一个很标致伶俐的小丫头留在自己身边了，赐了个名字叫珍蕊。”
苏姨娘一听，笑了，“我就知道，好的都自己留着，不好的才轮得到我。”
虽这么说，心却宽了，说不定那个珍蕊才是太太准备给三爷做小的，眼前这个年纪太小，又过于沉静，清秀有余，风韵不足，不像三爷会喜欢的。
戒心少了几分，她叫顾双起身，又喝了一口顾双奉上的茶水，这才想起女儿还在身边看戏。
“哎呀，都忘了，快把小姐送去扶摇阁，误了女先生上课，传到三爷那儿，看他罚不罚你们！”
后面的话是敲打九小姐，女孩瘪瘪嘴，嘟囔着不想读书，结果还是被秀珠连哄带骗地抱走了。
顾双很及时地收拾了四处散落的羊拐，苏姨娘暗中点了点头，顺手把一只漆器匣子递过去。
“往后姐儿的小玩意都放这里，装好了，收进花梨大柜从上往下数第二层。”
顾双应了声是，麻利地收拾好，心说有来有往，这就算是承认她了。
苏姨娘又问：“自己房里都安置好了吗？”
顾双道：“奴婢行李不多，就几件旧衣裳，寄放在舅舅家了，晚上再取也不急，先听姨娘吩咐。”
苏姨娘眼珠一动，道：“舅舅？你舅舅也在府上当差？”
顾双点头道：“他们家姓崔的，舅舅是专管大老爷名下的庄田地土的。”
苏姨娘顿时笑了，“原来是崔兴的外甥女，你舅舅可是个体面人，行了，我这儿也没什么事，秀珠送了姐儿就回来，翠莲去要过年糊的新窗纱，一会儿也能回来，不愁没使唤的人。你先把行李安置妥了，和亲戚们报个平安，晚上再回就行。”
说完，还顺手抓了把桌上的高粱饴给她。
顾双也不废话，这是苏姨娘给崔兴面子，她不用帮着推辞。
一路曲曲折折，问了两次路，最后还是遇上了春云的小姑，名叫来小娥的，才把顾双领回了崔家的小院。
临走前，小娥还像模像样地批评顾双：“千万要记着路啊，不然以后主子叫你取东西，回回误事可不好，不是每次都能遇上我的！”
顾双觉得小娥可爱极了，分明才九岁，却像个小姐姐似的关心自己，把高粱饴分了她几块，挥手叫她赶紧回去，别受凉。
崔兴家的年岁大了，又因丈夫是体面下人，大半时间都留在自己家料理家事，偶尔才回大房帮忙，年下事多，她却特地回了府里的事，一心一意等顾双回来。
顾双敲门时，崔兴家的正在门前扫地，家里的另一个小女儿坐在正房门槛前喝甜豆花。
见顾双回来了，崔兴家的急忙扭头对小女儿到：“春花，你表姐回来了，快去吧灶上温的那碗豆花拿来。”
一边说，一边拉着她进了正房，下人房里没有地龙，崔家素来勤俭，铜盆里永远只有那么三五块发白的木炭，崔兴家的又添了三五块，重新引火，烧得红彤彤的，暖气直冒。
“我都听说了——你快吃豆花。”她一边生炭，一边对顾双说，“你果然进了三房，可我还听说，三太太留下一个叫珍蕊的？”
顾双道：“是，原本叫小丫，好像也是家里遭了水灾。”
崔兴家的手一顿，放下拨弄炭火的铁钎，坐到顾双对面，自己斟茶喝。
“双儿，你可不能因为这个就和她亲近，我看这珍蕊八成是要留给三老爷做小的，你服侍的是苏姨娘，将来和她一定势同水火。”
顾双点头道：“舅妈说的是，我也总觉得苏姨娘在提防我，直到听说太太留了小丫……珍蕊在身边，就没那么抵触我了。之前的雪莲姐姐到底是因为什么被送出府的？”
她说完，就把高粱饴给了舅妈，又招呼春花来吃，说是苏姨娘给的。
崔兴家的见了糖，明白了苏姨娘的意思，心下稍安，道：“三房的事，外人也不好说，但左不过是东风压倒西风那档子事。这是老天眷顾你，出了个珍蕊做你的挡箭牌，如此一来，苏姨娘有怨气只管往她身上撒，三太太也顾不上你，你就趁着这份清闲，做好分内的活计，尽量少到正房走动，更不要和三老爷打照面，等上一两年，秀珠嫁了人，让你升二等丫鬟也不是难事。”
顾双笑着应声，心里想起还有一个叫翠莲的，听名字就和雪莲是一对儿，资历比自己老。
她升了二等，那翠莲呢？从今天起她就要和这个女孩子朝夕相处，她提醒自己应该收敛些，不能叫舅妈的好意成了祸因。
顾双的行李真的不多，主要都是被褥，打了两只包袱，每只十斤上下，背一只，提一只，还算轻松。崔兴家的想留她吃饭，顾双想想还是算了，苏姨娘准许她晚回去，她却不敢太放肆。
崔兴家的一听有理，让小女儿春花送她，顾双也谢绝了，说是快到饭点了，叫小表妹在家歇着吧，这么点子路还要人送，让别的丫鬟瞧见了不好。
崔兴家的只得依她，又嘱咐道：“可要是真遇了上委屈，就回来和舅舅舅妈说，万事有我们呢，只是记住一点，少和人提起你爹娘……”
崔兴家的说得有些犹豫，顾双却没留心，因为这是老生常谈了，崔兴就不止一次和她提起，在府里当差一