待刘提督大军进剿即可。”
李廷栋连忙请令:“末将赞同都司之计,如此我军既能向朝廷报捷,也可免于孤军深入被敌歼灭的危险。此战末将愿为先锋,攻占飞练堡,还请抚军决断。”
江东之心里不太高兴,因为这样的话贵州方面无非就是个添头,事后论功肯定是惟重刘綎一路。只是现在两员武将都如此说,他一个不懂兵的文官还真不敢强行坚持大打出手,于是也只好默许,下令杨国柱、李廷栋率兵三千向飞练堡进军。
然而问题在于贵州因为离播州特别近,其实早前几乎就是一体,所以播州方面对贵州的渗透非常严重,贵州在播州军看来就是个筛子。于是,明军向飞练堡进军的消息很快便传到杨应龙所在。
杨应龙当机立断,令杨朝栋、杨兆龙、何汉良率军前往飞练堡迎敌,授计需佯败诱敌至天邦囤伏击,三人领命而去。
明军行至飞练堡,望见播州兵来袭,杨国柱惊异于消息泄露,李廷栋则力主开战。杨国柱知道飞练堡若不拿下,不仅在抚军处没法交待,在提督刘綎那儿也没法交待,于是便令明军布阵迎敌。
杨应龙之子杨朝栋立旗高喊:“播州杨朝栋在此,汉兵速速投降可免一死!”杨朝栋这话只是立威,倒也不指望有明军闻之来投,所以喊完便统率苗兵向明军杀来。
杨国柱见播州兵不多,即令明军开枪放炮以阻击。西南明军不比九边要地,换装什么的还没轮到他们,因此这时在阵地上只布有十余门老式虎蹲炮,外加神机箭车、老式火铳手数百。
不过即便如此,苗兵攻势也依然受阻,冲了一阵之后死伤众多,先锋败退。李廷栋见机,立刻领明军发起冲锋,苗兵溃乱,难以阻挡,杨朝栋调转马头下令撤退。
杨国柱大喜,立刻下达严令,要求活捉杨朝栋。于是明军全军追击,李廷栋一马当先,一路掩杀,对杨朝栋紧追不舍,并趁势夺下瓮安猴场三百涝地。
杨朝栋赶至天邦囤,急忙面见杨兆龙及何汉良,说明军即将追至,请二人速作准备。何汉良很快遍置草垛干柴,杨兆龙则暗伏弓弩,杨朝栋于是又挑拣亲兵作为敢死营以待明军。
李廷栋率明军追入天邦囤,杨国柱随后赶至,双方与播州兵展开血战,却独不见杨朝栋踪影,杨国柱难免心中不安。
战场上心中不安的结果一般就是应验,果不其然,天邦囤四周突然火起,各条出路皆断,火势迅猛,浓烟大作,明军困于其中烟熏火燎,但又难以突围。
此时播州军方面,何汉良、杨朝栋各领一部待命以防万一明军突围。杨兆龙下令四周弓弩手尽射火箭,天邦囤中三千明军乱作一团,箭雨淋头、烈火焚身之下,很快伤亡过半,李廷栋更是当场阵亡。
杨国柱悔恨大恸,明军哀嚎不断,当火势减弱,何汉良判断明军应已所剩无几,杨朝栋、何汉良便引军杀入天邦囤。此时明军残部千余人多有箭伤、烧伤在身,火器尽毁,面对苗兵突击,力不能挡,全军覆没,杨国柱欲拔刀自尽被杨朝栋擒拿。
杨朝栋擒得包括杨国柱在内多名军官,令其下跪乞降。杨国柱大骂:“逆贼!朝廷何负于尔等?竟犯上作乱,屠戮官民,尔等必遭天谴!待刘提督一到,定叫尔等播州反贼尸骨无存!吾头可斩,此膝不可屈!”
杨朝栋骂道:“你这蠢贼,现为阶下之囚还敢如此放肆,黔蜀两省觊觎我播州之地,多来年屡次苦苦相逼,寻衅滋事,暗中串联五司七姓罗织罪名,吾弟杨可栋亦死于暗害之中,事到如今,你有何面目扮作大义凛然!”
杨国柱大骂:“反贼休得狡辩!分明是杨应龙罪恶滔天,横行无道,尔等为虎作伥,助纣为虐,播州百姓深受其害。黔蜀两省多次勘问,杨应龙暗使阴谋屡屡逍遥法外,对所犯之罪却毫无悔意!圣上多次宽容,尔等却变本加厉!
依我看,杨可栋之死也必是天意,此次朝廷出兵是为最后告诫,现谋反之事已经败露,播州杨氏灭亡之日指日可待!”
杨朝栋随后令将杨国柱等被俘将官一十三人全部斩首,祭奠苗兵亡灵。播州军随后集结,复出飞练堡,袭掠贵州,各地卫所不堪一战,百姓流离。贵州巡抚江东之本于边境等待接应,见播州军突入贵州,势不可挡,江东之惊惧,匆忙撤离之下竟然险遭播州军擒获。
不过播州军也知道此战要害仍是刘綎一路,因此很快在屠戮军民两万之后退出贵州。江东之羞愤不已,上疏请罪。
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