第八十一章
杨梅疮此病, 即是梅毒，因其疳疮形似杨梅而得名。
之前余锦年借着要白海棠伸手的机会, 见到他手心掌跖至手腕处分布着不少指甲大小的疮疹, 色泽暗红, 边缘清晰，附近另还有些附起皮屑的白斑。
杨梅疮是一种拟态性非常强的皮疹, 斑疹、丘疹、鳞屑、溃疡、脓疱等, 在杨梅疮上具有表现, 仅以手上的疹子来判断, 是常常容易失误的。但白海棠那般躲躲闪闪，唯恐人家碰触的姿态, 令余锦年戒备之余, 对杨梅疮的猜测又偏向了几分。
若真是杨梅疮，已有如此严重的皮肤症状，怕也已经不是早期，至少也在中期往后，却不知那戏美人身上还有没有其他的什么症状。
但不论如何，这种病在此时此地, 都是个棘手问题。
不治, 那只要白海棠一天还活着，与他密切接触的人就都是高危感染对象, 尤其是那个与他同吃同住的苏亭；可若是治, 余锦年又没有痊愈的把握, 他只接手过几个经过抗生素治疗过后, 仍有梅毒血清抵抗的患者。
苏亭手脚不干净，可即便如此，却罪不至死，更不该牵及他人，更何况白海棠的病不是旁的疹疹痘痘，而是此时四大花柳病之首杨梅疮，病死在六成以上，放任其发展绝不是个好兆头。
余锦年不由想到，白海棠这病，苏亭那个小贼偷知不知道？
“我出钱……能治吗？”
沉思被突如其来的声音打断，余锦年回头，看到这回“偷听”的是不知什么时候站到他们背后的姜小少爷，刚才只顾着感慨，却没听见对方的脚步声。
谁不好，偏生听去的是这个小纨绔，他头疼道：“姜小少爷。”
姜秉仁对自己的偷听行为也很不好意思，但还是不顾石星的阻拦，蹑手蹑脚地趴了会儿墙根，他方才便觉得年哥儿不对劲，一听之下，果然骇人听闻。他即便再不通世事，却也知道杨梅疮是等死的病，且死相恶怖，臭不可闻，百个里头侥幸能活下一二成，也是要烂口烂鼻的。
想起那种场景他就忍不住一阵恶寒，叹气道：“白海棠挺好的……我从小听他的戏，日日捧他的场，若非是那戏班拖累了他，他也不至于如此……”
“从小”这个词，乍听十分唐突，好像七老八十了似的，与那样貌尚且年轻的白海棠有些不登对，但想来戏子登台都早，人家孩童还在玩泥巴的时候，他们就已开嗓糊口了。
可容易如何，不容易又如何，病痛并不会因为谁生活疾苦而心生怜悯，更不会因为谁家徒四壁而大发慈悲。
余锦年摇摇头道：“我没有把握。”
姜秉仁却不是个正常人，反而高兴道：“那就是还有机会了？”
“哎……”余锦年无奈地蹙着眉尖，起身理了理自己的衣裳，“你净是会抓别人话里的把柄。我还等着有人来求我，你却先替人求情。”
姜秉仁是个聪明的小纨绔，猜也能猜到他指的是谁，当即跳起来道：“小意思，我把人给你抓过来，磕你一百个头先！”
余锦年摆摆手：“那倒不必，我最受不住人家拜我，你别叫他再在我跟前晃悠就成了，我们一碗面馆庙小，禁不住他来偷。”
“那有什么，”姜秉仁拍胸脯说，“我们姜家有个油坊，叫他去推磨榨油好了。是累死还是累活，端的看他对白海棠究竟有几分情谊，就算是个软蛋，偶尔也该硬一硬了。”
余锦年耸肩：“那我不管，捉弄人的事你擅长，我只负责救死扶伤。”
姜秉仁往石星身上一跳，劲头十足地笑道：“石大个儿，我们走！”
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话说苏亭今日在一碗面馆吃了好大一碗闭门羹，钱没了，身上还有遮不住的伤，当时不敢回家，怕海棠见了要心焦，所以四处游转了一会儿。因是大年下，街上有几个摆博-彩戏的哥儿，他运气好，二枚铜板博了五文钱，却也深知这是个哄骗人的小把戏，没再继续玩下去，便拿着那五个铜子，买了一兜刚出炉的热包子。
谁想回到家，海棠却不见了。
苏亭慌得六神无主，好在兜兜转转在一碗面馆把人找到，这会儿将人领回了家，他再不敢离开白海棠一刻，一边留意着对方的动静，一边用小灶台给二人煮饭，掀开盛米的缸子，里头米粒却也见了底，苏亭左思右想，还是决定将米留着除夕来吃，于是煮了两碗芋头菜梗粥，并把包子重新蒸热了。
芋头块都盛给海棠，苏亭自己则舀了些稀汤水，便坐下来与海棠一起吃饭。
眼下这个状况，年节想吃上肉怕是不行了，若是能临时找些活计挣几个买米粮的钱，他就知足了。家里剩下的米能做粥，要么做成锅巴，可以放存好几天，厨间还有点酸齑和几个鸡蛋。除夕之后还有傩队，他再去跟着混一场，应该也能讨到些吉钱……苏亭斤斤计较着这些鸡毛蒜皮的小事，却没发现白海棠盯着碗筷一动未动。
“亭郎今早去了哪里？”
苏亭停下思索，知道他是在旁敲侧击地问自己受伤的事，瞒是瞒不下去的，只好避重就轻地说：“原是想去给你请大夫，结果碰上两个乞丐拦路，大年下的饿昏了头，便好不巧与