潮湿，纵使翻出所有的蜡烛，几十根、几百根地点也于事无补，一种比恐惧更深的绝望蚕食着他们，蚕食掉大脑里关于神明的虔诚与信仰，饥寒交迫之下，一只足以令众人果腹的羊漫不经心地闯入，肤浅但最强烈的食欲彻彻底底地占据了这些人的脑海。
好想吃，
想填饱肚子，
想吃羊……
吃……
可李清明拒绝分食这只羊的理由仅仅是——
“在菩萨庙里杀生，不好。”
村民们的目光直勾勾地看向蔺怀生：“菩萨，您说，清明他说的对吗？”
蔺怀生到底不是真正的菩萨，倘若情况真的危急，他也愿意事急从权，他甚至能够理解这些人的异样，当人类被求生的本能裹挟，会做出许多正常情况下不能理解与细想的事情。
李清明见蔺怀生沉默，微微蹙眉，想进而解释：“我……”但立刻就被昔日与他为伍的村民们打断。
“清明，你不让大家吃东西，就不只是杀生了啊，你这是在杀人。”
李清明叹了口气，将他的无奈透露给菩萨。
蔺怀生做菩萨，也有了菩萨的慈悲，他愿意尽可能地帮助他人，但也要别人可受渡。蔺怀生倘若做菩萨，也许是天下最冷心的菩萨，好话只说一次。
“我们一路回来，的确见过其他活物，它们都安然无恙。目前来看，只有人承受不住这场暴雨。”
“但我不能保证它们一定无害。”
只是从村民们狂喜的神情来看，蔺怀生知道他们根本没有把后一句话听在耳里。
洁白的羔羊在人类饥肠辘辘衍化出的兴奋与焦躁中顺从而死，羊血脏了神明座下，角落里堆柴生火，为了通风，这些人甚至不惜把庙宇四面八方的门窗打开，好让火焰愈发烧旺。
蔺怀生的心里涌上无限憎恶，这情绪不属于他，是另一位神祇在为他打抱不平。而对河神来说，菩萨庙如今也算是他的法场，他没有把这些胆大妄为的人类扔出庙宇已经是最后的仁慈。蔺怀生安抚住了这位共生的神的情绪，但又有新的怨憎被他感知。除了少数神明结神婚，能够被神明感知的情绪，都来自于忠诚的虔徒。
隋凛让蔺怀生知道，虔徒能为神明表达出多强烈的怨憎，又能为他多好的隐瞒。一众人为即得的食物欢呼雀跃时，隋凛却一个人拿着外套蹲在地上擦拭血污的地面。
“隋凛，起来吧，我不在乎这些。”
隋凛听了，也应了，但他的手却不肯松开，直到他的外套竭尽全力做到最好，他才舒了一口气，转过头来对蔺怀生露出一个浅浅的不太自然的笑容。
“菩萨，干净了。”
他想把世上一切最好的东西倾尽所能地献给他的神，倘若笑也分优劣好坏，那他就去效仿。
蔺怀生拿隋凛有点没辙，可隋凛浑然不觉他的菩萨面对他时有无奈，哪怕菩萨对他毫无反应他也欣然而无怨言。蔺怀生不明白这世上怎么能够有如此浓烈的情感，但隋凛把这份感情给了他，蔺怀生最终还是对他道谢。
“你辛苦了，隋凛。”
虔徒露出一丝难掩的窃喜，他的脸上甚至有薄红，只是小麦肤色下到底没那么明显。
隋凛想抓着难得有的亲近机会和菩萨再说一些话，但不速之客到来。
李清明言笑晏晏，指着不远处赵游身边金光缠绕的木箱子，询问道：“菩萨，你们拿到神像了？”
闻言，隋凛的目光也立刻看了过去，甫从菩萨回来，他就忽略了其他，赵游背着那么大的箱子时，他也不过扫了一眼，从未细想里头装着的竟然是菩萨原来的金身。想到这，隋凛的呼吸不由得有些急促。
蔺怀生点头承认。
“你呢，你的手艺闻起来不错，为什么你自己不吃呢？”
村民们最后还是宰杀了羊，而李清明劝也劝过，之后便默不作声地帮他们架好肉串烧烤。简陋的烹制条件下，李清明做饭的本事依然让人侧目，赵游被羊肉的香气馋得直流口水，还是汪旸硬扯住了他，赵游才对着火堆望洋兴叹。
闻言，李清明只笑着摇了摇头。
隋凛对李清明有一种警惕，他不想蔺怀生和对方再多交谈，便开始笨拙地使心机，想要把两人分开。
“菩萨，您头发里有微尘，您不介意的话……我替您梳理一下？”
隋凛的请求有些逾越了，但蔺怀生随即想到当他还在泥身里动弹不得的时候，隋凛早已无数次地为自己擦拭，而在有的虔徒与神祇的关系里，甚至有更多难以言述的亲密。
最主要的是，隋凛的表情仿佛一旦被他的菩萨拒绝，他就会死。
“好。”
蔺怀生随手变了一把木梳给他。而当隋凛想要捞起菩萨的一袭长发时，他却只拢到了满掌心刺骨的水，他不可置信，再看菩萨的长发，分明无恙，被刺伤的只有他自己。
河神出现在菩萨身边，他以指作梳，抚过蔺怀生的长发，梳理掉那些他化泥濒死时头发里的碎尘。他的动作轻柔，口吻却鄙夷十足。
“不是你该碰的，就别心生妄想。还有，故意作出一副奴颜婢膝的模样，真令人恶心。”
作者有话要说：#白