() 腊月二十九。
家家户户都在准备过新年。
小摊贩早早便穿的干干净净满脸喜气出来摆摊了，马上过年了，许多大户人家都要采买过年。
不少人家都图个喜庆，看着便高兴。
一辆马车朝着京城行驶而来，那马车看着破破烂烂的，竟是连帘子都没了。
风雪直往里面灌。
那里面一个穿着打了补丁的老妇人冻得嘴皮子直哆嗦，探出个脑袋来问道：“新年好，祝您幸福安康。请问，你知道池家往哪里走吗？十几年前中了状元的那一家。”说话的妇人脸上带着几分瑟缩，哈出的气都起了一阵阵白雾。
摆摊的小贩眉头微皱，不过看着那婆子说话讨喜倒是也没呵斥。
便指了指左边的街道。
“池大人家啊？呐，左拐直走便是他家。你这是，来投靠亲戚啊？”小摊贩方才谈了笔大买卖，方才陆家采买了一大堆物件，这一单顶他一整年的了。
说话的老妇人咳嗽了两声，面上有几分尴尬。
“嗯，池家夫人跟我是多年的邻居了，来京城，有点事情找她。”老妇人似乎不大习惯跟外人打交道，说话有些小心翼翼。
那小摊贩顿时眼睛一亮。
“哎呀，这可是好运气啊。你竟然跟池家夫人是邻居，你可知道，那池夫人的大姑娘前些日子进宫了。如今啊，可是得陛下盛宠的鹂妃娘娘。据说那鹂妃娘娘生的貌美端庄，进宫便得了莫大的恩宠。你们这运气，当真是不错了。池夫人可是有福之人啊。”
小摊贩满脸羡慕。
“以前啊，那池老爷进京时还只是个乡下来的年轻人。朱夫人呢还是朱家受宠的小姐，当时她那姐妹进宫得了陛下恩宠，她却看上个一无所有的池老爷。好在池老爷后来高中，虽说过了些年他乡下又来了个妻子，但那妻子也没过几年便走了，说起来啊，朱夫人还是有后福的呢。”
“继子继女都搬出去了，自己又怀了身子。年后便要生咯。你今儿过来必定能讨喜的。”说着说着，便见那妇人面色煞白。
跌跌撞撞上了马车，然后一路朝着池家去了。
那摊贩愣了一下：“哎哎，你跑那么快做什么啊。哧，不就是朱家来打秋风的穷亲戚么，真以为自己也发达了。”
说着，旁边的摊贩拉了他一把。
使了个眼色：“你真以为她是那朱夫人的邻居啊？恐怕是乡下来的原配邻居呢。瞧着那穷酸样儿，朱家怎么可能有如此亲戚？你啊，白说那么多讨喜的话了。”
那小摊贩这才一拍脑袋，只啊呀一声，那他不是指错路了。
池家那两个孩子早就搬出来了。
只是见着马车已经走远，便也只能作罢。
此刻池家老宅门前。
老妇人抱着个匣子，眼眶通红，见池家人来人往满脸喜气，便有些心酸。
这么大个宅子，却没有她的容身之地。
“去去去，老叫花子打秋风打到哪里来了！当心打断你的腿！这大过年的，看了晦气。”门房本来还磕着瓜子，此刻一见她便忍不住怒骂道。
这两天要过年了，夫人为了喜气，便给下人都发了双倍月钱。
今年总算能过个好年了。
他媳妇还买了几只鸡在锅里煨着呢，只等晚上回去便能喝了。
如今夫人怀孕八个月了，等生下儿子，必定还能再赏大红包的。
“我找池仲文。”老妇人沉着脸，眼眶红通通的，手中抱着个匣子。
“大胆，竟敢直呼老爷名字！你算个什么东西！”那门房瞪大了眼睛。
只见那老妇人递了个石头雕刻的同心锁过来，：“将这个拿给他。便说我找他。”
门房本不想跑那一趟，但见那老妇人面容，啐了一口又进去通报了。
这女人，就像当初林夫人牵着女人进门的模样似的。
沉着脸，一语不发，明明言语中没有半点歧视，偏偏让人生不出拒绝的话来。
屋内。
“你这一胎倒是比怀两个姐儿时费劲多了，马上要过年，各家拜年便免了吧。朱家那边我带着娉婷走一趟便是了，你已经八个月了，又有早产的危险，还是别跑了。”池老爷满脸笑容。
朱氏见三姑娘老老实实坐在旁边，上次挨了一巴掌，三姑娘一个多月都没来见过她。
这次来了倒也带着得体的笑容，仿佛长大了。只是比起以前那娇俏的样子，总好像少了些什么。
只不过如今身子重，倒也没空去多想了。
“初二我还是走一趟吧。你一个大老爷们，省的让她们为难你。”朱氏贴心道。
门外。
“老爷，门外有个老妇人让小的将这个拿给您。”丫鬟出去拿了进来。
池老爷一见那东西，脸色便沉了几分。仿佛脸颊边的牙都咬紧了。
“我出去看看。”池老爷二话不说便抬步出去了。
朱氏微微抿唇，眉眼微垂：“去看看是谁在门外，别让老爷瞧见了。”丫鬟低低应了一声便快步跟了出去。
池老爷手中握着那石头锁，心中有几分滚烫，好似当年的一幕幕又在眼前。