当时的做法至少也是敷衍塞责，甚至可能是故意知情不报，乃至于本身就和问题有所关联。
该御史最后提到，君上治国不能以臣工地位尊卑而影响处置公道，他所例举的张学颜失误、失察等事也只是其中一部分，望皇上明鉴洞悉，罢黜张学颜。
以七品御史弹劾阁臣，这在大明朝不算罕见，不过皇帝的反应也很常见。“疏入，上怒，诏斥该员妄议辅臣，乃至蔑渎三任元辅，着贬三级外任。”
当然，与此同时，张学颜也立刻上疏自辩并求退，同时主动闭门不出。
这里出现了两个大问题：其一，皇帝的反应虽然如往常一般，是积极维护辅臣的姿态，但是皇帝维护辅臣的同时却提到了一件事：“……乃至蔑渎三任元辅”，这话从何说起？又代表什么意思？
“蔑渎三任元辅”，是因为以上三件事各发生在高拱、郭朴、张四维为内阁首辅的期间。如果说该御史言之有理，那么就意味着高拱、郭朴当时都是在包庇张学颜，而张四维虽然没有在第三件事里露面，但他作为首辅对此毫无反应，似乎也算是纵容张学颜的所作所为。
所以这件事的根本就是：该御史本来没有明说以上关于包庇、纵容等事，但皇帝非常敏感地发现了这个问题，并且立刻严厉申饬。
从这个角度来看，证明皇帝对“三任元辅”非常满意，容不得任何质疑他们三位的言论出现。
但是这里有一个疑问：通常而言，像这样的暗示，只要臣下没有明言，皇帝一般会直接装傻，因为装傻更方便大事化小小事化了。何况，这些事发生都有些年头了，按照大明朝的实际情况，现在要回头去调查，那几乎根本不可能查出什么玩意来。
站在皇帝的角度而言，他如果想要这件事消弭于无形，最简单的办法是直接不回复——就当是个屁，放了了事。
然而他回复了，而且是“上怒”，并且做出了贬官外任的决定，这就有些奇怪。
第二个问题是，高务实如今还在闭门不出，而张学颜又吃了一波莫名其妙的弹劾，这弹劾所说的事情归根结底都不能算大事，但却偏偏够让他上疏自辩、闭门不出。
张学颜、吴兑二位阁老一直以来都是高务实在内阁中的两大最强臂助，而正好在高务实本人闭门不出的时期，张学颜也被迫闭门不出了，这意味着此时的内阁之中，只有吴兑还能发挥作用。
但吴兑一个人肯定是独木难支的，这一点看看当前内阁的排名情况就知道：中极殿大学士申时行、建极殿大学士许国、文华殿大学士张学颜、武英殿大学士吴兑、文渊阁大学士王家屏、东阁大学士王锡爵。
原本从“理论上”来讲，六位大臣组成的内阁，其中许国、张学颜、吴兑三人都是实学派；王家屏基本属于中立派，只是相对来说他在不少事情上偏向于支持实学派；排名一头一尾的申时行、王锡爵则是心学派。
这种格局看起来实学派明显占优，但其实不然：首先申时行是首辅，首辅的权威虽然和首辅个人的威望、在皇帝心目中的地位等都有关系，但不管怎么说，除非出现了当年高拱起复回京之后，内阁出现“李春芳-高拱”这一首、次二辅地位严重颠倒的情况，否则首辅的权威是不可动摇的。
其次，作为次辅的许国虽然是实学派出身，但他和高务实现在已经算是各走各的了，能够不反对高务实，那可能都是因为高拱是他的恩相，他不太方便直接和高务实对着干。实际上高务实提出的很多事，他都没有正面支持，大多是不表态，其态度只能说还没有强烈反对罢了。
所以内阁中的实情，其实是许国中立，申时行、王锡爵一派，张学颜、吴兑两人需要在很大程度上影响王家屏的态度，争取王家屏支持他们，才能勉强与申、王二人抗衡。
然而眼下张学颜忽然被迫闭门不出，实学派——或者说实学高务实一派，在内阁中能有表决权的便只剩下吴兑一人。在这种情况下，即便吴兑能够影响王家屏，让王家屏支持他，也已经处于劣势——表决票数一样的话，申时行作为首辅就可以一言而决。
不过，即便到了这种情况下，高务实依旧不慌不忙。哪怕吴兑悄悄派人来见他，他也劝吴兑不必担心。
并非高务实不知道申时行、王锡爵此举的意思，他知道申、王二位相公的确是冲着张学颜来的——如今锦衣卫方面因为他的“反击”而使得张诚还没张口就先吃了一瘪，而放权之后的他随时都可能因为皇帝的劝说出而视事。
在这种情况下，申时行和王锡爵肯定担心夜长梦多，如果不趁机在重要位置上扳回一局，那么这次意外的出现的机会就被他们完全错过了。
申时行或许能够隐忍，但高务实知道，以王锡爵的脾气，在他自认为被高务实摆了一道之后，肯定会力主扳回一城。虽然高务实也没料到他们会拿张学颜开刀，不过站在他们的角度而言，如果能拿下张学颜，倒的确是当前能够得到的最大收获。
也许王锡爵的脾气比他之前预估