏空的榕树接壤，并不是事先被准备好的。
就这么往里走了十来分钟，瑞克抬臂握拳，示意停下，然后看着定位说道：“差不多就是这里了，我们已经到了目前记录中工作人员遭受攻击的最远距离，再往前会非常不安全。”
跟另外两人不同，除了小型麻||醉||枪以外，他身上还背了个迷彩箱子。瑞克原地放下装备，掀开箱盖，将零部件取出开始着手组装狙||击||枪。
唐靖西弯腰拿起一支配套的麻醉针，盯着里边的淡黄色液体轻声问：“你们采用了什么剂量？”
“之前有过几次失败，现在你手上这支和原始用量相比已经翻了好几倍了。”多姆为难地叹了口气，“其实早就应该参考南疆基地的剂量，但是上将先生不同意，认为大剂量麻醉会损伤阿波罗的大脑，他不希望最后得到的是个傻子。”
唐靖西用中文说：“傻逼。”
多姆：“？？？”
唐靖西放下那支注射型麻醉针，不再说话。
瑞克动作很快，不消片刻枪支组装完毕，他将其中一支麻醉针装进槽位，紧接着“咔嚓”上膛，对其余二人说：“我准备在这棵树上设点位，这就需要有个人再往西北方向步行一百五十米，将躲在巢里的阿波罗引过来。”
不用唐靖西开口，他主动看向多姆，吩咐道：“麻烦你走一趟。”
多姆做事利索，当即二话不说解下多余装备，矮身钻进灌木。等他走后，瑞克将唐靖西带到相对安全的地方安顿好，告诫他等成功以后再出来，万一失败干脆就不要暴露，阿波罗有归巢的习性，等他走了再原路返回，这样会比较安全。
唐靖西“嗯”了一声表示了解。
准备工作结束，瑞克返回树下，又从箱子里多拿了一根麻醉针叼在嘴里，然后身手敏捷地攀上树冠，隐藏在一大簇枝丫后，狙||击||枪银亮的枪||管探出叶片，朝密林深处指去。
如果不是眼看着狙击手上树，单凭人眼根本无法在复杂的环境中确定狙击点位。但唐靖西依然放不下心来，因为阿波罗的情况从根本上碾压了所有人的设想。
倏然之间，身后响起“扑啦啦”的声音，像是鸟类振翅，又像是风穿过树林惊扰了灌木。唐靖西敏感