高务实道:“元辅已经决定,明日一早就会上疏皇上增补阁臣。”然后又补充道:“学生这边也已经将消息告知司礼监二公,请他们面奏皇上,此次增补阁臣一事不会拖延。”
为什么强调这个“不会拖延”呢?因为一般来说,首辅提出增补阁臣的时候,一开始皇帝通常都会按例“不允”——你首辅一说增补朕就答应,那岂不是说朕觉得你们这届内阁干得很糟,朕也希望马上补点人进来帮忙?
所以高务实特意让陈矩去找黄孟宇,两个人一起去找皇帝说明厉害。
言下之意就是皇上您别按照平时的情况来办,这事再打一下太极的话,说不定还没“走完流程”,那边张老太爷就升天了——那张四维立刻就得请辞,而且直接闭门谢客,打包行囊准备回家丁忧守制,这增补阁臣的事情没准就要被破坏。
至于什么叫“被破坏”,那当然是没有按照张四维的本意来增补,比如最后增补的人不是张四维选定的。
这事儿其实通常不太可能,但偶尔也会例外,因为一般来说张四维虽然在临走前拥有推荐权,但他不能只写自己真正要推荐的那个人或者那几个人的名字,还得另外写上几个,以免被外界抨击。而这样一来,万一皇帝没明白他的真意,恰好选了个“摆设”上去,那就坏事了。
不过高务实这么一说之后,张学颜和吴兑就同时紧张起来。
高务实当然不可能是叫他们俩来闲聊的,此时此刻叫他们来,一定是有关增补阁臣的大事。唯一的问题在于,目前内阁已经有五位阁老,分别是首辅张四维,次辅申时行,以下群辅为余有丁、许国、潘晟。
即便张四维丁忧去位,那也还剩四位,通常来说只要增补一位阁臣就够了。
谁上?
即便大家都是实学派的在朝重臣,在这种时候也没法完全心如止水——这可是入阁当阁老啊,谁能不想?谁能潇潇洒洒让与他人?
他们两位甚至已经开始猜想,高务实请他们来,说不定就是在宣布结果的同时,安抚一下“落选”的另一位部堂。
吴兑眼中的希望闪动了一下,很快便黯淡下去,他觉得自己这次恐怕没有希望了——张学颜登金榜比他早两科,资历更老。与此同时,张学颜是户部尚书,通常情况下也比兵部尚书更容易入阁。
但高务实深吸了一口气,却道:“元辅的意思是,推荐二位同时入阁辅政。”
张学颜和吴兑都是一呆。
同时?
内阁要一下子安排七位阁老?
张学颜也知道自己本是更有希望入阁的那一位,因此不太好开口。吴兑便主动道:“七位阁老,是不是有些……少见?”
高务实道:“天顺年间也曾有七位辅臣在阁的旧事,少见固然少见,但也未尝不可。再说,元辅随时可能丁忧,而余阁老嘛……”
余阁老病了那么久,现在都下不了床了,什么时候驾鹤西去都不奇怪,早点安排一下有什么大不了的?
再说,他就算不死,现在已经几个月不曾“到岗”了,内阁总不能一直这样搞吧?阁老们又没有加班费!
高务实这么一说,张学颜和吴兑倒也反应过来了,互相对视一眼,两个人都很满意。
不过张学颜立刻问道:“若是如此,户部谁来接手?”
恰好吴兑也问:“兵部交给谁?”
高务实道:“元辅目前的意思是,户部交给沈仲化(沈鲤),兵部交给梁乾吉(梁梦龙),不知二位意下如何?”
吴兑先道:“梁梦龙么……我看可以。”
梁梦龙的能力当然没有什么问题,唯一的问题就是他的老师,他老师是张居正。不过张居正倒台之后从来没有说过半句怨言,甚至还多次写信给诸弟子,让他们好好为官,不要想着去拖高党的后腿,因此高拱在观察一段时间之后,反而重用了梁梦龙。
此后高拱去世,郭朴辅政,再到高务实入仕收复安南,梁梦龙一直干得很稳,随后便和外任辽东的高务实结了盟,眼下他已经算是实学派的人了。
张学颜倒是迟疑了一下,道:“沈仲化学问自是不错,但他一直在翰林院和詹事府打转,既未外放地方,也未做过堂官,乍一下便来做大司徒……会不会难以适应?”
难以适应显然是比较客气的说法,张学颜的意思其实很明白:沈鲤一直在做翰林学官,根本没有实际处理过庶务,而现在正是在改革的过程中,突然让他来当杂事最多、最细也最烦的户部尚书,他干得来么?
高务实叹了口气,道:“心斋公担忧得是,元辅其实也有此虑,只是若不用沈仲化,一时却也没有更合适的人选。”
张学颜愣了愣,仔细一想,还真是这样。其他外放的人,就算资历和沈鲤差不多,但几乎现在的职务级别都还差了点,入中枢的话顶多给个侍郎实职。
而倘若不在外放官里选,翰林学官里头又没有比沈鲤更适合的。包括陈经邦