应昌为佳。”
众人议定，申时行随后总结道：“两军对峙互为顾忌，正是等待良机以用奇计之时，粮道、帅营、疲兵、军械、或诱敌围歼或包抄突袭其震动全局之地，皆是破解对峙之法。我等远在千里之外，难知朝鲜瞬息之变，惟有寄希望于宋应昌能扼守险要，把握战机，打破僵局。
传信宋应昌，命他不可心急，当专心搜集军情寻找战机，争取一战大胜。同时也需严厉告诫李如松，让他严厉整顿军纪，不可欺侮朝人，不可滥杀俘虏。
至于其在我军之中，就更要一视同仁，万万不可霸凌南军，造成军心撕裂，不能同仇敌忾，以免为倭寇所乘，为藩邦所笑。”
这番话看来倒没有多少私货，吴兑、周咏等都表示赞成，于是内阁、兵部各自传信宋应昌，告知合议意见。申时行也上报皇帝，恭请宽心。
这次会议没有高务实参加，倒不是申时行故意为之，而是高务实近来忙于另一件大事，无暇与会——万历二十一年正值京察大计。由于大户部改革之后，户部审计署手里有很多经济审查数据需要向吏部通气以作为京察的重要指标，因此高务实这段时间很忙。
这次京察其实也有大事发生，不过详述过于复杂，简而言之就是赵南星等“道德实学”后起之秀见心学派“日渐式微”而起了“彼可取而代之”之心，对申时行、王锡爵等人的一些门生故吏下手痛击，结果引起了心学派的强烈反弹——我斗不过实学派也就罢了，你们这些小辈也敢太岁头上动土？
于是在申时行、王锡爵的示意下，刑科给事中刘道隆上疏弹劾吏部尚书陈于陛与吏部考功司郎中赵南星。随即王锡爵也借此良机上疏弹劾吏部、督察院中某些人专权结党。
朱翊钧在宫中看罢大笑，对身边人道：“看吧，这帮官员京察前斗，京察时斗，京察都要结束了还接着斗，不过他们想借着朕来斗，朕也想借着他们斗。”
司礼监首席秉笔张诚连声称赞：“皇爷洞若观火，朝廷大事了然于胸，只是奴婢不明白，这京察百官如此胡闹岂不会有失公允，阻碍皇爷治世。”
却不料皇帝忽然变色道：“张诚，你少在朕面前煽风点火，这是欺君！”
张诚急忙跪地请罪，朱翊钧冷冷地道：“朕对天下官吏了如指掌，选官任用自在朕心中。朕治罪者必有过，罢免者必无用，提拔者必有才，留任者必有功，还有一些人留下是为将来之离去。
阁部相争不过争一个权势，赵南星癸巳京察之中大义灭亲，公正之举令人称快，转眼间就以评议差等，奏请罢免阁臣举荐之人，其余不职之官朝野皆认，并无问题。
至于陈于陛，他并非此中主谋，但也在有意为打击申、王二人作掩护，结果欲盖弥彰罢了。朕早知此事申、王二位必不会坐视不理，果然这些奏折就来了。
原本吏部与督察院会同考察是为互相监督，现在却同心协力，难免不令人起疑结党营私，只是沈总宪此番如此配合吏部却有些奇怪，不知是不是承认了前些年疏远务实是其行差步错……且再看看，这几天就等着吧，这些奏疏天天都得来。”张诚领命。
结果次日吏部尚书陈于陛见内阁上疏，也再度上疏申辩，力保吏部考功司郎中赵南星所言并无过错，都是一心为公。
朱翊钧看罢冷哼道：“朕早说陈于陛此举不过是为人打掩护，现在看来果然如此！”
陈矩立刻跪请皇帝息怒，劝道：“皇爷，部堂庇护属官乃是常情。”
朱翊钧再次冷哼一声，道：“朕自然知道这‘常情’，不过就算赵南星找的那些理由都算正理，可是如今天下多事，朕岂能任他破坏内阁团结？
传朕旨意，吏部尚书陈于陛是非不明，包庇属官，罚俸三月；赵南星是已非人，抑扬太过，官降三级，另外立刻罢免虞淳熙、杨于庭，永不叙用。”陈矩、张诚领命。
之后申时行以内阁名义上疏为赵南星开脱，但实际上是给赵南星坐实“是己非人，抑扬太过”的劣评。
陈于陛知道皇帝的意思，也知道自己并无太大危险，于是上疏以辞职相威胁，宫中果然对此留中不批，陈于陛便再次上疏申辩，把戏做个全套。
同时，礼部尚书于慎行、工部尚书石星、督察院左都御史沈鲤、督察院左佥都御史王汝训、右通政魏允贞、大理寺少卿曾乾亨、礼部郎中孔兼、员外郎陈泰来、主事顾宪成、张纳陛、贾岩、助教薛敷教等也纷纷再为赵南星求情。
这些人其实分属不同派系，但这次偏偏都出来为赵南星说情，显然说法各不相同，也都各有不同的意指。
万历皇帝听着司礼监给他念着各人的奏疏，疏中时而便有内阁与各部互相指责之处，有些地方甚至含沙射影皇帝本人，不过朱翊钧经过高务实这么多年的影响，对这些说辞基本免疫，不动声色地听完，面色也没有太大变化。
陈矩、张诚皆不敢随意发表意见，只能等皇帝开口。朱翊钧略微沉默，忽然道：“这么多各级官员力保赵