沙金的惊叹如同一记闷雷，在每个人心中震响。
废墟环绕的神台之上，被封锁在“笼”中的巨大心脏仍在有规律地搏动，盘亘于围栏间的千年白蛇正于静默中缓缓苏醒。
姜潜凝神注目。
光华胜雪的蛇鳞微微蠕动，柔似无骨，宛若正从围栏中“流淌”而出。
它的体态从容优美，轻吐着信子朝四人仰起“头脸”，逐渐幻化成了一位宫廷风的绝美丽人：
云鬓精美，青丝如瀑，凤目含羞，唇如点绛，雪白的肌肤完美无瑕，更有肉眼可见的丰润胸襟，兼具纤巧的腰肢不盈一握。
她素手抚袖，翩翩摇曳着向前，纯白衣裙下拖曳着蜿蜒的蛇尾，似要靠得四人更近一些，但却始终是未曾踏出神台半步：
“你终于来了，潜龙勿用。”
她说完，凤目流转，又朝姜潜身后的阿依古丽、挽歌和沙金柔声道：“辛苦了。”
熟悉的语调，给神山的三位带来不小的冲击。
挽歌欲言又止，整个人僵在原地，和沙金一样，不知该对此做何反应。
阿依古丽的眉目间略带着困惑，像个迷路的孩子。
按照四人进入圆顶宫殿前的推测，储君之争的局面很有可能就是圣母的私欲促就，为了得到超越常规的力量，而将身为储君的持牌者当做开启力量的“钥匙”，将抱持信仰的神山圣女和圣使当成棋子，可谓大大的讽刺。
但现在，神山圣母出其不意地出现在储君角逐的终点！
还是以如此匪夷所思的形式……
这让原本的猜疑又蒙上了一层神秘面纱。
那就是神山圣母本尊？身份牌莫非是异兽白蛇……姜潜脑中莫名回荡起“千年等一回”的熟悉曲调。
侧目留意着己方三人的状态，再度望向神台上仙容玉貌的白蛇圣母，与记忆中壁画上伸手求救的那位女性暗暗对照。
虽然细节极其有限，但从大体轮廓特征上来看，倒是也有五六分相似。
“阁下是神山圣母？”姜潜上前一步，正视神台上的白蛇女。
“正是。”
女人轻启唇齿，笑容淡雅，声音柔软动人：
“我一直在此地等待，等待那位最有资格继承神山命脉的储君到来，所幸，现在是时候了。”
“这就是你们胜出的战利品，也是你——潜龙勿用荣登神山圣主之位的养料。”
说着，她抬起皓腕，将四人的视线引向“笼”内的心脏。
姜潜微微皱眉。
一股来自脏腑深处的饥饿感，迫使着他源源不断分泌起唾液。
这种感觉他比任何人都要熟悉，当初在「饿鬼末世」副本中，他可是吃足了“饥饿感”的苦头——现在又是什么情况？
却见这位姿容冠绝的神山圣母继续道：“这便是祖神降世所凝聚的实体，也是祖神力量的载体，若想完全继承力量，就需要你亲自将它化入己身。”
“化入己身……你的意思是，我要吃了它么？”姜潜直言不讳。
“正是。”
神山圣母微微躬身，朝姜潜做出了“请”的手势。
“有意思。”姜潜笑道。
此番对话一出，连身后的沙金都难免吃惊：所谓的圣宴，原来是这个意思？！
那巨大赤红的、爬满细密血管的丑陋器官，光是看久了都可能引发生理不适，更何况要下口？他不知道该对姜潜敬佩还是同情。
不光是沙金，阿依古丽和挽歌也同样内心五味杂陈。
他们下意识地看向姜潜。
姜潜则平静地停在原地，沉默几秒后，迈开步伐，朝坐落在废墟中的神台走去！
“潜龙勿用……”挽歌轻叹一声。
这个节骨眼事关储君之争的成败，任何多余的动作都可能产生不可逆的后果。至少当下，没人起心动念想去干涉姜潜的决断。
既然已提前破除了匙蛊和锁蛊，那么就算圣母后续意有所图，也总无法得手了吧？
三人保持着这样的信念，默默注视着姜潜移动的身影。
神台之上，姜潜的步伐与神山圣母的距离逐渐拉近，圣母始终保持着淡雅柔和的笑容，如同一位对儿女满怀期盼的母亲。
这样的姿容，放在古代，多半是祸国殃民的角色了，我记忆里恐怕也只有姐姐能与之争锋……姜潜默默与对方神交，内心不免生叹。
好在他不是那种会轻易为美色折腰的男人。
不作任何停留，径直朝向巨大心脏，踱步向前。
组成“牢笼”的围栏向两侧让路，直至姜潜步入其中，停在了巨大心脏之前。
那硕大的心脏此时还在持续搏动，甚至因姜潜的靠近加快了搏动的节奏，似乎它也已经意识到即将发生的事。
“那么，潜龙勿用，请吧。”