早的到来了，对济南府平安县的县民来说，这要算是能过得去的一年。
天是太旱了，也没下多少雨，到入冬才下了一场薄薄的雪，可全县多是水浇地，粮食少收了一半，可地主老张家减税了啊，更有一样，红薯喜旱，收获就格外的大了，那种田的老手，看着田地里起获出来的红薯，都有些惊心的感觉，个头太大、数量太多了些。
半年瓜菜，半年粮。农民千百年来不都是这么混下来的吗？
要是有那手头宽裕些的。不必往县城走，只是张家大宅边上的门市走一趟，就有极好的洋花布扯回来，做冬衣做棉被，花样多的都能挑花了眼。
小丫头桃子和杏子在大书房里分吃完了张家大宅里最后一份冰吉利，张太太说，天太冷，以后不让吃了。
两个丫头吃完了，就头抵着头，用赛璐璐的墨水钢笔摘抄账册，两个小脑袋上只梳了简单的小辫子，简单的扎了白头绳，没看见连姑娘都不带珠花了么，她们自然也要跟着学，所谓上有所好，下必甚焉。
张太太伸手拍了拍琴盖子，咚咚响，对这架省府刚送来的西洋大钢琴的用料满意极了；李姨娘踮着脚扯了绢丝手帕，在洋玻璃窗格的窗棱子上抹了一下，没有灰，她对今天的松风院里的卫生满意了。
并不是每个人都顺心如意的，大姑娘张美溪就埋在大书房的账本堆儿里，感觉自己的小嫩腰儿都被压断了。