皇帝说有事交待臣下去办，通常臣下是不该主动问及的，但高务实似乎不在“通常”之例，他很自然地点头，接口道：“皇上有事只管吩咐，臣自当尽力。”
朱翊钧道：“先帝时，封贡一事你是全程参与了的，应该知晓‘西怀东制’之策吧？”
高务实点头道：“臣知晓。”
朱翊钧微微叹了口气，道：“西怀，就目前来看，还是很成功的，俺答这些年安分了下来，而且你让朝廷大力支持他引入黄教的那个计划，现在看来也颇有用处，听说这两年俺答一直窝在大召寺不挪窝，政务全交给了钟金哈屯，使得这几年边市日盛，我大明也得了不少良马。”
高务实前不久还在担心右翼蒙古的势力会不会衰落得太快，现在一看朱翊钧的意思，对这个情况却是十分满意，忍不住心里嘀咕，但不好明说，只是点了点头，没吭声。
朱翊钧却皱起眉头，道：“但是东制……却不太顺利。”
高务实道：“李成梁干得还不差吧？”
“不差，也不算好。”朱翊钧面色有些冷，道：“你出去一年，有些事可能不太清楚，李成梁的战绩是有的，但其中……最多有一半实数。”
这个说法就让高务实很有些意外了，讶然道：“怎么说？”
朱翊钧似笑非笑地看着他，问道：“你是不是觉得，李成梁看起来简直天下无敌了，三天一小捷，五天一大捷？”
高务实呵呵一笑：“夸张了些，不过大致总应该是赢得多，输得少吧。”
“那没用的。”朱翊钧哼了一声，道：“那都是朝廷在配合他唱戏呢……务实，你也是知兵的人了，你来说说，真要论善战，李成梁能不能超过戚继光？”
高务实微微皱眉，摇头道：“这却不好类比，李成梁善骑战，戚继光善步战，自身条件不同，作战对象也迥异，强行类比，恐怕有失偏颇。”
“呵呵呵呵……”朱翊钧发出一阵不明所以的笑，然后道：“那好吧，我听说马芳致仕之后，被你请去训练骑丁了，你对他应该很有了解吧？那你说说，论带骑兵，李成梁能胜过马芳么？”
这题目难度就有点大了，高务实皱眉想了想，才道：“臣见过马芳，是个老当益壮、摧坚拔锐的悍将，但臣还没有亲眼见过李成梁，不知道其人如何。”
“李成梁么……”朱翊钧回忆着道：“他今年也五十几岁了，光从样子上看，倒也看不出有多少锐气，在朕面前战战兢兢的，看起来就像生怕说错话一般。”
朱翊钧当然见过李成梁——李成梁身为辽东总兵，地处要害，当然是要进京述职的喽。
不过高务实一听这话就笑了，道：“看来李成梁演技不错。”
谁知道朱翊钧也笑了，点头道：“哈哈，英雄所见略同，朕也觉得他是在做戏，不过，他肯做戏，说明他还是怕的。”
他说着，无所谓地摆摆手：“做戏无关紧要，有几个人跟朕说话能不做戏？也就你了……你看，朕给你赐座，你就坐了，朕当时试探了一下，要给李成梁赐座，他‘吓得’话都说不利索了呢。”
高务实哈哈一笑，其实他也做戏，只不过他更清楚朱翊钧想看的是什么戏罢了。
朱翊钧又摆了摆手，下意识捶了捶右腿，又道：“李成梁在朕面前老实得很，在辽东可不见得老实。他这一溜儿的大捷小捷打出来，要都是真的，朕估计，察哈尔就算不亡，也该半死不活了，可是实际上呢？人家依旧三天两头内犯，今年四月，辽东甚至还搞出一场大败，这事儿你在广西有看过邸报么？怎么说的？”
“辽阳之败”嘛，高务实看过邸报。
今年四月，黑石炭部进犯辽阳，明军副将曹簠率军追击，追至长安堡，遇了伏兵，结果千总陈鹏以下三百一十七人战死，失马四百六十匹。朝廷闻讯之后，下令逮捕曹簠，但没有问罪于辽东总官兵李成梁。这次战败，史称“辽阳之败”。
高务实看到的邸报就是这样，比较简略。
朱翊钧听罢，冷哼三声，道：“曹簠这个副将，就是李成梁推荐的，乃是他的亲信，其出兵也是李成梁默许的。不过，这倒不是大问题，真正的问题在于，此次战败的损失可不止是三百多人、四百匹马。”
高务实微微蹙眉，问道：“那么实际损失是多少？”
“不知道。”朱翊钧脸色更冷了，又哼了一声，道：“辽东现在到底有多少兵，朕这个皇帝都搞不清楚，你若要问，只怕得去问李成梁。”
高务实皱眉不语，心里则有些奇怪：在原本的历史上，李成梁可是朱翊钧相当信任的大将，甚至可能还因此影响了他后来对李如松的观感，一直放手重用李如松，怎么现在看来，他对李成梁似乎很不满一样？
朱翊钧见高务实没说话，他也值得高务实在某些事上特别谨慎，没有明确证据的情况下，很少把话说死，于是便道：“辽东有人上奏，说当时战死或被俘的辽东军兵，当有一千五百